无线技术在酒店业受欢迎 - 彭博社

这并不是完全的 星际迷航，在其中食物可以通过对着机器说话而显现出来。但位于乔治亚州杜鲁斯的新假日酒店的餐厅客人现在可以通过电子方式下单。所谓的电子菜单——实际上是一个无线连接到酒店计算机的平板电脑——提供菜单项的照片和营养信息。顾客可以在下单前计算他们餐点的卡路里、碳水化合物和价格，然后将请求发送到厨房。电子菜单还将这些数据翻译成西班牙语和欧元。

乐趣并不止于此。在等待食物的同时， diners 可以使用电子菜单上网，玩游戏，获取酒店活动的最新信息，或叫出租车。携带笔记本电脑的客人可以通过酒店的免费Wi-Fi网络，在餐厅或酒店的任何地方，包括他们的房间，使用自己的设备完成上述所有操作。

这都是一部分，凯斯·麦克纳利（Keith McNally）说，他是创建电子菜单的Ameranth Wireless的创始人兼首席执行官，未来在酒店行业技术使用方面将会爆炸式增长。“这有点像经典的美国梦，”麦克纳利说。“我辞去了安全的工作，抵押了房子。我把我的整个生活都投入到了这个项目中。”

grunt 和服务员。

麦克纳利，49岁，走了一条不寻常的高科技创业之路。作为西点军校的毕业生，他担任了五年的炮兵军官。在离开军队后，他在利顿工业公司工作了17年，该公司现在是诺斯罗普·格鲁曼（NOC）的一部分，帮助开发军方现在用来指导炮兵营和智能炸弹的手持无线设备。

“在那之前，炮兵单位仍然像拿破仑时代那样工作，使用油脂铅笔和地图上的别针，”麦克纳利说。他发现餐厅工作和军队之间有一种不太可能的相似之处。他指出，两者都涉及许多年轻人，在高压环境中工作，且包括大量的移动。

Ameranth的第一款产品帮助自动化了接待员站，麦克纳利称其为“绝大多数餐厅的指挥中心。”现在，红龙虾（Darden Restaurants的一个单位）和澳大利亚牛排馆的助理接待员在餐厅中寻找离开桌子的顾客。这些员工将桌子的位置输入到一个无线设备中，该设备将信息发送到接待员站。在那里，额外的软件找到下一个排队的顾客，并自动呼叫他们，让他们知道桌子已准备好。

“无线女仆。”

另一个Ameranth产品允许服务员无线发送订单到厨房，有时允许饮料在客人完成点单之前就送到。该技术现在在六个篮球场、Opryland主题公园、新的伊丽莎白二世号邮轮和几个中世纪时光餐厅中使用，服务员被昵称为“无线女仆。”

麦克纳利的销售策略归结为金钱。大约75%的餐厅业务是在仅15%的营业时间内完成的。因此，在高峰期快速翻台至关重要。Ameranth还为服务员提供了一些便利，通过更快的点单，他们可以同时处理六张桌子，而不是四张。“她的收入刚增加了50%，”他说。

位于圣地亚哥的Ameranth是一家私人公司，麦克纳利拒绝透露收入。他表示，他已经筹集了超过1000万美元的风险投资，包括微软（MSFT）和符号科技（SBL），这是条形码扫描器的领导者。他最大的竞争对手是位于哥伦比亚（马里兰州）的Micros Systems（MCRS），年收入4亿美元，是酒店行业软件的相对巨头。

第一步。

为了确保自己不会被人抢走生意，麦克纳利寻求与其他酒店技术领域的领导者合作。Radiant Systems（RADS）是一家在销售点跟踪系统方面的重要参与者，销售麦克纳利的接待软件。InfoGensis将其技术销售给游轮和体育场，是食品服务系统的合作伙伴。

马克·斯奈德负责北美假日酒店的母公司洲际酒店集团（IHG）的运营，他也认为Emenu是一个伟大事物的开始。“这是第一次使用这样的技术来提高酒店的生产力，”他说。“最终，我们将能够无线集成操作系统——从预订到供应链管理。”那桶冰可能只需点击一下鼠标就能得到。

作者：克里斯托弗·帕尔梅里在洛杉矶