大卫·萨诺夫：“大众媒体的将军” - 彭博社

作为其周年庆祝活动的一部分，《商业周刊》正在推出一系列关于过去75年伟大创新者的每周专题。一些人在科学或技术领域留下了印记；另一些则在管理、金融、市场营销或政府领域。2004年9月底，《商业周刊》将出版一期关于创新的特别纪念版。

1921年，在刚成立的美国无线电公司工作仅两年的时候，一位名叫大卫·萨诺夫的30岁高管想出了一个销售更多收音机的主意。为什么不超越地方市场，向全国观众发送新闻、娱乐和体育——今天的媒体大亨称之为“内容”？那年7月，RCA在泽西市直播了杰克·登普西与乔治·卡彭提尔之间的拳击比赛，听众甚至远在西宾夕法尼亚州也能收听到。观众对这场比赛的反应热烈，随着广播覆盖范围的扩大，收音机的销售也迅速增长。九年后，萨诺夫成为RCA的总裁，并于1949年成为其董事长。

作为第一个设想电子大众媒体的人，萨诺夫创建了国家网络——首先是无线电，然后是电视——他认为这些网络服务于更高的目的。它们通过全国性的政治大会、歌剧表演和杰克·本尼、乔治·伯恩斯、格雷西·艾伦等新喜剧明星的广播，将公民连接在广袤的国家中。利用新技术向聚合观众提供节目并为其销售广告的理念，自那时以来一直是媒体业务的支柱。首先是RCA的国家广播公司，然后是其他公司，这些网络对文化和公众舆论的影响深远。

萨诺夫既不是技术专家，也不是营销奇才。他的管理培训主要是在工作中获得的。但通过非凡的远见，他“工业化了电子创新，确保其有效运作并制定了标准，”新泽西州普林斯顿的戴维·萨诺夫图书馆执行主任亚历山大·B·马戈恩说。

到1930年，萨诺夫和一组RCA研究人员开始开发电子视频，以与广播声音结合，使用一个实验电视台。在电视的早期岁月里，萨诺夫与CBS巨头威廉·佩利展开了竞争（两个网络在1939年开始定期电视广播），这种激烈的竞争导致了节目和电视机本身的各种创新。在萨诺夫的领导下，RCA公司于1954年春季开始销售其第一台彩色电视。

如果这位曾经的拉比学生留在他位于沙皇俄国明斯克附近的乌兹利安故乡，世界可能永远不会知道 今夜秀、 周六夜现场 或 宋飞正传。他的家人移民到纽约，9岁的萨诺夫卖报纸来帮助家里。他最终在马可尼无线电报公司找到了一份办公室小弟的工作。萨诺夫是第一批确认1912年4月14日泰坦尼克号沉没的操作员之一，沉没发生后第二天。七年后，通用电气公司（GE）收购了马可尼在美国的业务，并将其变为RCA。萨诺夫的崛起就此开始。

“将军，”正如他在二战期间晋升为准将后的那些年里喜欢被称呼的那样，确实可以是专制的。萨诺夫在洛克菲勒中心的RCA大楼53楼的办公室里统治，直到1971年去世前几乎一直在工作。今天，通过数字有线电视、个人录像机和无线设备，类似萨诺夫的技术推广正在分裂将军帮助创造的大众媒体。

汤姆·洛瑞