托尼·布莱尔会躲过这些子弹吗？ - 彭博社

倒计时已经开始，托尼·布莱尔的高峰时刻即将到来。1月27日，下议院将对首相有争议的提案进行投票，该提案几乎将大学学费提高到每年约5400美元。1月28日，受人尊敬的高级法官布赖恩·哈顿将发布他对武器专家大卫·凯利死亡事件的调查报告。这位政府科学家在去年夏天自杀，当时他因被曝光为BBC一则指控10号唐宁街“美化”关于伊拉克所带来的危险的情报报告的消息来源而面临公众审查。

很难夸大这场火中取栗的危险。首相无法控制哈顿，如果哈顿将布莱尔单独列为凯利死亡的责任人，他可能会迫使布莱尔辞职。内部人士表示，关于学费的失败不会迫使布莱尔辞职，但失利将使他受伤，无法控制自己的政党。

然而，内部人士的直觉是，布莱尔可能会躲过这两颗子弹。如果是这样，他或至少他的工党将有很好的机会在预计于2005年举行的下一次选举中继续掌权。在中期遭受重创并不罕见。玛格丽特·撒切尔在某些时候非常不受欢迎，但她执政了11年。“布莱尔可能永远不会像他在头两三年那样受欢迎或被信任，”民意调查公司YouGov的主席彼得·凯尔纳说。“但这并不意味着他说他是一个选举负担。”

对伊拉克的报复？

布莱尔在大学学费的斗争中正在取得进展。政府的让步，例如增加对贫困家庭学生的经济援助，改变了一些威胁投票反对该措施的100多名工党议员的想法。揭露一些反对学费法案的人更关心惩罚布莱尔因伊拉克战争而非保护学生的事实也对他有所帮助。不过，投票可能会很接近，布莱尔可能需要一两个保守党议员来为他提供胜利的边际。

除了哈顿，没有人似乎知道关于凯利死亡的报告会说什么。但赌注是法官会试图避免成为罢免国家最高民选官员的工具。观察人士认为，他更可能会抨击小角色——唐宁街的新闻官员、BBC，以及可能的国防部长杰弗里·霍恩。

即使布莱尔在1月27日至28日的考验中幸存下来，他也不太可能重现他早年如履薄冰的角色。他在工党后座的众多批评者不再害怕挑战他，他也失去了长期以来在反对党保守党面前享有的巨大领先优势。YouGov的最新调查发现，保守党以39%对38%领先工党。在经历了两位似乎无法当选的前任后，拥有一个可信的新领导人迈克尔·霍华德提升了保守党的前景。

然而，布莱尔在下一次选举中仍然有一些强有力的筹码。自1997年初工党当选以来，英国经济每个季度都在增长。维珍集团主席理查德·布兰森爵士表示，工党“保持了一切的平稳”。许多选民因房屋升值而获得了巨大的收益。他们可能对不断上涨的学费或伊拉克战争感到愤怒。但他们会三思而后行，不会轻易改变立场。不要急于排除布莱尔的可能性。

由斯坦利·里德在伦敦撰写

编辑：罗斯·布雷迪