在线特别报道：法美混合体的软件梦想 - 彭博社

他是法国最知名的软件企业家。伯纳德·利奥托，41岁，1990年共同创办了商业对象公司，并自那时以来一直管理该公司，将这家商业数据分析工具的制造商发展成为其类别中的世界领导者。当然，利奥托的成功部分来自于在正确的时间拥有正确的想法：他帮助创造的类别——被称为商业智能——现在每年的许可证收入超过20亿美元，并且研究公司Gartner Inc.预测今年将增长8.5%。

但利奥托也做出了许多精明的举动。他选择了一个听起来像美国公司的名字，他说，因为早期客户，法国汽车巨头标致，不愿意从一家本土公司购买软件。早期，利奥托在法国和美国建立了双重存在，在加利福尼亚州圣荷西设有总部。当1994年进行首次公开募股时，商业对象（BOBJ）成为第一家在纳斯达克上市的法国软件初创公司，后来在1999年增加了巴黎证券交易所的上市。

利奥托最近下了他有史以来最大的赌注：以12亿美元收购位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的竞争对手Crystal Decisions。这两家公司自2003年12月以来合并，形成了商业智能领域最大的参与者，今年的收入预计接近10亿美元。如今，利奥托大部分时间都在路上或在商业对象位于圣荷西的美国总部。但安迪·莱因哈特，商业周刊的欧洲技术记者，最近在巴黎附近的勒瓦卢瓦-佩雷的首席执行官法国办公室与他聊了几分钟。

问：请给我们概述一下您对商业对象目前的看法。

答：

我们对目前的状况非常满意。正如您所知，我们在14年前开创了这个行业，当时我们成立了公司并创建了第一个纯商业智能解决方案。现在，14年后，我们真正创造了明确的市场领导者，特别是通过收购[Crystal Decisions]。我们在市场上与第二名[总部位于渥太华的Cognos（COGN）]之间开辟了显著的差距。

问：软件收购的记录不一。您在做什么不同的事情来确保这次收购成功？

答：

我们非常清楚对我们不利的统计数据（笑）。但有一些根本性的区别。其一是两家公司都已经成功且健康。通常在合并中，其中一家公司处于困境，这就是它被收购的原因。商业对象是少数连续10年增长并始终盈利的公司之一。Crystal是增长最快的BI[商业智能]软件公司，在过去三年中每年增长25%，并达到了高水平的盈利能力。因此，我们将两家成功、盈利、快速增长的公司结合在一起。

第二点是这两家公司有相似的愿景和非常互补的产品及商业模式。虽然有一些重叠，但并不多。从远处看有些东西看起来相似，但当你靠近时，你会意识到我们以不同的方式满足客户的需求。商业对象满足了强大用户和高管的需求，而Crystal则更多地面向信息消费者。我们可以共同满足公司中每一个信息用户的需求。

问：这就是愿景的部分。但是实际合并公司呢？

答：

我们采取了非常严谨的整合方法。我们聘请了一家咨询公司[Bain & Co.]来帮助我们，并成立了四个主要工作组，向由我领导的指导委员会报告。我们每周开会，进行了六个月的规划。一个关键的理念是快速整合。在并购中，收购方往往会将事情搁置，表示“我们一年后再看看如何整合公司。”

我们决定成功的关键在于整合的速度。因此，我们规划了一切，以便从1月1日起能够作为一家公司运营。我们做到了。现在我们有一个全球销售团队，一个产品开发组织，等等。在产品方面，我们在同一时刻向客户群发布了路线图。我们非常清楚我们要去哪里。现在一切都在于执行。

问：你们在Crystal方面是否遭遇了管理人员流失？

答：

有一个损失[Andrew Handford]，他是那边产品组的负责人，这是他的个人决定。他在Crystal工作了很长时间，决定是时候离开了。但对于那些多年来负责开发技术和管理产品的人来说，这是一个晋升的机会。我们有关键人员在我们这里。[Crystal首席执行官Jonathan Judge没有加入Business Objects，但在过渡中提供了帮助。]

问：你们现在如何在公司法国和美国两部分之间平衡产品开发？

答：

我们现在有两个重要的地点，巴黎和温哥华[Business Objects的开发实验室所在]。它们的规模差不多——每个大约400人——并且很清楚哪个地点管理产品线的哪些部分，因此在开发中没有重叠或复杂性。这在研发组织中创造了不同的平衡，我认为这是好的，因为它增强了我们在北美的技术存在。此外，温哥华的开发团队非常高效，我认为这是组织的一大资产。

