巴西的埃尔布拉尔进入平流层 - 彭博社

在热带阳光下，喷气机整齐排列，全部新鲜装饰着美国航空、意大利航空和波兰航空的颜色。它们是首批进入商业服务的巴西航空工业公司（ERJ）170型飞机，属于这一巴西制造商所称的70至110座客机的新系列，这将帮助航空公司控制其失控的成本——并使巴西航空工业公司永久地站在赢家的圈子里。

你听说过空客的惊人成功。但全球航空器市场上出现了一个新玩家：巴西航空工业公司，这家飞机制造商于1969年在巴西军事政权的创建下成立，并于1994年最终私有化。在随后的几年里，在转型专家毛里西奥·博特略的领导下，它削减了冗余，推进了37至50座区域喷气机的建设，这些飞机一夜之间取得了成功。

在此过程中，巴西航空工业公司面临着世界贸易组织的裁决，迫使巴西政府缩减对这家飞机制造商的补贴。尽管如此，自1996年以来，巴西航空工业公司已向全球航空公司交付了约710架区域喷气机，包括美国鹰航空、大陆快运和共和国航空。去年，它在21亿美元的销售中赚取了1.35亿美元，摩根大通预计今年销售额将达到33亿美元，2005年将达到36亿美元。“巴西航空工业公司是目前行业中最热门的制造商之一，”创办了人民快运的唐纳德·伯尔说，人民快运是一家在1980年代彻底改变航空旅行的低成本运营商，现在正试图创办一家新航空公司。“他们愿意进入其他人尚未探索的领域。”

开拓新市场？ 现在，巴西航空工业公司正在推动一种新型飞机——能够舒适容纳70到110名乘客并且经济运营的喷气式飞机。根据美国交通部的数据，美国61%的航班在这个乘客人数范围内起飞。波音和空客制造的喷气式飞机座位数在106个及以上，但它们配备的航空电子设备、驾驶舱和工程设计与更大飞机相同——而且价格更高。“航空公司正在使用不合适的飞机，导致亏损，”巴西航空工业公司62岁的总裁博特略说。因此，巴西航空工业公司的170/190系列四款商用喷气式飞机旨在填补区域飞机（通常最多可容纳70人）与大型商用喷气式飞机之间的空白。但与区域喷气式飞机不同，170/190系列提供了更大乘客飞机的头部和腿部空间。

市场对这一提议反应良好。巴西航空工业公司今年将交付60架新喷气式飞机，并已获得另外197架的固定订单。该公司已经向客户交付了九架170型飞机，包括美国航空集团（UAIR），该公司于4月4日用新交付的170型飞机从宾夕法尼亚州匹兹堡飞往纽约州奥尔巴尼。捷蓝航空公司（JBLU）已对巴西航空工业公司的190型飞机下了100架的固定订单——总成本为30亿美元——选择了该型号而非107座的空客A318。这些新喷气式飞机使客户能够将飞机容量与乘客需求相匹配。而且，凭借其长航程和快速周转，它们在空中的时间更长。

听起来像是个热门产品。不过，也存在一些问题。其中之一是庞巴迪公司激烈的抵抗，该公司在较小的区域喷气式飞机市场仍占据领先地位，而巴西航空工业公司的181个固定订单远远落后于庞巴迪的307个订单。加拿大人指责巴西航空工业公司仍然不公平地从补贴中获利，并且其100座飞机进入市场的时间较晚。庞巴迪发言人约翰·保罗·麦克唐纳说：“如果我们要制造一架100座的喷气式飞机，我们希望它是一款下一代飞机，其效率比市场上现有的飞机高出15%到20%。”

博特霍波对这种批评不以为然。他坚称，巴西航空工业公司正在努力与庞巴迪创造“公平竞争环境”。他还指出，一些创新的航空公司首席执行官正在押注于巴西航空工业公司的飞机。他表示，这些新喷气机帮助他们满足乘客对灵活性和频率的需求，并在较小的机场之间开辟航线。

例如，捷蓝航空首席执行官大卫·尼尔曼表示，190将开辟新市场，同时在非高峰期替代航空公司更大的空客A320。在购买巴西航空工业公司的飞机时，捷蓝航空的董事会打破了低成本航空公司只能运营一种机队类型的惯例。“当他们看待这个问题时，就像是，‘这不仅不是风险，如果我们不这样做，可能反而是风险，’”尼尔曼说。西南航空公司（LUV），捷蓝航空的更大竞争对手，表示正在考虑购买这些喷气机，尽管交易远未确定。多亏了捷蓝航空，美国航空公司、波兰航空等，巴西航空工业公司已经获得了106亿美元的新系列飞机的正式订单。

一个仍可能给巴西航空工业公司带来麻烦的领域是欧洲市场。当170/190项目于1999年7月启动时，其主要市场被视为欧洲，那里航线往往较短且频繁。但欧洲航空公司在911事件后全球行业危机中缓慢复苏。巴西航空工业公司在欧洲仅有45个订单。瑞士航空，破产的瑞士国际航空的继任者，已将订单从60架削减至30架，并表示希望推迟交付。欧洲订单簿的疲软，加上新喷气机推向市场的延迟，导致巴西航空工业公司去年收益下滑，交付量从2002年的131架和2001年的161架降至101架。

舒适的利基。 另一个问题是美国的工会抵制。飞行员、机组人员和地面工作人员在操作较小的喷气机时薪酬较低，因此希望更换为较小机队的航空公司面临激烈的抵制。来自弗吉尼亚州费尔法克斯的航空和情报分析公司Teal Group的理查德·L·阿布拉菲亚表示，大型航空公司已经抵御了低成本运营商在某些航线上的竞争。但如果市场真的爆发，他说，“埃姆布拉尔的位置非常好。没有什么可以与他们抗衡。”

飞机新内饰的宽敞程度应该会有所帮助。巧妙的机身设计意味着新喷气机的头部和肩部空间通常只有在更大型喷气机中才能找到。“它们对乘客来说远比区域喷气机更具吸引力，”华盛顿航空分析师乔治·哈姆林说。“过去没有选择，但如果你能进入一架可以站立并且四人并排坐的舒适喷气机，那比一架50座的喷气机要好得多，因为你必须弯腰才能走过过道。”

埃姆布拉尔并不总是能独占这个市场。2月份，庞巴迪聘请了前波音公司（BA）高管加里·R·斯科特来领导一个新的商用飞机项目，以生产一个更高效的170/190竞争对手。他预计将在2005年初提出建议。

然而，到庞巴迪将喷气机推向市场时，埃姆布拉尔可能已经占据了市场。“市场正在朝他们的方向发展，”巴尔说。“枢纽已经满了，许多领导角色的人认为，更个性化的飞机直接在非枢纽机场之间运营是让人们再次快速旅行的方式。”也就是说，乘坐埃姆布拉尔的喷气机旅行。

由乔纳森·维特利在圣保罗撰写，黛安·布雷迪在纽约，温迪·泽尔纳在达拉斯协助