飞行预算，但要有风格 - 彭博社

我在奥兰多和纽约之间的Song，达美航空（DAL）的新折扣子公司，与我的同伴们进行音乐问答游戏。我们刚刚完成第19轮，还有一个选择题，我目前排名第二。最后一个问题出现在我面前的座椅屏幕上：“约翰尼·卡什翻唱的伤害是哪个乐队的？”我知道这个答案：九寸钉。可惜的是，第一名的乘客也答对了，赢得了比赛。不过，这确实是消磨时间的有趣方式。在浏览频道查看卫星电视有什么节目后，我想我会再玩一次。

那些看不起低票价航空公司，认为它们不过是有翅膀的公交车的人会感到惊讶。虽然西南航空（LUV）和其他一些折扣航空公司仍然坚持无附加服务的方式，但一种新型的预算航空公司正在提供一系列机上设施，在某些情况下，甚至超过了主要航空公司的商务舱服务。每个座位上都有24个实时电视频道？前线航空（FRNT）、捷蓝航空（JBLU）和Song都有。皮革座椅？捷蓝航空和Song也有，ATA航空（ATAH）的新飞机上也有。美食三明治和沙拉？你可以在美国西部航空（AWA）、Song和联合航空（UAL）的新附属公司Ted上购买。Song的空乘人员甚至会为你调制一杯宇宙鸡尾酒，装在一个巨大的马提尼酒杯中，售价5美元。

座椅背后的免费电视

不久将会有更多。Frontier、JetBlue和Song将在今年晚些时候提供按次付费的电影。在几个月内，AirTran（AAI）和JetBlue将开始播放100个频道的免费XM卫星广播。与此同时，Song将增加流媒体MP3节目，让乘客可以创建自己的音乐播放列表。最棒的是，您可以以不会伤害钱包或让公司差旅部门不满的票价获得所有这些额外服务。我在Song上从奥兰多到纽约的单程票价是77美元。而同样的航班在达美航空的经济舱？五倍的价格，还要在华盛顿停留50分钟。

您可以感谢JetBlue航空公司带来的这一丰盛盛宴。它在2000年初作为第一家提供通过卫星实时传输到每个座位个人屏幕的免费电视的航空公司，立刻让乘客惊艳。从那时起，ATA和Frontier等老牌航空公司也增加了耳机娱乐以跟上潮流。最新的竞争者——Song于去年四月开始运营，Ted则在二月份刚刚开始在丹佛进出航班——通过推出单点餐和扩展到更多市场，进一步加剧了机上服务的竞争。

为了更好地评估最新的服务，我最近在全国各地跳跃，几乎乘坐了所有的折扣航空公司。虽然过去几年经济舱的整体服务水平大幅提升，但仍然有明显的滞后者。西南航空，顽固地坚持其最初的概念，确实就像是一辆有翅膀的公交车。而快速发展的AirTran则是有座位分配的西南航空，尽管AirTran现在至少意识到需要为乘客提供更多服务，推出即将到来的广播服务。

最好的一点显而易见。Song的波音（BA）757飞机配有浅蓝色的皮革座椅，搭配柔和的橙色、绿色和紫色。它们既舒适又色彩斑斓。它的直播电视套餐与Frontier和JetBlue相匹配，尽管Frontier对该服务收取5美元。但没有其他航空公司提供24个频道的免费音频节目，包括完整CD和一个视频游戏。Song的食物也非常可口。花8美元，我吃了一份美味的沙拉，里面有嫩菠菜、有机鸡肉、菲达奶酪、橄榄和樱桃番茄。

这次飞行并不完美。像所有折扣航空公司一样，Song吸引了很多家庭，这可能意味着孩子的问题。三排前，一个孩子在飞机上呕吐得一塌糊涂。但还有哪个航空公司能让我在喝着超大杯的Cosmopolitan时展示我的音乐知识库呢？再见了，飞行的灰狗。欢迎来到航空旅行的新黄金时代。

迈克尔·阿恩特