老年人的重大药物问题 - 彭博社

医生们认为爱丽丝·斯托拉快要死了。也许她真的是。但杀死她的并不是一种疾病，而是她所服用的处方药鸡尾酒。88岁的斯托拉与亲属住在佛罗里达州，卧床不起，常常神志不清。她的体重降到了88磅，医生说她只有几个月的生命。去年五月，她的儿子和儿媳卡尔和英达·斯托拉把她带到了纽约州的门罗与他们同住。他们发现她正在服用十几种不同的处方药。她的新医生减少了许多药物，缩减了其他药物，并改变了她的饮食。现在斯托拉可以走动，并给朋友们写信。她已经恢复了近20磅的体重。

斯托拉是一个无声流行病的受害者，这种流行病影响着数百万老年人。每个人都知道药物的好处。但许多相同的药物对老年人来说是不适合的，或者如果不当使用或与不兼容的药物一起服用可能是致命的。

随着老年人使用越来越多的药物，这种不良反应正在增加。如今，40%的老年人每周服用五种或更多的处方药，12%的人服用超过10种，同时还服用维生素、草药补充剂和非处方药。结果是：药物本身已成为老年人死亡的第五大主要原因。顶尖的老年医学专家现在认为，当患者出现新症状时，药物是主要嫌疑犯。“这是一个重大问题，”马萨诸塞大学医学院老年医学主任杰瑞·古尔维茨博士说。他估计，每年老年人因药物相关伤害而受伤的人数多达230万，其中近20万人是致命或危及生命的。

这个问题在镇静剂、抗抑郁药和抗精神病药物以及止痛药方面尤其严重，这些药物通常是为老年人开处方的。而且，由于频繁的药物反应包括跌倒、头晕和混乱，许多医生简单地将这些危险视为衰老的结果。或者，他们将其误认为其他疾病的症状，并开出更多的药物。老年人服用的药物越多，他们就越可能陷入麻烦。有些人服用错误的剂量，有些人在错误的时间服药，还有些人停止使用他们确实需要的药物。

协调护理

问题的一个重要部分是健康专业人员、患者和家庭之间缺乏知识和沟通。由于老年人通常患有多种疾病，他们会看很多医生。他们也可能从多个来源购买药物——当地药剂师、邮购或在线。这意味着老年人或他们的成年子女需要在管理药物方面承担更大的责任。“假设医生A没有与医生B沟通，”麦克林（弗吉尼亚州）老年护理顾问南希·费德尔曼说。“你必须承担责任。”

首先，记录下老年人正在服用的所有药物。“保持药物名称、剂量和他们实际服用频率的清单——不仅仅是瓶子上的说明，”诺克斯维尔（田纳西州）咨询药剂师黛安·克拉奇菲尔德说。“并记录药房、医生的姓名和电话号码。”还要跟踪非处方药、维生素和草药。它们看起来可能无害，但有些药物，如苯海拉明，对老年人可能非常危险。将抗关节炎药物如Celebrex与止痛药如Motrin或Advil结合使用也可能很危险。

您还应该尽可能了解每种处方药。询问医生该药物的用途，是否有替代品，副作用是什么，以及该药物与其他药物的反应。您还可以查看网站以获取信息。另一个好的资源是药剂师。尽量从一个来源获取尽可能多的药物。并选择一个了解老年人需求的药剂师，例如认证的老年药剂师。确保每位老年人的医生都有药物清单。最好的医生会要求患者在初次就诊时带上他们的药物。但在今天这种快节奏的医疗环境中，许多医生不会花时间。如果您的老年亲属看了几位医生，请要求其中一位协调护理。内科医生或老年医学专家最适合担任这个监督角色。专家们应该知道在更改药物时联系那位医生。

如果您认为医生没有掌握情况，您可以聘请一位老年护理经理，他可以协调和监控老年护理的各个方面。这样的帮助来源之一是国家专业老年护理经理协会（caremanager.org）。或者您可以雇用一位咨询药剂师（ccgp.org），他将审查药物并与您的医生合作进行管理。预计护理经理的费用为每小时100到150美元，咨询药剂师的费用为每小时60到120美元。

无论您选择谁，都要保持参与。“有人需要监控这一切，”贝塞斯达（马里兰州）护理经理苏珊·约翰逊说。Inda Stora也表示她学到了这个教训。“我总是问问题，”她说。这对她的岳母产生了巨大的影响。

作者：霍华德·格莱克曼