德国建筑业的温和反弹 - 彭博社
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如果没有像德特勒夫·甘这样的人的存在,德国经济的状况会比现在好得多。这位55岁的砖瓦工人在去年一月他的法兰克福雇主破产后失业,说明了德国经济表现不佳的一个根本问题:长期受苦的建筑行业。
建筑业占德国国内生产总值的10%,多年来一直削弱着经济,2002年和2003年分别对增长造成了约0.5%和0.3%的影响。“如果把建筑行业剔除,增长与其他国家相比就没有那么糟糕了,”位于埃森的莱茵-威斯特法伦经济研究所的经济学家罗兰·德尔恩说。
试着告诉甘和其他失业的建筑工人吧。自1995年以来,随着统一后的建筑热潮转变为长期萧条,德国建筑工人的工作人数几乎减半,导致65万人失业。更糟糕的是,甘表示,分包商以低于行业最低工资11美元每小时的价格雇佣外国工人。“分包商破坏最低工资的行为简直是犯罪,”他说。
复苏的迹象
也许甘和其他闲置的建筑工人将获得第二次机会。德尔恩和其他行业观察者预测,随着经济改善和产能最终与需求对接,2004年建筑投资将增加0.8%。这并不足以欢庆,但相比2003年下降3.7%来说,已经是一个很大的改善。此外,这意味着建筑业将不再对增长造成负担。“这种对经济的压力将被消除,”德尔恩说。
大型建筑商的利润也开始显现出复苏的迹象。总部位于埃森的霍赫蒂夫,德国最大的建筑公司,在2003年上半年实现了960万美元的利润,使其国内业务重新回到盈利状态。这与2001年国内业务的1.92亿美元亏损相比,形成了鲜明对比。
当然,许多建筑商仍然对行业问题的结束持深度怀疑态度。即使在近年来的大规模裁员之后,仍然有太多的承包商在争夺太少的合同。多年来,价格几乎没有变化。“我们还没有触底,”代表建筑工人的工会IG Bau的经济部门负责人诺伯特·埃瓦尔德说。
这种悲观情绪是可以理解的。1990年德国统一后,政府向东德重建投入了数十亿资金。私营企业也在东德进行了大量投资,低估了从社会主义经济转型为资本主义经济的难度。在1990年代中期,随着宏观经济增长放缓和公共财政紧张,一场残酷的调整开始了。受害者包括法兰克福的建筑商菲利普·霍尔茨曼,该公司去年陷入破产。其残余资产被出售给了一组中东投资者。
为了生存,价值3000亿美元的行业公司开始向国外寻求合同或专注于盈利的细分市场。外国项目,如新的雅典机场或费城的天普大学新宿舍,现在占霍赫蒂夫总业务的84%。
希望是,在经历了多年的削减后,行业已经消除了大部分的过剩产能,并准备在需求反弹时迎来复苏。经济学家们也希望,计划中的税制改革将把资金转移到德国受重创的城市和城镇,这些地方通常是建筑行业的主要客户。例如,总部位于曼海姆的比尔芬格·伯杰是科隆一条新的4.7亿美元地铁线路的主要承包商。10月份的建筑产出较9月份增长了1.3%,而建筑行业的更大乐观情绪帮助推动了慕尼黑IFO研究所11月的商业信心指标上升。
仍然存在许多风险。从明年开始,德国公司将面临来自加入欧盟的东欧国家建筑公司的竞争加剧。大多数主要城市的办公市场仍然疲软。行业观察者还担心,今年住房建设的激增不会持续,因为这主要是由于人们预期德国政府将削减对新住房的补贴。“这就像是清仓大甩卖,”柏林德国经济研究所的经济学家伯恩德·巴托尔迈说。不过,任何复苏的迹象总比没有好。
作者:杰克·尤因,安德烈亚·扎梅特在法兰克福报道