这解决了一个问题 - 彭博社

在12月15日萨达姆·侯赛因被捕后，面对记者的乔治·W·布什显得沉默寡言，与曾经在飞行服中欢庆伊拉克主要军事行动结束的自信领导者几乎没有相似之处。如果布什从他在阿拉伯民主的伟大实验中学到了一件事，那就是庆祝往往显得为时已晚，而意想不到的陷阱无处不在。

因此，当总统注意到两天前在提克里特郊区萨达姆被捕时，他谨慎地选择了自己的措辞。对于那些在萨达姆统治下苦苦挣扎多年的伊拉克人，他宣称“巴斯党暴政的噩梦终于结束了。”对于那些对伊拉克伤亡报告感到日益担忧的美国人，布什则表示谨慎：“我们联盟的工作仍然艰难，并将需要进一步的牺牲。”

急需的提振。 捕获这位伊拉克强人以及在伊拉克中部突然成功的大规模反叛乱行动代表了重大的突破。而白宫渴望好消息，打算充分利用萨达姆的牌，尽管在国内却淡化这一消息。通过大肆宣扬独裁者的投降，驻军当局希望削弱在逊尼三角区的顽固抵抗。已经有迹象表明，伊拉克气候的变化可能促使一些不情愿的盟友与美国在重建和权力分享方面达成协议。最重要的是，情绪的转变可能改变动荡的战后时期的氛围，并阻止日益增长的对这场冒险变成典型中东混乱的看法。

然而，布什正在努力抑制这种狂喜。通过抵制欢庆的诱惑，他正在为国家可能面临的伊拉克多年动荡做好准备。考虑到未来面临的巨大挑战，这种立场是明智的。即使在全世界惊叹于疲惫的萨达姆照片时，叛乱分子在伊拉克的游击战也在加剧。在逊尼派的据点，支持萨达姆的示威者走上街头。

理解布什新策略的重要之处在于，他并不仅仅是在玩传统的降低期望以放大未来胜利的游戏。曾经描绘出由伊拉克转型推动中东改革的美好愿景的布什团队，已经开始意识到这一任务的艰巨性——并意识到走向民主本身可能会带来新的动荡。

**被忽视。**在后巴斯党真空中，什叶派、逊尼派和各类部落之间的争斗正在加剧。曾占据大多数巴斯党高层职位的逊尼派，确信他们将从精英地位沦为被厌恶的少数派。由于游击战是去中心化的，不依赖于萨达姆的命令，反美袭击实际上可能在缓和之前变得更糟。面对萨达姆温顺投降的羞辱，激进的伊斯兰主义者可能会加倍努力招募自杀式炸弹袭击者。

这解释了为什么尽管萨达姆被捕带来了光明的前景，美国官员仍然对漫长的敌对局势感到无奈。美国联合参谋长理查德·B·迈尔斯将军在12月16日对记者表示，美国军队将在伊拉克“持续几年”。

然而，萨达姆的被捕也带来了许多机会。在地面上，随着伊拉克人知道萨达姆不会回归，美国可以利用情报的进展。情报链中的每一个新的人际联系都可以削弱叛乱。随着中央情报局特工大规模涌入伊拉克，突击小组在全国范围内搜寻游击队领导人，第4步兵师正在对叛军据点进行大规模地面清扫，某种秩序终于可能得以恢复。

即使是微薄的安全感也将有助于缓慢的重建进程，并可能吸引犹豫不决的援助工作者和企业家重返伊拉克。“萨达姆的被捕是一个催化时刻，”伦敦经济学院国际关系教授克里斯托弗·希尔说。“欧洲的每个人都同意，稳定局势符合他们的共同利益。”

捕获萨达姆已经为布什在伊拉克之外带来了回报。仅仅两天后，特使詹姆斯·A·贝克三世的欧洲使命促成了法国和德国就美国要求重新安排伊拉克1270亿美元债务达成协议。俄罗斯也表示可能参与债务减免，甚至在考虑派遣部队以帮助减轻美国的维和负担。

同样重要的是，平滑务实的贝克被纳入战后政策的混合中。作为灵活的谈判者，前国务卿受到欧洲人的赞誉，他可以在缓解西方联盟中的紧张情绪的同时，帮助布什的华盛顿外交官。

从经济角度来看，伊拉克从动荡的战争区域转变为常规的危险第三世界热点并不是一件宇宙级的事件。一个更安全的伊拉克可以增加原油供应，帮助稳定油价。但分析人士表示，最大的变化是心理上的。如果美国能够展示出正在平息伊拉克局势，对长期占领的恐惧——以及更大的美国赤字——将在债券市场上减退。“我们显然看起来有希望不会走上[越南]的道路，”摩根大通弗莱明资产管理公司的全球市场策略师斯图尔特·施韦策说。“信心就是一切。”

需要修复。 在伊拉克，信心只能通过传统方式建立：结束无法无天的状态，伴随改善的就业机会和基本服务。根据五角大楼的数据，电力生产约为3,452兆瓦，仍低于战前的4,400兆瓦。医院、诊所和警察局在全国范围内开始运作，但地方领导人仍然抱怨条件差。水的抽取量为战前产出的65%。前国家安全委员会官员威廉·B·昆特说：“我们不应该对[萨达姆被捕]的伟大胜利感到过于兴奋。我们仍然需要让日常伊拉克人的生活运转起来。”

为了加速重建进程，联军临时管理局需要全力以赴推进L·保罗·布雷默三世设想的180亿美元公共基础设施项目的主要合同。唯一的问题是：政府将投标限制在参与“伊拉克自由行动”的国家。但随着贝克在处理交易，白宫可能会让步。

在伊拉克传来好消息后，布什总统的支持率在早期民调中跃升6个百分点，使他在几个月来首次达到可连任的58%。但尽管萨达姆的被捕让许多民主党人感到措手不及，政治分析人士认为，如果公众对缺乏伊拉克撤军战略的担忧持续，布什的反弹可能是短暂的。民主党民调专家斯坦利·B·格林伯格说：“我们可能处于一个六周的时期，在这个时期内，选民会有积极的反应。”之后，民主党人表示，他们仍将试图说服选民，即使是半成功的伊拉克行动也是对更重要目标——打击奥萨马·本·拉登和全球恐怖主义威胁的分散注意力。

与此同时，抓捕萨达姆显著减少了公众对这项任务的悲观情绪。在一项新的华尔街日报/NBC新闻民调中，62%的受访者表示伊拉克战争使美国更安全，而32%的人持不同意见。九月份的比例是52%-43%。

布什的连任前景在很大程度上将取决于“我们是否能够成功稳定伊拉克的经济和政治局势，”加州民主党众议员卡尔·杜利（Cal Dooley）说，他是该党的主要温和派。总统与稳定即将到来的认知之间仍可能存在许多痛苦、流血和失望。但这似乎不再像是不可能的任务。

作者：斯坦·克罗克、李·瓦尔查克和理查德·S·邓汉姆，华盛顿，戴维·费尔兰姆在法兰克福，凯瑞·卡佩尔在伦敦，以及各局报道