Safeway的首席执行官会被锁定吗？ - 彭博社

现在已经四个月了，三家全国性超市连锁店——Safeway（SWY ）、Albertson’s（ABS ）和Kroger（KR ）——与南加州的71,000名工会工人陷入了对峙。

但随着10月11日开始的罢工进入调解阶段，行业的激进立场似乎可能适得其反，甚至可能导致Safeway首席执行官Steven A. Burd的下台，他一直在为这三家公司发起运动。

目前，这场争端已经对公司造成了严重损害，导致Safeway在截至1月3日的财政第四季度损失了6.96亿美元。更具破坏性的是，Burd的大胆攻击激怒了员工，促使华尔街担心士气问题可能在争端解决后仍会持续。“华尔街上有些人希望管理层发生变化，”J.P. Morgan Securities的分析师Stephen C. Chick（JPM ）说，该公司在2月2日将Safeway的股票评级下调至卖出。Burd拒绝了采访请求。作为对BusinessWeek的询问，Safeway董事表示他们“完全支持Burd及其管理团队在劳资争端中采取的方法。”

该行业的目标是使其医疗保健成本更接近非工会的沃尔玛商店（WMT ）的水平。这家零售巨头的医疗计划覆盖不到一半的员工，其销售员的收入平均低于联邦贫困线。为了与之匹配，Burd和他的同行希望转向一种401(k)风格的医疗计划，要求现有员工承担未来医疗通胀的一部分负担。他们还希望将新员工的医疗保险缴费削减至每小时工作1.35美元，而目前现有员工的缴费为3.85美元——减少65%。所有这些都激怒了联合食品和商业工人联合会（UFCW）的成员。“我只想要医疗保险来照顾我的宝宝。这难道要求太高吗？”27岁的Safeway罢工者、单身母亲Cynthia Hernandez说。

讽刺的是，如果伯德在与新员工的对抗中更聪明一些，杂货工人可能不会如此坚持——五个UFCW地方工会的罢工基金已经耗尽——由于行业的员工流动率平均每年约为10%，其对新员工的需求几乎可以让Safeway在未来三年内通过自然减员免除对三分之一员工的健康保险责任。如果伯德专注于这一点，并对现有员工的要求少一些，他们可能不会如此努力地为尚未雇佣的员工而斗争。

简要赞扬。 伯德的失算是在近年来几次失误之上的。现年53岁的前管理顾问在12年前接管时因其收购困境杂货连锁店的杠杆收购公司Kolhberg Kravis Roberts & Co.而获得赞誉，该公司在1986年收购了这家挣扎中的杂货连锁店。（它在1990年再次上市，如今KKR不再持有股份，尽管四名KKR董事仍在Safeway的董事会中，并共同拥有3%的股票。）伯德通过关闭表现不佳的商店和推出更高利润的自有品牌商品来削减成本。

但在伯德在1990年代末花费36亿美元收购两个地区连锁店Dominick’s Finer Foods Inc.和Randall’s Food Markets Inc.后，结果的转机停滞不前。在Safeway缩小产品选择并推出当地人不熟悉的自有品牌商品后，它们的销售急剧下降。Safeway在2002年最终损失超过12亿美元，当年收入为320亿美元，亏损8.28亿美元。去年，损失有所减少，但仍达1.7亿美元。坏消息使得自2002年初以来股价几乎减半。

如果Safeway能够迅速解决罢工问题，它可能仍然会占上风。在几周没有谈判后，双方于2月11日恢复了谈判，因此解决方案可能很快就会出现。如果行业获得了它想要的大部分，那么美国的高薪杂货工作可能会成为过去式。即便如此，Morningstar Inc.的分析师马克·休·萨姆表示，Burd可能不得不离开，仅仅是为了恢复对愤怒员工的士气。在这种情况下，Burd将赢得完美的皮洛士胜利。

由罗纳德·格罗弗在洛杉矶和路易丝·李在加利福尼亚州圣马特奥报道。