对于首席执行官，可口可乐需要真正的东西 - 彭博社

作者：迪恩·福斯特

在一个担任知名公司首席执行官就能获得名人地位的时代，道格拉斯·达夫似乎从未真正适应作为可口可乐（KO）的掌舵人。自从这家软饮料巨头的明星董事会——由亿万富翁投资者沃伦·巴菲特和投资银行家赫伯特·艾伦领导——在1999年底任命达夫接替陷入困境的M·道格拉斯·艾维斯特以来，这位长期在亚洲工作的高管似乎在这个职位上感到不安。随着对他继任者的寻找加剧，可口可乐的董事会可能不会很快忘记达夫的不安。

在亚特兰大总部的头一年半里，达夫常常向知己抱怨他从未寻求过首席执行官的职位，更重要的是，他从未为此做好准备。作为可口可乐在亚洲业务的晋升者，他对亚特兰大这座城市并不太感兴趣——或者说对总部的政治也不感兴趣。

内部人士表示，他在私下里思考，不确定自己可以信任哪些其他高管——以及哪些人可能意图破坏他大胆重塑艾维斯特大部分工作的努力。前会计师艾维斯特专注于可口可乐经典、雪碧和芬达等核心品牌，目标是建立一个优化利润的高效分销网络。

新感觉。

达夫想要打破这种以财务为先的心态，建立一个更精简的公司，简单地满足消费者想喝的任何饮品。一位前高管说，总部就像“一个镜子大厅”。“有很多对立的阵营，谁在你这边并不总是很清楚。”

当董事会在1999年底决定伊维斯特必须离开时，达夫看起来是一个有吸引力的候选人：他在亚洲推出罐装咖啡等替代饮料的成功，在美国消费者开始从软饮料转向瓶装水和新世纪果汁的时刻显得尤为吸引人。

董事会相信达夫有能力进行可口可乐董事们认为有必要的重大裁员，以减少在伊维斯特任内发展起来的官僚主义。但随着时间的推移，达夫缺乏准备的情况开始显露出来。作为一名教授风格的澳大利亚人，他在可口可乐面临一系列不断危机的时刻并不总是展现出领导力——这些危机包括一名举报者的诉讼、证券交易委员会对其会计的调查，以及来自一系列活跃竞争对手的激烈竞争，从红牛能量饮料到死敌百事可乐（PEP），这让可口可乐在实现利润目标方面苦苦挣扎。可口可乐的股票在过去几个月一直在50美元左右交易，远低于去年6月的52周高点66.80美元。

担忧的董事会。

达夫更喜欢花时间飞往全球各地与大客户、可口可乐装瓶商和监管机构会面。这有助于修复在伊维斯特任内破裂的关键关系。但这也意味着当他的管理团队需要他批准决策时，首席执行官很少在场。

“作为流动大使是可以的，”一位前可口可乐高管指出。“但当你的首席财务官、首席营销官和首席技术官在总部等待在重要事务上按下按钮时，那你就有问题了。”

在达夫缺席期间，一些其他高管开始致电可口可乐的明星董事会以审查决策——这一趋势只增加了董事会对达夫管理的担忧，消息人士告诉《商业周刊》在线版。随着这些担忧的升级，达夫于2月19日宣布他计划在年底退休。

然而，他的离开只给可口可乐带来了一个新问题：谁应该接替他？达夫对可口可乐的转型努力导致了一波高管的离职。一些人在重组中被裁员，而另一些人则与达夫意见不合。

可信度差距？

因此，现在可口可乐的高管团队比达夫接任时要薄弱得多。消息人士表示，可口可乐的董事会担心唯一真正的内部候选人，总裁史蒂文·海耶尔，可能还没有准备好承担这个职位。主要担忧是：海耶尔的管理风格激进且急躁，这使他与达夫形成了良好的互补，但根据接近董事会的消息人士的说法，他可能不太适合未来的挑战。（达夫和海耶尔都拒绝对此报道发表评论。）

那么，谁来接替达夫？覆盖可口可乐的卖方分析师们正在游说公司直接任命海耶尔——以避免可能拖累股价的几个月不确定性。在达夫宣布他计划离开可口可乐后不久，瑞士信贷第一波士顿的饮料分析师安德鲁·康威在一份备忘录中告诉客户，海耶尔“非常适合首席执行官职位”，并指出他“与全球瓶装系统建立了巨大的良好关系”，这是外部人士无法比拟的。

然而，可口可乐内部人士担心，如果董事会在寻找接班人时最终选择海耶尔，这可能会削弱海耶尔的可信度，因为这暗示他并不是董事会的首选。如果可口可乐的董事们在选择上任首席执行官时学到了什么，那就是拥有一个不仅想要这个职位而且得到所有人——包括员工——信任的高管的重要性。这次猎头工作可能需要一段时间。

福斯特 是 商业周刊的亚特兰大分社社长

编辑：道格拉斯·哈布雷希特