Palm的创造力与Windows的兼容性 - 彭博社

Tapwave zodiac 确实看起来不像 PalmPilot 的后裔。它是从零开始设计的手持游戏机，配有一个大横屏和一个迷你拇指操控的摇杆。然而，它是基于 Palm 软件的产品多样性日益增长的最极端例子，从导航系统到学校用的坚固笔记本电脑替代品。

虽然 Palm 正在演变成新颖而有趣的形状，但使用竞争对手微软（MSFT ）的 Pocket PC 软件的手持设备似乎陷入了困境。有数十款惊人相似的 Pocket PC，基本上分为两种类型：一种是可以作为电话使用的，另一种则不是。结果是，寻找最具创新产品的消费者会发现，在 Palm 的世界里有更多的选择。例如，第一款内置键盘的 Pocket PC 刚刚开始出现——比基于 Palm 的产品晚了两年。

这些差异反映了微软和 PalmSource（PSRC ）之间不同的战略，后者是前 Palm 新成立的软件部门。PalmSource 希望广泛传播其软件，同时限制许可方之间的直接竞争。因此，palmOne（PLMO ）(Palm 硬件部门与 Handspring 合并的产物) 旨在核心组织市场，推出其商务型 Tungstens、面向消费者的 Zires 和 Treo 600 手机。索尼（SNE ）是 PalmSource 的部分股东，提供一款看起来像迷你笔记本电脑的 Clié 型号。AlphaSmart 的 Dana 包含一个全尺寸键盘和用于学校的文字处理软件，而 Garmin 则销售一款集成全球定位系统接收器和内置地图的设备，可与地址簿和日历一起使用。

这有一个缺点 在Palmland的所有创造力中。为生肖创建的游戏无法在其他产品上运行，部分原因是Tapwave使用独特的类似PC的视频适配器，以获得在动作游戏中的最佳性能。Garmin修改了操作系统本身，这是微软绝不会允许的，以获得更好的GPS性能。“短期内有点混乱，”PalmSource首席执行官David Nagel说。但他补充道，当各个许可证持有者的改进被纳入PalmSource软件的下一个版本时，大家都会受益。

微软的目标是统一性。该公司成功的一个秘密是确保在PC上，Windows就是Windows——无论你在哪里找到它。通过对希望使用Windows徽标的产品施加的要求，微软创造了一个标准环境，在这个环境中，任何Windows软件，无论是来自微软还是第三方，都很有可能在任何Windows计算机上运行。为了确保Pocket PC之间的类似统一性，微软对它们的设计施加了严格的控制，从使用的处理器到显示器的大小和形状。一个好处是便宜的商品化硬件——像229美元的Dell Axim X3这样的Pocket PC，可以提供很好的价值。

这种方法非常适合微软最重要的客户：企业技术经理。尽管大多数手持设备仍然是由个人购买的，但微软期待大型企业购买成千上万的设备。那时，企业将构建适用于所有Pocket PC设备的应用程序，无论品牌如何。“Palm为开发者创造了一些平台的碎片化，”微软移动设备产品经理Andy Haon说。“对我们来说，保持兼容性是非常重要的。”

兼容性是一件好事，但它可能以乏味的顺从为代价。微软的战略在商业上很有意义，但我希望，为了消费者的选择，PalmSource及其许可方能够继续进行实验。

作者：斯蒂芬·H·威尔德斯特罗姆