一笔划算的交易——仍然乐于驾驶 - 彭博社

这个交易怎么样？宝马推出了其广受欢迎的X5运动型多用途车，增加了一些腿部空间和货物空间，并提高了燃油经济性。然后它将基础标价降低了超过1万美元。结果：一款新的紧凑型SUV，X3。

考虑到X5的成功，宝马推出一款更便宜的车型只是时间问题。但谁会想到它们的尺寸几乎相同呢？（提示：五年的X5即将进行重新设计，以便可以容纳第三排座椅。）我并排看了它们：X3短了四英寸；它的侧面有更深的折痕，后窗线更高。X5有双排气；X3则是单排气。

当然，你在售价为30,995美元的X3 2.5i（185马力入门车型）中不会得到相同水平的动力或标准设备。但如果升级到售价为36,995美元的3.0i（我驾驶的车型），你将获得与基础X5相同的六缸、225马力发动机。你还会得到同样运动的宝马感觉，精准的转向和稳健的操控。这是我驾驶过的最灵活的SUV。

话虽如此，宝马双子车型并不是真正的SUV。尽管有八英寸的离地间隙和一个巧妙的下坡控制系统，可以让你安全地爬下山坡，X3——就像X5一样——并不是真正为越野而设计的。相反，它是为大多数SUV买家所需的设计：在恶劣天气下的全轮驱动、高坐姿和粗犷、阳刚的外观。

评论家批评X3的内饰过于简朴，但大多数宝马车都倾向于简约。大而简单的仪表来自宝马的Z4跑车。X3的可选导航系统（$1,800）并不是通常在中控台上的大屏幕：它巧妙地隐藏在仪表盘的顶部，直到你需要它。

我不喜欢的是，我的车配备了$1,500的运动包。这意味着前面有特别加固的运动座椅，18英寸的铬轮，以及不同的悬挂系统。但这个悬挂系统过于紧绷，即使在平坦的高速公路上也让X3的行驶感受颠簸。我没有试过标准型号，但我怀疑大多数司机会更喜欢它。

即使是宝马的小升级也要花费不菲。自动变速器要$1,275，皮革座椅要$1,450。后排乘客的侧气囊要$385。（前排是标准配置。）你可以买到更便宜的SUV，或者更适合粗犷驾驶的SUV。但如果你在寻找一款既运动又实用的日常代步车，很难找到比宝马X5更有驾驶乐趣的SUV。呃，应该说是X3。

拉里·阿姆斯特朗