下载：下一代 - 彭博社

经过多年的数字盗版斗争，音乐行业在2003年在应对网络方面取得了重大进展。主要唱片公司开始向一系列合法下载服务授权音乐，首先是苹果公司（AAPL）在四月推出的iTunes网站。广泛的在线可用性，加上对盗版者的法律行动威胁，促使音乐爱好者去年购买了超过3000万次下载。

然而，围绕音乐服务的创新才刚刚开始。从微软公司（MSFT）到由Napster创始人肖恩·法宁创办的初创公司，各公司正在尝试分发和销售音乐的新方式，随着时间的推移，这些方式将走向主流。一些涉及复杂的技术，可能会对音乐的营销和销售产生深远的影响，而另一些则简单得多，比如降低价格。目前，从苹果到戴尔（DEL）的近十个主要服务的定价都是99美分一首歌和9.99美元一张专辑。但沃尔玛商店公司（WMT）正在测试88美分的下载，这可能会迫使竞争对手降低价格，而新兴的共享媒体许可公司（Shared Media Licensing Inc.）的Weed服务则以低至50美分的价格出售独立标签的音乐。

**现在播放，稍后付款。**深刻的变化即将到来。文件共享，旧版Napster使用的技术，正在合法化。去年12月，环球音乐集团（V）和微软揭示了一项联合努力，即内容参考论坛（Content Reference Forum），旨在开发技术以实现数字内容的交换。通过CRF，人们将交换音乐链接，而不是文件。当他们点击链接时，系统将确定请求者拥有的PC或MP3播放器类型，消除了不兼容的复制保护技术带来的麻烦。然后，粉丝可以免费试听一首歌，比如一天或两天，然后再决定是否购买。“创新的商业模式将会在实践中进行实验，”CRF主席阿尔比·加卢滕（Albhy Galuten）说，他曾是环球的高管。法宁的初创公司Snocap Inc.也在开发软件，让人们可以交换音乐并为他们喜欢的内容付费。

更长的倾听。 文件共享也可能成为网络用户发现音乐的关键方式。环球音乐和微软正在设计CRF供其他公司使用，他们可能会发现强烈的需求。EMI音乐正在考虑在未来几年内使用文件共享来推广其艺术家，包括莱尼·克拉维茨和电台司令。EMI数字发行和开发的高级副总裁泰德·科恩表示，一个选择是让交换歌曲的粉丝在付费之前听几次。“我们不会知道什么有效，除非我们对这些模型进行测试，”他说。

网络为接触更广泛的受众提供了许多方式。通过宣传它为音乐家提供每张专辑50%的购买价格，而不是通常的6%到12%，独立唱片公司Magnatune吸引了那些认为大唱片公司剥削艺术家的爱好者。而且，与主流服务提供的典型半分钟样本不同，音乐电子零售商CD Baby和声学专家Signature Sounds Recordings则提供长片段甚至整首歌曲。尽管行业销售去年下降，这两家新兴公司却在蓬勃发展。

其他初创公司正在利用技术帮助音乐爱好者发现新兴艺术家。音乐电子零售商GarageBand.com利用听众评分从20万名在其网站上发布歌曲的独立音乐人中找出受欢迎的乐队。它正在与当地电台和广告商合作，推广其音乐家——已有13支乐队与唱片公司签约。“我们正在开发一种新模型，利用技术更好地发现和推广音乐，”GarageBand.com首席执行官阿里·帕尔托维说。

认为今天的服务很热门吗？它们很快可能会显得像八轨带一样疲惫。

作者：海瑟·格林，纽约