没有朋友，孔雀是火鸡吗？ - 彭博社

作者：罗纳德·格罗弗

忘记日历上的日期吧。当网络为即将到来的节目季全力以赴时，你就知道春天来了——这是他们每年为下个秋季宣传节目并出售未来广告时间库存的仪式。

根据NBC在3月25日为广告商举办的盛会来看，春天在孔雀网络已经到来了。 学徒首席解雇官唐纳德·特朗普在现场与观众互动，还有西尔维斯特·史泰龙的客串，他正在为该网络开发一档以拳击为主题的真人秀节目。 老友记明星马修·利布朗克也来捧场， 跨越乔丹的演员们也到场了。詹姆斯·凯恩和来自 拉斯维加斯的其他演员们，NBC为数不多的新热门剧之一，也出席了。

盛大之夜。

这场盛会在 拉斯维加斯的赌场布景中举行，这个象征意义不言而喻。随着所有网络因失去一些最珍贵的观众——即年轻男性而受到批评，他们比以往任何时候都更希望他们的新热门节目能够扭转这一趋势。对于NBC来说，作为通用电气（GE）的子公司，赌注比其他任何网络都要高。尽管它将在5月失去 老友记，但它仍在赌能让广告商和观众满意。这个极受欢迎的情景喜剧在其10季的播出期间，长期占据了关键的周四晚首播位置，为网络带来了丰厚的收益。

杰夫·扎克，NBC娱乐的夸张总裁，在拉斯维加斯的舞台上面对那些闪烁的老虎机时表现出赌徒的乐观。“今天我们的状况比两个月前好得多，几乎没有真正的空缺，还有几个我们非常兴奋的项目，”他热情洋溢地说。

这可能是这样，但尽管扎克对NBC的前景充满兴奋，他从未回答那个大问题：哪个节目将填补周四晚上8点的梦寐以求的时段？这个时段至关重要，因为那是网络收视率通常最高的夜晚。而合适的节目——比如 老友记、欢乐合唱团 或 宋飞正传——可以吸引观众在那个晚上收看NBC。庞大且具有吸引力的观众群体意味着巨额的广告收入。

有没有其他节目能与 学徒 的吸引力相媲美？

截至目前，至少根据一些网络高管的说法，替代 老友记 的主要候选节目是 乔伊，马修·派瑞的衍生剧，但没有人甚至看过一帧影片。扎克说，周四的时段是“完全开放的”。

这并不完全正确。周四晚上的其他节目阵容似乎正在成型。 急诊室的故事，像 老友记 一样，是周四晚上的常青树，将在晚上10点回归。 学徒，特朗普每周解雇一个不同的想要成为大亨的人，将在晚上9点回归，进行完整的季播。这看起来是一个明智的举动。 学徒 自1月8日推出以来，NBC的周四晚收视率提高了39%，根据网络的说法。

扎克“真的让我很糟糕，”特朗普在3月25日的讲台上开玩笑说。“他真的应该给我更多的钱。”的确，特朗普的标志性厚脸皮是观众涌向学徒的原因之一。但是NBC还有其他观众和广告商可能喜欢的节目吗？

电视丛林。

威尔与格蕾丝可能是扎克替代老友记的最佳选择。不过，这个节目显示出老化的迹象，扎克可能选择将其安排在8:30，并将8:00留给乔伊，这是一种不太微妙的尝试，以保持老友记的魔力。勒布朗为了广告商露面微笑，开玩笑说他可能会“在我家穿着内裤做这个节目，如果我想的话。”

考虑到NBC在3月25日展示的只是勒布朗在老友记上表演的片段，乔伊是否是正确的选择仍然是一个巨大的谜团。此外，除了少数例外——最显著的是弗雷泽——历史对衍生剧并不友好。

也许这就是为什么NBC实际上有14个其他节目正在开发中，作为老友记的竞争者，根据NBC prime-time开发的总裁凯文·瑞利的说法。其中之一是狮子之父，梦工厂将尝试将计算机生成的动画魔法带到小屏幕上，以一群来自西格弗里德和罗伊昔日拉斯维加斯表演的白狮的形式。像约翰·古德曼和卡尔·赖纳这样的声音参与其中，狮子之父背后有一些真正的才华。为了一个客串角色，梦工厂甚至请来了艾迪·墨菲，他因在他们的动画大片怪物史瑞克中为驴配音而获得了奥斯卡提名。

它有机会吗？当然。摩登原始人和辛普森一家证明了美国观众会在黄金时段观看动画片。辛普森一家甚至曾一度移到星期四晚上。但一部动画喜剧——无论多么创新——能在NBC星期四晚上8点的时段播出，这在电视界是最受珍视的？

强有力的手吗？

在所有的不确定性中，扎克尔大力宣传NBC看起来在赛季末的复苏，这对于新节目拉斯维加斯和学徒的收视率都不错，以及像跨越乔丹这样的节目收视率也在改善。当然，这些增长的部分是在CBS播放NCAA篮球和一系列重播的同时实现的。但收视率就是收视率，无论它们是如何获得的，谁知道接下来会发生什么？NBC可能真的会迎来一波好势头。

扎克尔带着他的小儿子来到拉斯维加斯的拍摄现场进行展示，表现得像个好莱坞的快乐家伙。事实上，他说他现在手中有比几个月前更多的牌。这可能是真的。不过，正如任何在拉斯维加斯的牌手所知道的，你可能会相信你的下一张牌会是王牌，却被发到一张二。扎克尔和NBC在替换老友记时确实需要好好打牌。

格罗弗是商业周刊的洛杉矶局长。请关注他每周的《权力午餐》专栏，仅在商业周刊在线上发布。

由帕特里夏·奥康奈尔编辑