企业家的财务健康检查清单 - 彭博社

作者：布拉德利·费尔德

虽然创建一家成长型企业可能令人兴奋，但许多企业家——尤其是那些第一次创业的人——并没有足够关注围绕其企业财务管理的一些核心问题。

通常，创始人没有正式的财务培训——他们是“技术人员”，正在推出下一个苹果电脑或网景，专业人士正在组建广告、管理咨询或人力资源机构，或者是那些已经找到了更快、更好、更便宜地销售比萨或递送包裹的方法的超级销售员。总是，他们与自己的核心产品或服务密切相关。通常，他们忙于事务，无法深入了解公司某些职能的细节，其中财务是最关键的。

这些企业家足够聪明，知道他们必须与财务专业人士合作，例如他们的首席财务官和外部审计师或注册会计师。然而，无论他们的背景或对财务的倾向如何，创始人需要对基础知识有一个工作理解。基本的财务素养意味着他们将更聪明地与财务顾问合作，并成为发现年轻公司潜在问题的第一道防线。

以下是所有早期阶段企业家应该了解、理解和遵循的一些基本财务原则。

• **现金为王：**无论如何，不要耗尽资金。如果你耗尽了资金，这篇文章中的其他内容都不重要。这意味着要了解你的烧钱速度（每月流出你业务的净现金）并意识到你在任何给定月份的低现金点可能并不在月底。换句话说，不要仅仅根据整个月的数字制定计划，结果发现到15号你没有足够的钱支付最重要的供应商，因为客户要到30号才会付款。

• **从第一天起就建立真实的财务系统：**许多企业家认为他们“很快就会建立真实的财务系统”。当然，这种情况很少发生，尤其是如果创始团队中没有人具有强大的财务背景。老话说得好，“在坚实的基础上建设更好。”尽早建立基础，以便随着你的业务增长，你能够站在稳固的财务基础上。

• **测量一切：**如果你有真实的财务系统，你可以测量一切。对此要执着。一些你测量的内容将与大多数其他企业测量的内容相似，例如你的盈利和亏损、资产负债表和现金流量表。其他一些内容将是你业务独有的——围绕你的特定客户或产品。

随着你的业务增长，确保你不断发展和扩展你所测量的内容，以最佳反映你业务的当前状态。特别关注那些能够帮助你了解业务未来走向的指标，而不仅仅是过去的情况。财务系统可以并且应该捕捉的不仅仅是历史财务结果。

• **制定年度运营计划：**每年都要有条理地制定年度运营计划和预算。你应该在1月1日之前完成。这是你最简单的衡量标准——你自己的期望。如果你不设定它们，你就不知道自己做得如何。

• **利用你的供应商为你的业务融资：**供应商喜欢按时（或提前）付款。然而，作为一家年轻的企业，你的供应商会更看重付款的一致性而非及时性。虽然大多数供应商希望在30天内（或更短时间）收到付款，但通常可以将应付款项延长到45到60天。关键是要保持一致的付款——如果你有一个持续使用服务或购买产品的供应商，不要积累账单并偶尔一次性支付。相反，定期付款。此外，不要躲避供应商关于延迟付款的电话。告诉他们你什么时候会付款，然后确保你能兑现承诺。

• **利用你的客户为你的业务融资：**客户——尤其是那些重视你的产品和服务的客户——通常愿意在非常短的期限内付款。不要害羞于要求他们预付款，特别是如果你是一家服务型企业。

• **小心个人担保：**银行喜欢个人担保。企业家讨厌它们。如果可以的话，你应该避免它们——只有在最后的情况下才签署。你已经在你的业务中投入了大量的个人资产和精力。如果你无法根据你的业务实力获得融资，你应该质疑这是否是正确的融资方式。在乐观的情况下，当你的业务成功时，个人担保并不重要。你应该担心的是不利的情况，因为你可能会失去像房子这样的重大个人资产。

• **如果听起来太好以至于不真实，那可能就是不真实：**虽然这在生活中通常是正确的，但在早期阶段公司的财务问题上尤其如此。你的账本应该始终平衡，融资总是会有成本，投资者的资金总是会附带条件。问问题，保持警惕，了解你正在进入什么。

• **根据你想要创造的内容适当地为你的业务融资：**早期阶段的企业家最常犯的错误之一就是试图为业务筹集错误类型的资金。对于一个在三年内可能成为500万美元公司的服务型企业来说，试图筹集1000万美元的风险投资是没有意义的。相应地，对于一个需要建立工厂的资本密集型公司来说，筹集25万美元的天使资金也是没有意义的。

• **谨慎选择专业人士：**可能会很诱人选择你妻子的兄弟的朋友的邻居作为你的律师，因为他会给你一个很好的价格，而且你在邻里烧烤时会见到他，但你得到的就是你所支付的。会计师和你业务将使用的其他服务也是如此。找到那些知道自己在做什么并且有年轻公司经验的专业人士。

• **不要把任何事情视为理所当然：**仔细检查一切。如果你有正确的系统（我提到过你应该有好的系统吗？），这很简单。如果没有，请重新阅读第二个要点并建立正确的系统。

• **按时缴纳税款：**与客户和供应商不同，我们的地方、州和联邦税务机关不喜欢被用作您业务的融资来源。除了可能面临繁重的罚款外，错过或延迟税款支付通常是一种严重的犯罪行为。

这就是清单。仔细阅读，熟悉它，并开始培养一个普通企业家对财务的理解。这样您就能与专业人士灵活合作，为您梦想中的公司奠定成功所需的稳健财务基础。

布拉德利·费尔德，38岁，是 莫比乌斯风险投资的董事总经理，驻扎在科罗拉多州博尔德。费尔德参与了超过75家科技公司的创立，目前在多个公司的董事会任职，包括Gold Systems、Latis、Channelwave、ServiceMagic、EYT、Vytek和Prosavvy。费尔德的第一家公司——费尔德科技——于1993年被AmeriData Technologies收购。

企业家的署名由 EntreWorld.org 提供给《商业周刊》在线读者，这是一个由非营利的尤因·马里昂·考夫曼基金会赞助的企业家资源。