问：您现在在商业智能领域看到的高层次行业趋势是什么？

答：

有几个。首先，客户希望与更少的供应商建立战略关系。在商业智能中，他们希望在所有部门中标准化使用某种工具，而不是在一个部门使用一个工具，在另一个部门使用另一个工具。他们希望有一个能够跨越所有其他系统的解决方案，让他们能够访问来自SAP（SAP ）、Oracle（ORCL ）和PeopleSoft（PSFT ）、IBM（IBM ）机器和Microsoft（MSFT ）系统等的数据。最终，商业智能是一个复杂系统的窗口，因此您希望有一个简单的解决方案，能够隐藏所有的复杂性。

当客户进行标准化时，他们希望从一个明确的领导者那里购买，一个提供全球业务并且产品组合足够广泛的安全公司，以便他们能够真正进行标准化。

问：这是您在18个月前就预见到的事情吗？您决定在其他人进入并收购较小的商业智能公司之前先采取行动吗？

答：

是的，我们认为这会发生。客户将寻找一个明确的选择。单靠我们自己达到这一点会花费更长的时间，但通过与Crystal的结合，我们创造了那家公司。

问：还有其他趋势吗？

答：

我们正在进入智能时代。1980年代是数据库的时代。在过去的10年中，公司关注的是如何更好地存储信息。那时，您看到Oracle和所有数据库公司表现得非常好。然后，在90年代，重点转向如何自动化业务流程。那时，您看到SAP、PeopleSoft和其他大型ERP（企业资源规划）公司进入，自动化销售团队、财务系统、制造等。

现在，我们相信关键在于如何提取所有那些数据库和应用程序中存在的力量，以获得真正的洞察力并推动公司的更好表现。我们在信息技术的价值上升，朝着业务绩效改善的方向发展，而不仅仅是存储数据或自动化任务。

问：我听说重点正在从为了分析数据而分析数据转向使用商业智能实时监控公司的执行。这是你们正在利用的趋势吗？

答：

是的。最终目标是通过智能使用信息来改善业务绩效。这催生了一个新的领域，称为“企业绩效管理”，它在推动公司内部特定目标方面采取了更为积极的态度。这不仅仅是更好地共享公司内部的数据。管理者希望推动收入增长，降低成本，优化供应链，并增加客户忠诚度。

通过商业智能，他们可以监控自己的进展并进行后续分析。这不仅仅是回顾过去，而是如何推动未来。

问：大型软件公司通过将商业智能添加到他们的产品中，是否在侵蚀你的业务？

答：

从长远来看，他们可能会在自己的平台中包含一些元素。但目前，我们与他们合作。SAP和PeopleSoft使用Business Objects技术，他们也嵌入了Crystal Decisions的Crystal Reports技术。我们看到他们进入市场的方式是使用我们技术的组件。然后，如果客户想要一个真正的企业级解决方案，那就是我们的专业领域，因为我们可以提供对所有数据源和业务应用程序的中立访问。

问：合并如何改变你的渠道策略？

答：

商业对象大约60%是直接销售，40%是间接销售。Crystal有一个非常强大且高效的策略[通过其他公司销售]，这意味着它的产品嵌入在成千上万的应用程序中。几乎每次你使用具有内置报告功能的应用程序时，它都是基于Crystal Reports。因此现在我们两者都有。它们为成千上万的客户提供服务，然后我们可以向他们推销更复杂的商业对象解决方案。

问：Crystal的加入是否也帮助你向小型和中型企业（SMB）拓展？

答：

是的，这也是达成交易的一个吸引力。Crystal在SMB中有更大的影响力，并且开发了一个在那里的商业模式。它的产品在小公司中更易于使用和实施。它们还有一个非常高效的销售模式，可以接触到大量客户。我们正在采用这个模式，并利用Crystal产品线和商业模式来进一步扩大我们的市场渗透。

**问：市场是否有压力要求你的软件输出能够被其他分析工具访问？还是你必须坐在金字塔的顶端？答：**现在，我们还没有看到客户对此的需求。

问：你的长期目标是什么？

答：

我们在商业智能领域已经建立了领导地位。现在，我们想要的不仅仅是BI领域的第一名。我们想成为最伟大的软件公司之一。因此，我们为自己设定了一个目标，希望在未来三年内成为全球前15的软件公司之一。