当商业在血液中流淌 - 彭博社

家庭在餐桌上谈论各种事情——体育、政治、宗教，以及日常生活中的琐事。但对雷内·拉塞特来说，餐桌上的事务往往是商业本身。现在，他是位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的互联网薪资管理公司 PayCycle 的创始人兼首席执行官，他将自己小时候听父亲、叔叔和祖父这些连续创业者讨论商业策略和让初创企业蓬勃发展的最佳方法的经历归功于自己的成长。

在这样的环境中成长，拉塞特表示，让他自己进入创业领域成为了一个必然的结论。在四代人中，拉塞特家族的成员创造了十多家成功的企业，其中许多仍在蓬勃发展。拉塞特最近与《聪明答案》专栏作家 卡伦·E·克莱因 讨论了在一个创业家庭中成长的经历。以下是他们对话的编辑摘录。

问：在一个创业家庭中成长如何塑造了你的个性？

答：

我成长在一个对冒险感到舒适的人们中——我父亲仍然开着快车。我的家人每个人都用口袋里的钱创办了企业，这种冒险的意愿渗透到他们所做的一切中。例如，当我小时候试图决定应该演奏哪种乐器时，我考虑过打击乐器。但我的家人真的鼓励我选择小号，尽管我对此不太自信，因为他们觉得我会从中获得更多的乐趣，并有更多的独奏机会，尽管最初学习会更困难。

而且，即使在12岁时，我也会在家庭商务谈话中被询问我的意见，尤其是在晚餐桌上。我的父亲和祖父会讨论建立新产品或开拓新市场。我对此很感兴趣，所以我会留在那里，而其他孩子则去玩。他们对新想法非常开放，会询问我的意见并倾听我所说的话。

问：家庭创业历史是什么？

答：

我的曾祖父是一名农民，在加拿大拥有一家杂货店。他的儿子，我的祖父，是一位真正的连续创业者。他在一生中有六个成功的商业项目和四个不成功的生意。他在1930年代开始，获得了教英语给西北地区印第安人的资格证书。

在他离开家之前，他和父亲达成了一项协议：他每赚一美元，他的父亲就会匹配一美元，这样我的祖父最终可以开自己的商店。当然，他不仅仅是教书并存了一些钱，而是开始与印第安人进行交易，在四个月内将他的薪水和他父亲需要匹配的金额都翻了一番。他最终拥有了商店，务农，卖车，卖柑橘，后来又进入了数据处理行业。

问：数据处理与他之前的工作有很大变化。他是如何进入这个行业的？

答：

他是一位出色的销售员，几乎在任何事情上都能赚钱。他来到加利福尼亚，在柑橘行业做得很好，但不喜欢这个行业，因为它太不可预测——他无法控制阳光！所以他想把他的收益投资到一些长期前景更好的项目中。

他在50年代末了解到数据处理，并开始投资当时的新兴行业，所有这一切都基于打孔卡技术。他创办了一家公司，名为美国数据公司，帮助小企业跟踪他们的会计和工资。我的父亲在那项业务中长大，上了两三年的大学，当我的祖父在华盛顿特区开设办公室时，我的父亲辍学去管理它。到1970年代，我的父亲在没有大学学位或MBA的情况下经营着一家相当大的公司，尽管他后来确实回去获得了这两样东西。

问：你是在那项业务中长大的吗？

答：

是的。事实上，我妈妈入院的那天晚上，她在办公室待到大约凌晨12:30，搬着40磅重的打孔卡，试图把它们整理好。我的父亲最终告诉她回家，她上床睡觉，但大约两个小时后就开始了阵痛。我在那天早上4:30出生，我妈妈总是说那些打孔卡与我的出生有关系。问：你简直是出生在这项业务中！那家公司后来怎么样了？

答：

在1981年，当公司在全国有七个数据处理中心时，它被ADP收购。我的父母目前拥有一家名为Certa Data Corporation的工资业务，并且还进行商业研究。与此同时，我父亲那一代的几个表亲也得到了创业的灵感，他们创办了一家公司，名为Lacerte Software，为会计师提供税务准备服务。那家公司在1999年被Intuit收购。

问：你是如何决定开始自己的生意的？

答：

我的父母其实不希望我在家族企业工作。他们认为让我获得不同层次的专业知识会很好。所以我去了斯坦福大学，获得了经济学学位和工业工程硕士学位，并在普华永道（现在的普华永道会计师事务所）做了两到三年的审计师。在那里我获得了大量的管理和会计经验。然后我在我父亲的公司工作了大约18个月，之后在1994年我在Intuit找到了工作。我负责工资系统和在线银行，并领导一个最终拥有350名员工的部门。我觉得这非常有趣，到1999年，另一位员工马丁·盖茨和我决定离开并创办自己的公司。

我们在1999年8月成立了PayCycle，我们的第一款产品在2000年11月推出。现在我们有43名员工和大约7500名客户，比去年这个时候增长了五倍左右。我们的目标是在四月底之前达到10,000名客户。

问：你的创业背景如何帮助你管理这家公司？

答：

我父亲是一位伟大的创新者——他总是对尝试新产品或开拓新市场感到兴奋。因此，我们在管理方面尽量以创新的方式做事。例如，当我在普华永道时，我注意到管理团队往往倾向于偏向某一学科，无论是销售、财务、市场营销还是其他。我不想这样做，所以在做决策时我们会考虑所有因素。我们还积极寻求新的技术解决方案，并领导帮助小企业在税务上使用电子支付流程的努力。

我祖父总是告诉我，作为一个企业主，你从倾听中学到的比其他任何方式都要多。因此，我们让从产品管理到我们的监管团队再到我们的财务人员的每个人都接听客户服务电话。每个人都与客户互动，这确实帮助我们改善服务，并使产品尽可能便宜和易于使用，因为整个团队直接听取客户的反馈。每天我们都会收到反馈，发现问题并解决问题。