远超SAT的课程大纲 - 彭博社

提到教育考试服务中心，大多数人会想到SAT，即每年有数百万高中生为之紧张的学术能力测试，他们希望能获得高分，以帮助他们顺利进入大学。但如果ETS总裁库尔特·M·兰德格拉夫如愿以偿，美国人将在小学阶段及其职业生涯中接触到这家测试巨头的考试。

兰德格拉夫是一位前杜邦高管，于2000年被引入该组织，以为ETS注入商业智慧，他对这家位于新泽西州普林斯顿的非营利机构有着宏伟的愿景。他担心对大学考试的反弹意味着SAT和其他高等教育ETS考试的前景黯淡，因此兰德格拉夫一直在努力多元化，进入两个增长市场：针对小学的测试和课程开发，联邦《不让一个孩子掉队法》激发了对测试的全国需求；以及企业市场，兰德格拉夫在这里看到了对管理技能测试的潜在增长。到2008年，他希望在这两个领域的扩展将使ETS的预计2004年收入9亿美元翻倍。“我的工作是使ETS多元化，以便我们不再依赖一两个主要测试，”他说。

但这位57岁的高管面临着许多棘手的问题。虽然每个州都在争相开发有效的初中和高中测试，因为2001年的联邦法律，但大多数州不愿意支付超过每位学生5美元的费用。尽管ETS一直在以这个价格竞争并赢得合同，但其昂贵的测试开发方法意味着它在这个过程中亏损。

分裂人格

兰德格拉夫主要通过收购或设立营利子公司来追求增长。从理论上讲，这个想法是合理的：跳入你有能力提供的增长市场，并利用收益来补贴母公司非营利组织。但现实是另一回事。收益似乎遥遥无期，而新追求利润的做法可能与ETS的学术文化及其帮助提供平等教育机会的使命相冲突。

兰德格拉夫从杜邦公司带来的新企业心态，以及一些前同事，已经动摇了ETS的2700名专业员工中的一些人。这也使得该组织容易受到来自营利竞争对手的投诉，这些竞争对手可能会对一个拥有税收优势的公司感到不满。耶鲁大学非营利组织项目的共同主任香农·M·奥斯特感叹道：“在一定程度上，如果这个营收项目变得庞大，人们确实会坐下来问它是否真的还是一个非营利组织。”兰德格拉夫表示，只要非营利部门履行其使命，营利工作（可能占ETS业务的50%）就是可以辩护的。

当然，ETS的董事会成员，大多数是专家和教育工作者，认为这个地方需要一股活力。兰德格拉夫的前任南希·科尔努力削减膨胀的成本结构，这导致了债务的增加。但在1990年代末的繁荣时期，ETS的董事们看到许多私营竞争对手在教育行业的成功，认为可以做得更多。哥伦比亚大学教师学院的校长亚瑟·莱文说：“这是一个漂泊不定的组织。”他于2002年从ETS董事会退休。

现在，兰德格拉夫正在推动业务的重大改革。今天，ETS的核心大学产品占收入的70%，包括SAT、研究生入学考试（GRE）、高级课程（AP）项目和托福（TOEFL）。兰德格拉夫计划在未来三年内将这一比例缩减至25%。但这种缩减的方式有些出乎意料。去年12月，ETS失去了自1953年以来一直持有的2亿美元GMAT合同，合同被皮尔逊（Pearson）旗下的Pearson Vue夺走。拥有该考试的研究生管理入学委员会指出，技术更先进、价格更具竞争力以及考试结果的安全性更高是这一变动的原因。

这一损失是在2003年之前的挫折之上，当时大学理事会将SAT II即将要求的作文部分的评分合同授予了皮尔逊，后者提供了更好的价格。

兰德格拉夫发现，进入K-12测试和营利性课程评估并不容易。两年前，ETS在加利福尼亚州和新泽西州获得了重要合同，负责编写和管理3至11年级的测试以及高中毕业考试——这些高调的任务因《无儿童法案》而变得紧迫。然而，到目前为止，加利福尼亚合同的成本是ETS预期的五倍，教育研究机构Eduventures Inc.的分析师马修·斯坦（Matthew Stein）表示。兰德格拉夫承认，这些合同并不盈利。

雄心勃勃的目标

这也给他的营利性推动带来了潜在问题。今年1月，ETS为Pulliam Group支付了800万美元，该公司是课程评估和教师培训领域的营利性领导者。这笔交易将帮助ETS处理与洛杉矶联合学区的待定合同，协助课程和教师发展。但一些加利福尼亚官员担心，这一举动使ETS处于该州测试工作的两面，因为它将设计课程，而这些课程的结果将部分通过ETS设计的测试来衡量。“这确实[引发]了一个问题：他们是否在泄露商业机密，因为他们是州毕业考试的保管者？”加利福尼亚教育部的问责负责人基诺·弗洛雷斯（Geno Flores）表示。兰德格拉夫表示没有问题，ETS将完全将这两项工作分开。

即使没有冲突出现，Landgraf 实现他雄心勃勃的增长目标也可能会很困难。由于 K-12 市场正在蓬勃发展，ETS 应该能够在课程设计和教师发展等营利活动中获得不错的回报，因为其庞大的知识资本和研究能力使其具备优势，Eduventures 的 Stein 说。（拥有 BusinessWeek 的麦格劳-希尔公司在 K-12 市场中竞争。）

但 K-12 测试则是另一回事。ETS 一直在获得立足点，但在每人 5 美元的测试中亏损。长期来看，Landgraf 希望能够说服以该价格购买的州升级到使用更多 ETS 备受推崇的测试专业知识的更好产品。问题是，正确地做到这一点可能意味着每人花费高达 250 美元来设计围绕州课程构建的测试。然而，少数州能够花费这样的资金。如果他们不这样做，ETS 可能只能随着 K-12 市场的增长，每年增长约 15%。这仍然会使 Landgraf 远远未能达到他的收入增长目标。

Landgraf 坚持认为，如果没有重大变化，ETS 的未来将处于危险之中。前受托人和最近退休的国家城市联盟主席 Hugh B. Price 也同意。“如果你不关注企业的经济可行性，你可能会占据非营利组织墓地中的一个位置。”问题在于，Landgraf 的高风险努力是否会使这个久负盛名的机构焕发新生——还是完全偏离其最初的使命。

由 Jennifer Merritt 在纽约撰写