胆固醇：应该有多低？ - 彭博社

医生们长期以来一直重复着这样一个口号：在“坏的”低密度脂蛋白（LDL）胆固醇方面，越低越好。但最近发布的两项大型研究正在重新定义什么是“低”。

现在看来，将LDL降低到每分升血液60到80毫克的超低水平显著减少了心脏病发作、中风和旁路手术——而不仅仅是针对高风险患者。当LDL降到每分升100毫克以下时，健康且没有明显风险的人群的心脏事件发生率也大幅减少——这已是联邦指南设定的范围底线。

这意味着许多原本认为自己不需要担心的人现在可能需要考虑降低他们的胆固醇水平。简单的解决方案是使用他汀类药物。这些神奇的药物被约1100万美国人服用，能够阻止肝脏处理胆固醇。根据现有的美国政府指南，至少还有2500万人LDL水平超过130，应该使用他汀类药物。如果100成为新的基准，那么几乎必须将他汀类药物添加到水供应中，以覆盖所有可能受益的人。

但在你急于开始每月花费100美元的他汀类药物之前，心脏病专家建议你首先评估自己的心脏病风险因素。如果风险和胆固醇水平都处于中等偏高，药物治疗可能是合理的。但患者必须考虑到，他们可能需要服用他汀类药物数十年，而这些药物的长期健康影响（如果有的话）尚不清楚。胆固醇也可以通过生活方式来降低，如果你的水平只是中等偏高，这可能是一个解决方案。“人们应该尽可能尝试在没有药物的情况下解决健康问题，”波士顿贝斯以色列女执事医疗中心的理查德·A·帕克医生说。

防止心脏病显然是重要的。根据美国心脏协会（AHA）的数据，1300万美国人患有冠状动脉疾病，每年有100万人因此死亡。主要风险因素包括吸烟、超重、高血压、家族史以及高胆固醇。

胆固醇是一种蜡状的、脂肪样的物质，对于细胞膜、激素和其他身体功能的产生是必不可少的。身体会制造一些所需的胆固醇，其余大部分来自肉类和乳制品。由于胆固醇不溶于血液，过多的胆固醇会在动脉中积聚并堵塞，增加心脏病发作和中风的风险。

重新思考修订

LDL是两种胆固醇类型之一。它被称为坏胆固醇，因为它更容易在动脉中积累。医生们长期以来认为，较高水平的“好胆固醇”或高密度脂蛋白（HDL）可以平衡LDL，因为它将胆固醇从动脉中带走。基于这种想法，政府在三年前修订了其指南，将HDL的危险水平提高到超过40毫克，而不是超过35毫克。在同一指南下，最佳总胆固醇（HDL和LDL的总和）应低于200。

然而，最近的研究表明，HDL或总胆固醇读数可能都不重要，患者更应该关注较低的LDL读数。心脏病学界特别关注哈佛医学院于3月8日发布的一项研究，该研究发现，服用立普妥（Lipitor）这种最强效的他汀类药物的心脏病患者，其LDL中位数降至62，而服用较弱的普伐他汀（Pravachol）患者的LDL中位数为95。虽然普伐他汀患者的LDL水平可能已经在联邦指南的最佳范围内，但他们的不良冠状事件发生率为26.3%，而立普妥组为22.4%。立普妥患者的死亡率比普伐他汀组低28%，这表明LDL水平远低于100可能比之前认为的更具影响力。

没有灵丹妙药

然而，降脂药并非没有副作用。因为它们会影响肝脏，患者必须至少每年检查一次肝功能是否正常。这些药物还可能导致肌肉疼痛和疲劳。一种降脂药，Baycol，于2001年被撤回市场，因为它与一种罕见且有时致命的肌肉反应有关。

还有另一种方法。减少黄油、蛋黄和红肉的摄入，增加全谷物和蔬菜的摄入可以带来重大变化。“选择健康食品是绝大多数人预防心脏病的最佳保护，”肯塔基大学医学与临床营养教授詹姆斯·W·安德森博士说。他表示，减少动物脂肪和增加纤维摄入可以在短短四到六周内将总胆固醇降低40点或更多。

坚持这样的饮食并不容易。去年一项香港研究报告显示了长期生活方式改变的好处以及维持这些改变的困难。研究人员对102名高风险心脏病患者进行了12年的跟踪。所有人都接受了降脂药、心脏健康饮食和锻炼计划。12年后，大多数人仍在服用降脂药，但只有27人坚持了生活方式的改变。这27人的动脉钙化率不到仅服用降脂药者的一半。因此，虽然降脂药在降低胆固醇方面表现出色，但它们无法替代健康的生活方式。

作者：凯瑟琳·阿恩斯特