评论：法国正在自伤 - 彭博社

克拉拉·盖马尔，法国政府的国际投资特别代表，进行了一场令人印象深刻的推销。在最近一次穿梭于华盛顿、底特律和亚特兰大的行程中，盖马尔展示了一堆统计数据，表明法国的房地产价格更低，公用事业成本更便宜，平均工资低于大多数欧洲主要经济体。更不用说令人羡慕的生活水平，拥有优质的医疗、教育和公共交通。

那么，为什么企业决策者不买账呢？法国虽然是仅次于德国的欧洲第二大经济体，但在过去六年中，在外商直接投资方面却落后于英国、德国、比利时和卢森堡——不仅在绝对数字上，而且在平均年增长率上。考虑到失业率为9.6%，是欧洲最高的国家之一，法国领导人应该感到不安。当他们考虑到是什么驱使潜在投资者远离时，他们应该更加沮丧。大问题不是跨大西洋的政治紧张关系，或强势欧元，或外包到新兴市场的诱惑。最重要的是，政府政策。

即使在一个以劳动僵化著称的地区，法国也显得与众不同。其35小时工作周迫使雇主在不减少工资的情况下减少工作时间。虽然最小的企业现在被豁免，但短工作周是外商投资的最大障碍之一，法国主要雇主组织MEDEF的负责人欧内斯特-安托万·塞利埃表示。这也削弱了法国吸引高薪研究和技术职位的努力——这些职位通常需要长时间和不规律的工作。“政府说它想要就业，”塞利埃说，“但它贬值了工作。”

其他主要障碍包括法律要求在重组或裁员时与员工进行长时间的协商。考虑一下雀巢（NSRGY ）的困境，雀巢是依云矿泉水的生产商。位于法国南部的依云水源的1600名工人每年生产约600,000瓶水——这不到雀巢在意大利圣佩莱格里诺工厂生产率的一半。雀巢希望提供提前退休方案，以削减约四分之一的依云工资支出，但该提案在与工会的谈判中已经拖延了数月。感到沮丧的雀巢高管现在表示，他们可能会出售依云。“我们不能冒险削弱其他品牌，以换取一个仅占我们销售额5%的产品，”雀巢水务部门负责人弗里茨·范·迪克愤怒地说。

这样的麻烦难道不被法国相对适中的工资水平所抵消吗？盖马尔引用了会计和咨询集团KPMG对主要行业的研究，显示平均年薪为40,742美元，而美国为48,019美元。但当加上工资税和其他福利时，员工的平均成本激增至64,154美元——高于美国的63,379美元。至于高薪员工，政府研究发现，雇佣一名年薪147,000美元的员工的公司支付70,000美元的工资税，而该员工支付超过61,000美元的社会保障和所得税。综合负担远高于其他任何欧洲国家。

一些跨国公司干脆将高薪员工转移到其他国家。高露洁-棕榄公司（CL ）最近将其欧洲总部从靠近巴黎的孔皮涅迁至苏黎世；英国零售商金丝雀将其拥有的自助商店连锁店Castorama的办公室从里尔迁至伦敦。

法国开始做出回应。巴黎简化了外籍人士的工作许可证程序，并增加了研发的税收抵免。总理让-皮埃尔·拉法兰承诺今年将采取行动，彻底改革医疗保健系统，该系统占工资税的很大一部分。“我们知道法国有一些劣势，但改革正在进行中，”中右翼议员塞巴斯蒂安·惠赫承诺。

改革者需要加快步伐。看看瑞士，1997年通过了一项全面的企业税改革方案。从那时起，包括宝洁（PG ）、星巴克（SBUX ）和谷歌在内的一大批外国公司在这里设立了欧洲总部。现在这就是一个成功的销售宣传。

作者：卡罗尔·马特拉克