票价战争：成为游客的好时机 - 彭博社

不久前，欧洲顶级低成本航空公司瑞安航空（RYAAY）和易捷航空在残酷的行业洗牌中高飞于云端。销售和利润飙升，最重要的是，欧洲主要航空公司对他们视而不见。但现在，折扣航空公司的天气也变得波动不定。2月3日，欧洲委员会命令瑞安航空偿还从比利时沙尔鲁瓦机场获得的500万美元折扣——这一裁决直接瞄准了爱尔兰航空公司在未充分利用的地区机场获得低廉着陆费的策略。这一震动紧随其后的是一则利润警告，使该航空公司的股价下跌近三分之一。至于总部位于伦敦的易捷航空，它在截至去年9月30日的财政年度中报告了34%的利润下降。

疲软的经济和严格的监管是折扣航空公司面临的问题之一。但像英国航空（BAB）和法国航空这样的主要航空公司更让人担忧。它们终于发起了一场传统的票价战争。从伦敦到巴黎的英国航空往返票价现在低至119美元。这比易捷航空在非高峰时段的中周旅行收费62美元要高，但与易捷航空在其他时段的票价大致相当。而且，易捷航空的乘客无法获得常旅客积分。“我们现在在欧洲170多条航线上以无附加费用的价格提供全方位服务，”英国航空市场总监马丁·乔治说。

折扣航空公司正在以更低的票价进行反击。在爱尔兰航空开始以14.50美元出售从都柏林到伦敦的单程票后，瑞安航空将票价降至13美元。总体而言，瑞安航空在2003年最后一个季度平均降低了11%的票价，而易捷航空去年的票价下降了6.7%。瑞安航空首席执行官迈克尔·奥利里表示：“我们将通过降低票价获胜。”他提到美国的西南航空，在1990年代经历了一场激烈的票价战争后，成为加利福尼亚市场的主导折扣航空公司。

然而，竞争对折扣航空公司来说尤其艰难，因为他们无法通过长途和高端服务的利润来缓冲在竞争激烈的航线上所遭受的损失。此外，像英国航空这样的航空公司已经采用了一些折扣航空公司的创新，例如更便捷的在线订票和取消了一些停留限制。英国航空顾问克里斯·塔里表示，许多欧洲人仍然更喜欢乘坐传统航空公司，即使这要多花一点钱。“事实证明，欧洲人并不是那么敏感于价格，几欧元的票价不会造成太大差别，”他说。实际上，即使瑞安航空在降低票价，其平均座位使用率在2003年最后一个季度也从76%降至71%。

战斗的代价。 一场持久的票价战争可能迫使折扣航空公司缩减扩张计划。瑞安航空与波音（BA）达成了250架新737飞机的交易，而易捷航空则签署了240架新空客A319的订单。两家公司都表示没有计划缩减交付时间表，这将使每家航空公司的运力增加约20%。两家航空公司的一个关键目标是在德国这个欧洲最大市场中增加市场份额，瑞安航空和易捷航空希望能够挤掉超过六家当地的折扣初创公司。瑞安航空正在迅速增加往法兰克福哈恩机场的航班，而易捷航空将在今年春季在柏林的舍内费尔德机场开设一个枢纽。

在这种背景下，欧盟对瑞安航空的裁决只是微不足道。欧盟当局发现瑞安航空通过公共拥有的沙尔鲁瓦机场获得了不公平的竞争优势。尽管奥利里对这一裁决表示愤怒，但500万美元对瑞安航空10亿美元的自由现金流几乎没有影响。分析师表示，瑞安航空可能会与其他机场重新谈判协议，以避免欧盟制裁，而不会大幅提高票价。

目前，最大的受益者是寻求便宜票价的旅行者。如果你想要一个里维埃拉的假期，易捷航空将从巴黎飞往尼斯，票价低至84美元。法国航空最初对易捷航空在2002年进入巴黎奥利机场表示不屑，但现在已将巴黎-尼斯的票价降至略高于100美元。最好打包行李：这些优惠可能不会持续太久。

作者：卡罗尔·马特拉克，巴黎