创新是首要任务 - 彭博社

曾经有一段时间，3M公司（MMM）是美国创新的典范。多年来，这家伟大的中西部公司始终从新产品中获得其年度利润的三分之一。1990年代的某个时候，这家发明了砂纸、软盘、胶带和便利贴的公司失去了魔力，陷入了困境。詹姆斯·麦克纳尼（James McNerney），一位通用电气公司（GE）的校友，于2001年成为董事长兼首席执行官，他正在努力重新点燃3M的活力。对3M来说，没有什么比他的成功更重要。

麦克纳尼面临的挑战是证明他具备创新的基因。他正在削减成本，拜访客户，并引入六西格玛以增强管理的严谨性和衡量绩效。他正将3M每年11亿美元的研究预算和1000名科学家与工程师集中在医疗保健和消费电子高科技显示器等热门新增长市场上。但创新意味着拥抱不确定性和承担风险，而麦克纳尼尚未证明他能够做到这一点。通用电气的成功之道在于测量——设定精确的目标并超越它们。3M的成功在于利用意外的科学发现获得商业优势。

美国面临的挑战是保持其创新经济的运转。令人不安的是，最新的颠覆性技术——摄像头手机——起源于欧洲和亚洲。摄像头手机正在重塑数码相机、打印机、胶卷和电话行业。这就是创新的核心：新技术的融合改变了各种行为和商业。美国因不兼容的手机标准而受阻，正在落后。

看到最优秀的外国学生因无法获得签证而转向其他国家而不是美国大学，这令人担忧。这个国家的创新来源之一就是这股年轻人的潮流，他们来学习并留在这里创办公司，尤其是在高科技领域。现在许多人，特别是来自亚洲的，正前往中国。

最后，看到创新问题在总统竞选中几乎被忽视，这令人不安。谈论税收、预算赤字和社会保障当然很重要。但所有这些问题的根本在于如何最好地让美国实现创新，因为这才是增长、就业、收入和财富的道路。

麦克纳尼重启3M创新机器的斗争是保持美国在创新前沿的更大斗争的一部分。这两者都必须赢得。