巴西：卢拉正在努力实现增长 - 彭博社

巴西左倾总统路易斯·伊纳西奥·卢拉·达·席尔瓦在2003年1月1日就职时向选民承诺将带来“增长的盛宴”。然而，他上任的第一年，经济却收缩了0.2%。

最近关于工业和零售活动的数据表明，今年的数字可能更好。高商品价格正在推动出口，而美国和欧洲的低利率则鼓励投资者将资金投入巴西债券。但政府智库最近将其增长预测从3.6%下调至3.4%。

政界和商界的不满可能促使中央银行在3月17日将基准利率下调25个基点至16.25%。这是今年的第一次降息。去年，银行在卢拉任期的头几个月提高了基准利率，帮助平息投资者情绪并稳定货币。随后，它开始从26.5%的高位降低利率。

但当通货膨胀——巴西经济长期以来的祸害——出现上升迹象时，银行不得不中断其降息路径。尽管通货膨胀有所放缓，但政府内部关于银行是否应坚持5.5%的通胀目标，还是允许接近8%（其目标区间的上限）的利率的讨论，已在金融市场引发了紧张情绪。

政治丑闻依然挥之不去。卢拉的首席幕僚和政治顾问何塞·迪尔塞乌的一个亲密助手上个月被解雇，因为发现了录像带，显示他在2002年竞选期间要求贿赂和为卢拉的工人党筹集资金。最近的指控将与财政部长安东尼奥·帕洛基有联系的那位助手的一个合伙人置于更多腐败的中心。卢拉为他的部长和政策辩护，但政府的士气低落。

卢拉因坚持前任政府的紧缩财政政策而获得赞誉。最近的举措试图鼓励公共和私营部门在急需的基础设施方面进行联合投资。但分析师和投资者在想，卢拉的政府何时会产生更大的创意来启动经济。

来自圣保罗的乔纳森·惠特利