评论：加班太吝啬 - 彭博社

当布什政府在去年三月宣布对1938年《公平劳动标准法案》（FLSA）进行重写时，该法案规定了哪些美国工人有资格获得加班工资，其理由是合理的：为了更新法律以适应今天的劳动力。毕竟，旧法案中对蓝领工人和白领工人的区分已经过时，因为它是为一个过去的工业时代而写的。但提议的修订超出了目标，以现代化规则的名义，剥夺了数百万工人的加班保护。美国企业寻求这些变化，以遏制针对雇主的诉讼潮，这些诉讼指控雇主通过将工人归类为专业人员来否认他们的加班工资——也就是说，不符合蓝领加班工资的资格。部分原因是公司在诉讼中失败，因为工作类别过于陈旧。但许多公司也利用FLSA的过时区分来否认合法的加班工资。

因此，尽管劳动部当然应该重写1938年的法律，但没有理由不能以更温和的方式进行。“修订规则以满足今天劳动力的需求是有意义的，”华盛顿特区的经济政策研究所（EPI）经济学家贾里德·伯恩斯坦说。“但这不是政府所做的；他们只是将其剥夺了。”EPI计算，在新规下，多达800万工人可能会失去他们的加班工资权利。

甚至一些共和党人认为劳动部在遏制诉讼方面的努力过于激进。国会两院投票决定停止新的规定。尽管如此，他们仍然不愿意投票反对与加班规则相关的大额支出法案。美国劳工联合会-产业工会（AFL-CIO）正在进行最后一次努力来反对这些变化，但很可能会失败。如果失败，劳动部将可以自由发布最终规则，可能在明年初。

这意味着劳动部对职位的广泛重新分类将会生效（表格）。目前，《公平劳动标准法》（FLSA）为蓝领工人提供加班工资，但不适用于管理人员和专业人员。但如今，许多类型的工人——包括医疗技术人员、律师助理和贷款专员——并不完全属于这两类，而新规则则简单地将他们排除在外。例如，旧法律拒绝向行使“独立判断”的工人支付加班费，这意味着律师助理和贷款专员有资格获得加班费。新版本仅表示这些员工必须担任“责任职位”——根据这一标准，贷款专员将被拒绝额外工资。同样，律师助理现在通常可以获得加班费，因为他们没有专业学位。但根据拟议的新标准——即拥有该领域的专业知识，即使是通过工作经验获得的——律师助理将变得豁免。

劳动部重写的另一个缺陷是模糊的语言，几乎没有提供关于“责任职位”含义的指导。即使是修订的支持者，如美国商会劳动法政策主任迈克尔·J·伊斯特曼，也表示希望看到更为严谨的措辞。尽管如此，伊斯特曼仍然支持这些变化。具有讽刺意味的是，新规则的模糊性可能最终会引发新一轮的诉讼。

作者：亚伦·伯恩斯坦