寻找：标有“丰田”的丰田汽车 - 彭博社

访问丰田汽车公司的（TM）时尚新设计中心，位于日本丰田市，您首先会看到数十个米长、果冻豆形状的雕塑散落在主大厅中。这些色彩鲜艳的塑料球是为了激励现场的650名造型师、技术人员和模型师而委托制作的。虽然它们代表了艺术家对丰田设计理念的诠释，但也无意中展示了公司的主要问题：一种精神分裂的身份。“我们的产品线就像一系列鲜艳的颜色，近看时非常突出，但从远处看却显得灰暗，”丰田新全球设计管理部门的负责人、资深设计师三野秀一说。

丰田的产品线有99款车型，难怪购车者对丰田感到困惑。虽然它推出了诸如RAV4紧凑型运动型多用途车、雷克萨斯RX 300 SUV轿车跨界车和雅力士小型车等开创性车型，但它最为人知的还是那些平淡无奇的车型，比如其温馨但普通的凯美瑞轿车。

当然，凯美瑞中庸的造型有助于解释为什么它的吸引力足够广泛，使其成为美国最畅销的汽车。然而，多年来，日本最大的汽车制造商几乎没有做出任何努力来打消人们认为它满足于生产无聊汽车的观念。“我从来没有认为丰田的设计不好，”竞争对手日产汽车公司的设计主管中村史郎说。“他们的问题只是生产了太多车型，很难区分它们。”最终，丰田担心这种盈利的平淡会变成更为严重的问题：例如，日产那些时尚升级的汽车和面包车，可能有一天会抢走丰田的风头。

为了帮助从其众多品牌中塑造一个身份，该公司去年完成了新的4000万美元设计中心。内部设施设有一个名为“洞穴”的虚拟现实工作坊，在这里，原型以真实大小的3D图像呈现，内外皆可，此外还有一个可伸缩屋顶的礼堂，可以在自然光下观看模型——但远离外界的窥探——以及一个配备榻榻米、障子纸屏风和当地陶器的会议室。在那里，Misono和他的团队围坐在一张粗糙的木桌旁进行头脑风暴，这种环境让人想起日本的旅馆。新团队的第一个决定之一是提升“J-Factor”——一种缺失的日本风格和感觉。“我们正在回顾作为日本汽车制造商的根源，”英国设计师、全球设计管理团队的关键成员西蒙·汉弗里斯（Simon Humphries）说。

‘生动的清晰’。 这个J-Factor指的是一种更偏向于 动漫 卡通而非武士和相扑选手的现代日本风格。该公司旨在实现一种被称为“生动的清晰”的目标，这意味着充满活力的车辆容易被识别为丰田汽车。一些丰田最初仅为日本市场制造的汽车展现了那种酷炫的日本风格——比如方方正正、外形独特的bB，现在在美国以Scion xB的名义出售。

这个想法是将一些这种锋芒添加到其余的产品线中，帮助丰田汽车在人群中脱颖而出。为了实现这一目标，丰田将其产品线分为七个不同的组别，每个组别现在将共享更多的造型特征。例如，其轻型卡车组（包括Tundra皮卡和Sequoia SUV）和雷克萨斯组的车辆前格栅将演变，以展示更清晰的丰田身份。

对雷克萨斯新外观的首次预览是在去年秋季的东京车展上。在那里，一对流线型概念车在大灯下方的位置配备了水平条纹的格栅——这与经典豪华车设计有很大不同。“雷克萨斯之所以如此成功，是因为设计没有任何尖锐之处，”雷克萨斯设计总监松本健吾说。“但另一方面，视觉上并没有太多吸引你的东西。”

在整个汽车制造商的车队中实现更常见的外观将需要丰田各个工作室之间更多的合作。已经，丰田市的造型师与来自丰田在东京、加利福尼亚纽波特海滩和法国尼斯的其他设计中心派来的人员密切接触。这些交流使总部能够跟踪海外的发展，并传播新的设计理念。不要指望丰田会震惊世界。但这个巨头可能会带来一些美妙的惊喜。

作者：切斯特·道森，丰田市