工作：迫切寻求答案 - 彭博社

在竞选活动中，每个人都在谈论工作、工作、工作。民主党领先者约翰·凯瑞有一个10点计划来促进招聘和复兴美国制造业。北卡罗来纳州参议员约翰·爱德华兹希望重新谈判贸易协议，并奖励在美国扩张的公司。乔治·W·布什总统表示，他的六点计划以减税为中心，是替代自他上任以来失去的220万个工作的最佳方式。“空谈工作不会让任何人被雇用，”他在被民主党攻击数周后反击道。“创造工作的方式是我们的支持增长、支持企业家、支持小企业主的议程。”

总统候选人们在倾听民意，他们听到的是对就业缓慢复苏的恐惧的轰鸣声。2月9日至12日的盖洛普民调发现，41%的美国人将工作或疲软的经济视为他们的首要关切——是伊拉克战争、恐怖主义或不断上升的医疗成本的三倍。消费者信心因对新招聘的希望减弱而在2月份降至四个月来的最低点，会议委员会在2月24日表示。“外面有真实的人正在遭受真正的痛苦，”亚利桑那州州长珍妮特·纳波利塔诺（民主党）宣称，“而华盛顿没有提出解决方案。”

也许没有，但民主党有更好的计划吗？各类经济学家一致认为，无论是布什的减税刺激计划，还是民主党的提案——围绕有针对性的减税和对贸易的打击——都不太可能在短期内提升就业趋势线。即使在长期内，两个党派的不同方法更可能影响工作类型的组合，而不是数量。“在复苏的这个阶段，就业增长的缺乏令人困惑，”哈佛大学教授劳伦斯·F·卡茨说。“但美国仍然拥有一个充满活力的经济，尚未显示出进入长期就业下降的迹象。”

压力加大。 对于候选人来说，漫长的竞选期是接下来的八个月——在这个时间表上，布什特别脆弱。他很可能成为自赫伯特·胡佛以来第一位在任期内就业下降的总统。外包——特别是将软件和服务的白领工作转移到印度、爱尔兰和其他国家——加剧了人们对就业安全的焦虑。马里兰大学于2月22日发布的一项民调显示，只有28%的年收入超过10万美元的人支持积极推动自由贸易——低于1999年的57%。在一个传统上支持共和党的群体中，这种下降对布什来说无疑是令人担忧的。

布什的困境加重：根据2月10日至11日的ABC新闻/华盛顿邮报民调，51%的美国人认为凯瑞在创造就业方面会比布什做得更好。白宫模糊的信息——例如关于美国将在2004年新增260万个就业岗位的时断时续的预测——也没有增强信心。难怪布什团队试图削弱凯瑞的经济提案。“约翰·凯瑞说他将在他任期的前100天内增税，”布什的竞选经理肯·梅尔曼说。“这是一种摧毁就业而不是创造就业的公式。”

激励公式。 凯瑞认为他在就业问题上让共和党处于困境。他在外包问题上对布什的攻击最为猛烈——这是总统尚未反击的领域。在现行政策下，“我们实际上是在奖励那些将工作转移到海外的人，”这位民主党领跑者对商业周刊说。“我想要的是创造激励措施”以保持国内就业。2月25日，凯瑞提出了一项旨在迫使美国企业这样做的方案，要求提前通知裁员，禁止对外包公司的税收减免，并限制与将工作外包的公司的政府合同。他已经支持一项立法，要求外国呼叫中心运营商告知客户他们的位置。

凯瑞提出的激励公式——而爱德华兹在很大程度上与之相似——使政府在针对就业创造和保护方面发挥了重要作用。民主党将废除布什对年收入超过200,000美元家庭的减税政策——尽管党内一些人表示这一门槛可能是170,000美元——同时对中等收入纳税人保留较低的税率。他们将把由此产生的收入用于教育、医疗和道路的“投资”。前克林顿经济顾问基恩·斯佩林认为，这种财政组合“将获得最大的投资回报”，因为投入教师和建筑工人工资的现金更可能被消费，而不是富人的税收节省。

民主党还将把国土安全和能源政策转变为公共工程项目。例如，凯瑞将向各州提供500亿美元，以遏制教育和医疗的预算削减。他将增加警察招聘，并向“第一响应者”——尤其是那些支持他竞选的消防员——提供联邦资金用于设备。凯瑞还提出了一个雄心勃勃的计划，旨在到2015年使国家实现能源独立——他声称这将创造500,000个就业机会。为了促进工厂就业，凯瑞将为制造商提供相当于新雇员两年工资税支付的税收减免。

这都是标准的民主党政策。但在贸易问题上，该党正迅速远离比尔·克林顿对全球化的拥抱，转向保护主义。由于工作迁移，爱德华兹大声宣称反对缺乏对工人和环境强有力保护的贸易协议——这一立场现在也被凯瑞所呼应，以吸引工业州的初选选票。两人都表示他们将重新审视北美自由贸易协定（NAFTA）。

布什对有针对性的税收减免并不陌生：他的2005年预算提议为从健康保险到退役核电站的各类事务提供42项新的税收补贴。但总统寄希望于他在2001年和2003年实施的破纪录的减税政策所刺激的经济增长来提升就业。白宫还呼吁进行监管改革——尤其是提高对企业的产品责任和医疗事故诉讼的门槛——以为强劲的、创造就业的投资铺平道路。政府谴责民主党倾向于保护主义——尽管其自身的自由贸易记录因寻求选票而对钢铁制造商、糖生产商和养牛农场主提供保护而受到玷污。

面对布什的政策和民主党的处方，选民面临“可怕的财政政策配上相当糟糕的贸易政策，还是相当糟糕的财政政策和可怕的贸易政策之间的选择，”商业支持的经济发展委员会研究主任埃弗雷特·M·厄尔里奇说。因此，两个政党的议程可能都会抑制增长。

**更多直接帮助？**布什提议锁定较低的税率，这可能会使赤字膨胀——预计今年将达到5210亿美元——进一步加剧。这将加速债券市场投资者要求更高利率的日子，从而减缓经济。而民主党的贸易限制如果付诸实施，可能会抑制进口并提高美国消费者的价格——这一经济影响将迅速超过受保护工作中工人所获得的额外工资带来的任何好处。

简而言之，两个政党的政策影响不太可能有太大不同——也无法缓解工人的焦虑。“我们应该更加关注施加在个别工人身上的成本，”华盛顿布鲁金斯学会的经济学家彼得·R·奥尔扎格说，他曾为民主党候选人提供建议。例如，两个政党都没有支持诸如工资保险这样的想法——即来自失业保险基金的额外工资，以减轻接受低薪工作的冲击。

共和党人祈祷到劳动节时，工作焦虑能够平息，那时选民们真正开始关注。“这是一个正在转变的国家，”俄亥俄州州长鲍勃·塔夫特（Bob Taft）宣称，这位共和党人自布什上任以来，已经看到他所在州的16万个工厂工作岗位消失。“所有经济指标都在朝着正确的方向发展，工作岗位也在增加。”

也许是这样。但在经济问题上，布什面临着现任者的劣势：他的政策及其后果尽显无遗，而民主党人只需描绘一个美好的未来的画面。除非就业很快强劲回升，否则这位战争总统可能会发现，工作不安全在选民心中超越了国家安全。

作者：理查德·S·邓汉姆（Richard S. Dunham）和迈克·麦克纳米（Mike McNamee），与霍华德·格莱克曼（Howard Gleckman）和保罗·马格努森（Paul Magnusson）在华盛顿