中国：新瘟疫，同样的掩盖？ - 彭博社

作者：布鲁斯·艾因霍恩

又一个冬天，又一种病毒，又一次掩盖？去年，亚洲大部分地区因SARS疫情而停滞不前，该疫情在冬季从中国南方开始，但由于中国省级当局成功地将病毒保密，几个月来未能引起世界的关注。

现在担忧的是禽流感，它已经袭击了许多亚洲国家，并且迄今为止造成十多人死亡。大多数，甚至所有这些受害者都与感染的鸟类有直接接触。疾病专家们主要担心的是病毒会变异并传播，不仅从鸟类传播到人类，还会在人与人之间传播。如果发生这种情况，专家们表示，整个世界可能会陷入重大麻烦（见《商业周刊》，2004年2月2日，“禽流感：你需要知道的事情”）。

模糊的起源。

目前仍不清楚亚洲新型禽流感——H5N1是如何以及在哪里开始的。但考虑到中国的历史记录，香港的一些人将大陆视为可能的来源，并表示那里的官员可能再次试图掩盖问题的严重性。

根据*《标准报》，一家香港日报，H5N1去年秋季袭击了广东省的两个大型鸡场，导致约三分之二的鸟类死亡。《标准报》引用其中文姊妹刊物《东周刊》*的报道，称中国各地的农场在过去几年中遭受禽流感的影响，而地方当局对此进行了大量掩盖。（披露： *《标准报》现在由马克·L·克利福德编辑，他曾是《商业周刊》*香港办公室的负责人。）

中国官员对H5N1知道什么，他们何时知道的？祝你好运去找答案。在中国，没有自由的媒体来提出这些问题。而且这个国家没有政治反对派可以要求进行调查。在许多情况下，这意味着政府可以逍遥法外。

熟悉的故事。

在去年的SARS疫情之后，事情本应有所改变。你还记得，当时中国官员否认广东存在SARS问题，尽管有广泛的关于购买醋（被认为可以防止病毒传播）的恐慌报道。当SARS在春天传到北京时，政府官员再次否认存在严重问题——直到疾病变得如此明显，以至于他们的掩饰成为亚洲对“搞笑阿里”的回应，后者是萨达姆·侯赛因可笑的虚假信息部长。

这种近乎可笑的情况迫使胡锦涛主席和温家宝总理采取行动。他们解雇了北京的市长和中央政府的卫生部长，突然间，中国媒体——在SARS疫情期间显得格外沉默——开始详细报道这种病毒。一些乐观的外部人士宣称这是中国媒体的新一天，认为胡和温释放了中国记者，让他们终于可以说出真相。

这种想法在我看来总是有些天真。在共产党统治下，中国有着悠久的政府授权媒体运动的历史，而关于SARS的新报道似乎符合这一模式。尽管他们声称有自由报道SARS，但中国媒体仍然有禁忌话题，比如揭露北京医院一些掩盖事件的举报者，他向西方媒体曝光了这些情况。

“特别敏感”。

上周，香港谈论新的掩盖，我问了一家以新闻报道闻名的中国互联网公司的高管，他对国内媒体报道敏感话题的能力有什么看法。林赫斯特是新浪公司的首席运营官（SINA），这是中国三家在纳斯达克上市的互联网门户之一。林赫斯特是台湾人，在纽约长大，1993年获得斯坦福大学MBA学位，并且是最终成为新浪的硅谷互联网公司的共同创始人之一。

该网站现在被认为是中国最好的新闻来源之一。新浪有100名编辑，主要驻扎在北京，他们为中国以及香港、台湾和美国的1000多家媒体收集材料。

“关于SARS的报道，”林赫斯特说，“特别敏感。”当北京官员仍试图通过在世界卫生组织官员找到SARS患者之前将他们从医院转移出去来掩盖问题时，新浪的编辑听说了正在发生的事情，但不敢报道任何内容。

从顶部开始。

然后，在北京市长和中国卫生部长被解职后，新浪开始在其网站上发布SARS新闻。但“这是自上而下的——政府允许我们这样做，”林赫斯特说。对于像病毒爆发这样的敏感话题，“我们不会报道，直到我们得到政府的绿灯。”

中国正在变化，今天的人民在互联网上有更多的自由表达意见，比共产党掌权以来的任何时候都要多。但对媒体可以报道的内容仍然有限制。考虑到中国作为危险疾病滋生地的声誉，媒体无法让官员负责的问题不仅对中国人来说是个问题，对全世界的人来说也是个问题。

艾因霍恩为 商业周刊 报道来自香港的科技新闻。请关注他每周的在线亚洲专栏，仅在商业周刊在线

编辑：贝丝·贝尔顿