是时候修复替代最低税（AMT）了 - 彭博社

哎呀。这就是300万中产阶级家庭在4月15日时会说的，当他们发现由于恶性的替代最低税（AMT），他们欠下了数千美元的额外税款。

乔治·W·布什总统在收入、股息和资本利得方面所给予的减税，AMT却悄悄地收回了——至少三分之一。更糟糕的是，AMT不仅削弱了减税的效果，还削弱了税法本身。它令人发狂地复杂，基本上是隐藏的，对许多人明显不公平，并且威胁到到十年末将扩展到大约3300万其他纳税人。是时候修复AMT，而不仅仅是像总统在他的新预算中提议的那样修补一年。

目前支付AMT的人确实可能负担得起这一税款是确实的。2003年，所有收入在20万美元到50万美元之间的纳税人中，有一半将不得不在他们的2003年报税中支付平均近6000美元的额外税款。而去年收入在10万美元到20万美元之间的9%的人将不得不支付近3000美元的额外税款。这并不是毁灭性的。然而，AMT让人们感到疯狂。为什么？在AMT下，处于相同税级的不同类型工作的人可能会支付不同金额的联邦税。例如，可能在1040规则下可扣除的未报销商业费用在AMT下变得不可扣除。拥有这些费用的销售人员将支付比在同一城市、同一行业中收入相同的同事更高的联邦税。人们也可能失去州和地方税的扣除。因此，生活在高税收的加利福尼亚和纽约的家庭很可能会被推入AMT。

然后，AMT对理性税务规划造成的混乱。如果家庭正在支付常规所得税，他们通常希望通过立即扣除来降低税负，并推迟收入，例如奖金。但对于那些面临支付更高AMT可能性的人来说，想要避免它，反向策略可能是正确的选择。

AMT于1969年首次实施，以从155位没有支付税款的百万富翁那里榨取一些税收收入。但虽然常规所得税会根据通货膨胀调整税级和个人免税额，AMT却没有。随着收入的增加，越来越多的人被AMT网捕获。目前，只有中上阶层受到影响。

当然，对于一些收入为60万美元且仅以25%的有效税率缴税的人来说，支付AMT的28%可能是公平的。但如果布什总统和国会不找到勇气去修复它，AMT很快将激怒数百万普通中等收入家庭。至少，AMT应该与通货膨胀挂钩，使其与其他税制保持一致，并减少对中产阶级的影响。美国纳税人有权享有清晰、简单和一致的税法。