比利润更大的热情 - 彭博社

作者：杰夫·施瓦茨

在2003年7月，我和我的妻子艾伦于1998年创立的慈善机构“雅各布的梯子”举行了最大的筹款活动，在多伦多的一个游乐园举办了家庭乐趣日。在为活动做准备以及随后的日子里，我们开始意识到我们所取得的成就。筹集的资金（在五年内接近70万美元），赞助商的加入（真正的大赞助商，如星巴克（SBUX）和两家主要的加拿大银行）是如此顺利，杰出的志愿者，传达的温暖祝福，以及背后的拍打，都是我们从未预料到的。

1997年5月17日，我们的第一个孩子雅各布出生了，他现在6岁，出生时患有一种罕见的遗传性神经退行性疾病，称为卡纳凡病。当他四个月大时，我们得知了他的病情，我们的生活因此改变——永远改变。我们开始提出问题，而医生给我们的唯一答案是：“不，他无法做到这一点”，“不，他可能活不久”，“我不知道，没有足够的历史或信息可供参考。”

挖掘内心的企业家精神。

我们面前的道路突然出现了分叉。我们可以选择一条路，退回到我们的小家庭中，或者选择另一条路，将我们的故事公之于众，向外界开放我们的家庭生活。后者可能在某种程度上有助于确保我们所经历的事情不会发生在其他人身上。多亏了我的妻子，以及家人、朋友和我们社区的强大支持，我们选择了后者。我可以毫不犹豫地说，这是正确的选择。

我所做的选择可能对其他企业家在考虑将他们的公司建设才能扩展到非营利领域时有所帮助。我们故事中的教训是，如果有激情，你可以在一天中抽出时间参与这些有价值的事业。以我为例，我一直支持那些我感到个人联系的事业。例如，当我母亲多年前因癌症去世时，我成为了癌症相关组织的热心支持者。

另一个对企业家的教训是，支持与你有深厚联系的事业所产生的激情，可以释放你的商业技能，让你做的不仅仅是写支票。事实上，当我做出决定上市的关键时刻，内心的企业家驱使我从零开始，培育一个想法，并将其推向市场。结果是我们在1998年3月创立了我们的慈善机构Jacobs Ladder。我现在担任董事会成员和主席，而我的妻子则在我们每年举办两次的筹款活动中担任主要角色。

将我的企业家精力投入到一个对我个人有意义的事业中，我也能够建议企业家们，这个过程涉及几个不同的步骤，例如需要接受并超越个人问题，分享你的故事（正如我最终同意做的那样），设定目标，最后，为自己保留一些精力。接下来是对这些内容的讨论。

分享的步骤。

我给你提供了导致我们做出上市这一关键决定的故事的简要版本。在这个过程中，我们需要面对几个重要的问题。首先，艾伦和我都必须接受我们儿子的疾病并超越它。这说起来容易，做起来难。这意味着我们必须接受我们改变后的生活中的一切，包括爱上某人却又被迫一件一件地失去那个人。然后，我们的下一个孩子有四分之一的机会会以同样的方式受到影响。这个列表还在继续。

一旦我们有了积极的基础来引导我们的精力，我们就知道我们已经超越了接受，进入了采取行动的心态。很早的时候，我们就开始学习这种悲剧是如何发生的，例如，我们发现与更为人知的疾病（如泰-萨克斯病）不同，加拿大的遗传咨询中并不常规进行对罕见神经疾病（如卡纳凡病）的筛查。这让我们相信，我们需要倡导将卡纳凡病的遗传筛查纳入其中，更广泛地提高公众对这种疾病以及许多其他罕见神经退行性疾病的认识。 公开这一举措对我们实现目标至关重要，但对我来说比对我的妻子更难。虽然艾伦从分享中获得力量，但我倾向于将个人问题保留给自己。然而，如果我们想取得进展，我明白我必须分享。

设定目标。

实际上，在我们第一次公开露面后，谈论我们的情况对我来说变得更容易，这在很大程度上是因为我们获得的支持。事实上，我们的第一次筹款活动发生在一家星巴克咖啡店，因为一位咖啡服务员在电视广播中认出了艾伦和雅各布，知道他们是常来这家店的母子。在一周内，那家星巴克在店内举办了一场拍卖活动，单晚为我们筹集了10,000美元。

在过去五年中，雅各布的梯子成功确保了安大略省的医院能够方便地进行卡纳凡病的筛查。我们的基金会还资助了针对性的研究项目，这些项目有朝一日可能会导致卡纳凡病和其他类似疾病的治愈。2003年，雅各布的梯子获得了考夫曼社区奖。作为一个基金会，我们的工作当然不会结束，直到找到治愈方法。

在这个过程中，我学会了重视对我们基金会日益增长的支持。然而，我并不主张企业家将他们的非营利事业作为生活的全部。在我的情况下，我每周大约花半天时间为雅各布的梯子工作。虽然我最近离开了我在多伦多的一家二手商用车买卖公司的总经理职位，但我目前正在评估一些有趣的创业机会。

坚定的勇气。

确实，我相信我在雅各布的梯子上的工作对我的职业生涯有所帮助。在创办慈善机构之前，我发现有时我错过了以有意义的方式回馈社区，因此我的生活失去了平衡。我所拥有的精力主要投入到业务中，而剩下的则用于家庭。我在基金会花费的时间让我有机会关注个人目标并充电——这些在我恢复职业工作时将是无价的。

在2002年5月，雅各布迎来了他生命中的一个里程碑——他的第五个生日。虽然卡纳万病的患者通常活不过10岁，但我们的医生在雅各布3岁时经历了一段特别困难的时期后，对他特别担忧。尽管这种疾病每年都在夺走他的一些东西，但他仍然是每一个遇到他的人心中的灵感。我只能希望艾伦和我能够通过我们对以雅各布的名字命名的基金会的承诺，类似地激励人们。

杰夫·施瓦茨，39岁，与妻子于1998年共同创办了雅各布的梯子，这是一个以他年轻的儿子命名的非营利基金会，他被诊断出患有一种罕见的遗传性神经退行性疾病，称为卡纳万病。

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