高管薪酬：“每个人都应该有点紧张” - 彭博社

多年来，内部税务局在与高管薪酬相关事务上的政策一直是明显的放任态度。企业审计很少涉及高管薪酬方案。然而，随着这一情况的改变，首席执行官们可能很快又多了一件需要担心的事情。

大约六个月前，该机构悄然开始了一场看起来越来越像是对与巨额高管薪酬方案相关的税法违规行为的全面打击。IRS表示，从现在开始，它打算将高管薪酬纳入每一次企业审计。在对全国二十多家大公司的审计中，其特工已经开始关注股票期权、附加福利和黄金降落伞支付。目标是让那些少交税的公司和高管支付所欠税款，并说服他们改变做法。“他们显然在发出一个信号，那就是IRS不再是一个温和的机构，”华盛顿税务律师大卫·R·富勒说，他的客户正是IRS行动的目标。“我不认为这会平息。”

IRS在高管薪酬争议中插手的时机特别恰当。在理查德·A·格拉索因其1.88亿美元的薪酬方案辞去纽约证券交易所主席职务之后，L·丹尼斯·科兹洛夫被指控将泰科国际（TYC）的资产用于个人用途，以及Sprint（FON）高管所采用的可疑税务策略，公众对这一问题的愤怒达到了沸点。

创造力因素

但让国税局瞄准的并不是薪酬包的大小，而是它们的构成方式。奖金、股票和期权授予、递延补偿，以及构成典型高管薪酬包的一系列福利，为公司和高管提供了许多富有想象力的纳税策略的空间。过去十年通过的新法律，以及源源不断的法庭案件和国税局裁决，增加了逃税的机会。“复杂性——创造力——确实在增长，”该机构的现场专家主任基思·琼斯说。“这现在比五年前更引起我们的关注。”

开放季节

那么税务人员在寻找什么呢？一句话，所有的一切。公司过早扣除的股票期权授予和递延补偿贡献、未被高管申报为收入的过高公司支付的寿险保单，以及违反100万美元可扣除薪酬上限的公司扣除，都是国税局的目标。琼斯认为，合规计划将导致公司和个人的“调整和缴税”。不过，具体多少仍有待讨论。前国税局专员唐纳德·C·亚历山大表示，他怀疑不合规的情况很少。但一些高管薪酬专家预测，违规情况将会很多——尤其是在许多小公司中，为吸引高管人才而提供的奢华福利可能并不总是得到最严格的税务处理。休斯顿的高管薪酬顾问布伦特·朗内克说：“每个人都应该有点紧张。”

通过将此类问题纳入每次企业审计，国税局希望公司能更加重视严格合规。“在某种程度上，如果存在一些不合规的情况，这将使你很快走上正轨，”雷曼兄弟公司的税务和会计分析师罗伯特·威伦斯说。（LEH）

有一件事似乎是肯定的：忽视新国税局倡议的公司将自食其果。记住，最终让阿尔·卡彭倒下的不是一队联邦探员，而是一支携带铅笔的国税局特工队伍。现在，过高薪酬的高管成为国税局的新公共敌人第一号。

作者：路易斯·拉维尔，纽约