贸易中的双重标准 - 彭博社

克里斯托弗·法雷尔

哇，真是松了一口气。就业市场终于好转了。3月份的30.8万个新增就业岗位至少是市场预期的两倍。然而，无论未来几个月的劳动数据多么好，工人的焦虑不会很快减轻。

过去几年，就业市场一直很糟糕，从东海岸的摩天大楼到中西部的组装线，焦虑感随处可见。在蓝领社区聚会或白领办公室的下班聚会上聊起来，你会听到亲密的朋友和受人尊敬的同事被重组、裁员或重新设计而失业——而他们仍在寻找稳定的薪水。一个词概括了今天普遍的就业不安全感：外包，或者说顾问们现在更喜欢称之为离岸外包。

难怪两大政党在选举年都在调情保护主义措施以应对工人的恐惧。然而，建立贸易壁垒以拯救就业和限制竞争只会对工人和消费者产生反效果。贸易和就业壁垒的成本超过了其带来的好处。

更强大的安全网。

更重要的是，保护主义立法的诱惑使政策制定者避免解决合法的关注领域。某些行业的工人在引入新技术、竞争环境变化或不同的企业组织模式时会失去工作。在最近的一次演讲中，联邦储备委员会理事本·伯南克保守估计，过去10年每年大约有1400万个工作岗位流失。然而，这些失业岗位被每年创造的约1700万个新岗位所抵消。

失去工作的工人正在承受创造性破坏的冲击——这是一种可怕的冲击。他们和他们的家庭不仅失去了工资，还失去了医疗和养老金福利。立法者需要主动改革这些福利，以便当工人被重组出局时，他们的家庭不会失去健康保险。而现有的职业再培训系统与对终身学习系统的需求相比，资金不足，简直是个笑话，这个系统应该提高工人在高度竞争的全球经济中的教育水平。

尽管自由贸易可能带来痛苦，但开放市场的理由依然令人信服，也许在外包时代比以往任何时候都更为重要，伯明翰的软件开发者科特尼·佩内尔在一封电子邮件中观察到。他写道：

“我是一名即将被‘班加罗尔化’的软件开发者。好吧。我不会对此感到沮丧。媒体写道我们处于‘全球经济’中，所以就接受吧。好吧，我会接受。但我们应该进一步推动全球经济。如果美国公司可以将劳动力外包，那么就允许美国消费者将消费外包。例如，如果辉瑞（PFE）可以将其IT员工外包以节省成本，那么我应该能够从加拿大或墨西哥购买我的药物以节省成本。我想看看如果我能以300美元从新加坡购买Thinkpad笔记本电脑，IBM（IBM）会有什么反应。

“美国公司正在游说获得外包的权利，同时也在游说保护他们的产品。我说要公平。如果你想要自由贸易，你就应该感受到自由贸易的痛苦……这是一个全球经济。接受吧。”

制药斗争。

佩妮说得对。看到高价的华盛顿游说者和贸易团体在谈到劳动力时宣扬自由贸易的好处，但在面对来自海外竞争对手的产品竞争时却奇怪地保持沉默，这让人感到不安。

正如佩妮所指出的，巨型制药公司就是一个例子。他们将工作外包。然而，大制药公司正在反对明尼苏达州州长蒂姆·保尔伦提和他的18位州长同僚重新进口来自加拿大的处方药，那里的售价比美国低30%到50%。

全国其他地方的情况也是如此。庞大的州规则和法规网络限制了竞争，阻止消费者在互联网时代以最低价格购买从葡萄酒到汽车的各种商品。国内外的保护主义壁垒伤害了消费者。

我说，拆除这些壁垒。自由贸易的理由依然强大，尤其是在商品和服务的竞争方面。

法雷尔是商业周刊的经济学编辑。他的声音货币广播评论在明尼苏达公共广播电台每周六在全国近200个市场播出。请关注他每周的声音货币专栏，仅在商业周刊在线

编辑：道格拉斯·哈布雷希特