沙特阿拉伯对其投资进行对冲 - 彭博社

作者：斯坦利·里德

一个接一个，俄罗斯的卢克石油、中国的中石化（ SNP ），意大利的埃尼（ E ），以及西班牙的雷普索尔YPF（ REP ）的高管们走上利雅得的一个礼堂前，签署了与沙特阿拉伯石油部长阿里·纳伊米和沙特阿美公司首席执行官阿卜杜拉·朱马的天然气勘探协议。

3月7日的仪式持续了三个多小时，这是沙特阿拉伯逐步向外国石油公司开放其庞大碳氢化合物资源的又一步。这些协议是在2003年授予皇家荷兰/壳牌（ RD ）的另一个天然气项目之后签署的，标志着沙特王国几十年来首次与外部公司签署的勘探和生产协议。

这三个集团——雷普索尔和埃尼有一个合资企业——承诺在广袤的沙漠地区投资6亿到8亿美元。如果他们发现商业气田，这个金额可能会大幅增加到数十亿美元。一位卢克石油的高管表示，如果他的项目顺利，总开发和勘探成本可能达到30亿美元。

竞争优势。

有趣的是，这个以封闭著称的王国对这些交易进行了公开招标。也许是受到去年阿卜杜拉王储所谓的天然气倡议崩溃的刺激，沙特人减少了微观管理，变得更加开放。

结果似乎让沙特王室感到满意。一位高级石油高管表示，投标远比沙特人预期的要强。“这显示了竞争的好处，”天然气专家、石油部长顾问法伊萨尔·本·图尔基王子说。王国甚至公布了中标和落标的投标。雪佛龙-德克萨斯公司（CVX）是落标者之一。

行业巨头埃克森美孚（XOM）和英国石油公司（BP）则选择了退出。沙特与埃克森美孚之间的 bitterness 仍然存在，后者原本应在天然气计划中担任主导角色。然而，沙特希望主要石油公司在条件上建立价值数十亿美元的发电和海水淡化厂，而这些企业认为这些条件将导致回报不足。公司还表示，所提供的土地面积不太可能产生足够的天然气来证明风险的合理性。

政治意义。

埃克森美孚和英国石油公司都退出了天然气计划，并未参与最新一轮的投标。另一方面，壳牌在2003年签署了一项早期协议，可能会成为所有协议中最好的。尽管3月7日授予的地块面积比一些欧洲国家还要大，但与壳牌及其合作伙伴法国道达尔（TOT）将要勘探的区域相比，仍然要小得多。

王国对与美国以外的合作伙伴签署一系列协议的象征意义几乎没有发表任何评论，美国是开发沙特石油工业并一直是该国主要保护者的国家。但显然，它希望分散风险。与欧洲达成协议是一种方式。引入来自俄罗斯和中国的公司，这两个国家是沙特原油的巨大且快速增长的客户，也具有政治意义。纳伊米表示，俄罗斯参与沙特的勘探可能会加强在维持油价方面的合作。

政府希望到2025年将该国的天然气产量翻倍。它需要更多的天然气作为其石化工业的原料，石化工业是世界上最大的工业之一，以及水和电厂。公司们可能会以相对较低的价格出售天然气给王国。但他们可以以世界价格出售用于石化的天然气液体，如丁烷和丙烷以及冷凝液。

沙特人强调，这些交易仅限于生产天然气。外国企业在王国的石油储备中拥有股权参与仍然被认为过于有争议。天然气被用作引入这种参与概念的一种方式。如果他们找到石油，奈米说，这就像钻一个“干井”。

里德是 商业周刊 在伦敦的驻外主任

编辑：贝丝·贝尔顿