股票收盘下跌 - 彭博社

股票在周三的缩短假期交易中以亏损收盘，因为可能的疯牛病恐慌拖累了与牛肉相关的企业的股票，包括道琼斯成分股 麦当劳 (MCD ). 令人失望的经济报告也增加了压力。

道琼斯工业平均指数下跌36.07点，或0.35%，至10,305.19。更广泛的标准普尔500指数下跌1.98点，或0.18%，至1,094.04。以科技股为主的纳斯达克综合指数下跌5.55点，或0.28%，至1,969.23。

为了庆祝圣诞假期，股市于东部时间下午1点关闭，并将在12月25日继续关闭。

在周二交易结束后，美国农业部长安·维尼曼宣布，美国农业部已诊断出华盛顿州一头成年荷斯坦牛的牛海绵状脑病（BSE）-- 通常称为疯牛病 -- 的假阳性病例。

在 12月23日发布的声明中， 美国农业部采取措施安抚消费者，表示对美国牛肉供应的安全性充满信心，并补充说，BSE对人类健康的风险极低。

尽管如此，肉类加工商和美国餐饮连锁店的股票在周三的交易中下跌。麦当劳、温迪 (WEN ) 和 澳大利亚牛排屋 (OSI ) 的股票均下跌，麦当劳的股价下跌超过5%。

市场在周五重新开盘时应该会保持平静。直到12月30日，才有经济报告发布，届时将更新消费者信心、现有住宅销售和芝加哥PMI。

新年周也将是短暂的一周，因为市场在1月1日关闭。

在周三的经济新闻中，截至12月20日的一周初请失业金人数减少了1,000人，降至353,000人。这使得关键的4周移动平均值下降至361,800人，标志着连续第十二周低于400,000的繁荣-萧条线，并与改善的劳动市场和4%的趋势GDP增长一致，经济研究机构MMS国际表示。

与此同时，美国11月份耐用品订单下降幅度超过预期，下降了3.1%，不包括运输的订单下降了3.7%（预期为+0.2%）。10月份的订单从3.3%修正为增长4%，这在一定程度上帮助抵消了其他令人失望的头条结果，MMS指出。

美国新房销售在11月份意外下降。商务部表示，新单户住宅的购买量下降了2.4%，年化率降至108.2万套，较10月份向上修正的110.9万套有所下降。这是新房销售连续第三个月下滑。

在周三的公司新闻中，内存芯片制造商美光科技（MU）报告其财年第一季度盈亏平衡，去年同期每股亏损52美分，销售额增长62%。

加州放大器（MU），一家卫星接收设备制造商，报告其财年第三季度每股收益 sharply higher 为22美分，去年同期为6美分，收入增长85%。该公司预计第四季度销售额在4000万至4800万美元之间，每股收益在18美分至24美分之间。

服装零售商克里斯托弗 & 班克斯（CBK）报告了财政第三季度每股收益为29美分，较去年同期的28美分有所上升，尽管同店销售下降1%，总销售额上升17%。该公司预计第四季度每股收益为24美分至27美分，整个2004财政年度为1.05美元至1.08美元。标准普尔重申了其持有评级。

财政市场

由于耐用品订单和新房销售的下降幅度超出预期，国债价格上涨。这些数据抵消了每周失业救济申请人数下降的报告。

全球市场

周三，欧洲股市在对经济增长的乐观预期中收于15个月来的最高点。在伦敦，金融时报100指数上涨3.80点，或0.09%，至4,444.70。

在巴黎，CAC 40指数上涨10.21点，或0.29%，至3,510.30。德国市场在圣诞假期前关闭。

周三的亚洲市场呈现出混合的局面。日本的日经225指数下跌0.01%，至10,317.27，而香港的恒生指数上涨0.29%。