对涌动的石油需求的困扰 - 彭博社

一年前，当联军在伊拉克取得胜利，乐观情绪高涨时，2004年5月交付的原油价格为每桶25美元。今天，纽约商业交易所下个月交付的油价超过36美元——这是工业界最重要商品之一的期货价格几乎上涨了50%。昂贵的石油推动美国普通汽油的零售价格达到创纪录的每加仑1.79美元，今年迄今为止上涨了20%。现在真正的坏消息是：虽然油价在未来几个月可能会回落，但迅速回到每桶25美元的希望越来越渺茫。

主要问题是：全球对石油的需求正在快速增长，主要由中国和美国推动。同时，全球的闲置生产能力已降至每天略超过200万桶。这仅是2002年底存在的余地的一半，根据能源部的数据。因此，尽管今天的石油供应似乎充足，并且更多项目即将上线，但市场仍然紧张。交易者因担心如果需求超过预期，可能没有足够的石油可用而抬高价格。他们还在推高价格，因为在动荡的石油生产世界中，总是有可能出现供应的大规模中断。

中国因素

在这种情况下唯一的好消息是：到目前为止，关于高油价会抑制经济增长的担忧并没有成真。最近一次在动荡的油市中跳涨发生在4月9日，此前国际能源署连续第六个月上调了全球石油需求预测。该机构估计，中国的石油需求在第一季度增长了18%——预计全年将增长13%。虽然其中很大一部分反映了工业增长，但中国快速扩张的消费阶层也在为新车投入资金。“中国经济持续增长，没有迹象表明它会停止，”国际能源署石油行业和市场部门负责人克劳斯·雷哈格告诉记者。国际能源署预计，今年全球石油需求将增长超过2%，其中中国单独占据40%的增长，而美国——世界上最大的能源用户——占近20%。

由于需求如此强劲，市场很容易因对供应短缺的担忧而感到恐慌。一方面，交易员担心OPEC的石油供应过少，这可能导致今年晚些时候价格飙升。在沙特阿拉伯的领导下，OPEC自4月1日起将官方生产配额削减了每天100万桶，尽管由于配额作弊，实际生产不太可能大幅下降。OPEC表示，通过保持生产水平，它只是试图避免过剩。一些成员认为，石油的高价格是必要的，以抵消美元对欧元和日元的贬值。由于石油是以美元支付的，货币的贬值降低了OPEC在交换其石油时获得的购买力。

对伊拉克动荡的担忧以及对更多恐怖袭击的恐惧，尤其是针对石油设施的袭击，也在扰动市场。如果伊拉克陷入混乱，目前每天生产的200万桶石油可能会迅速降至零。更大的担忧是沙特阿拉伯的不稳定。4月13日，间歇性暴力事件持续发生，武装分子杀死了四名沙特警察并驾车逃离。一种噩梦场景是：基地组织对沙特阿拉伯的石油基础设施发起大规模攻击，例如拉斯坦努拉，这是波斯湾中世界最大的原油油轮装载设施。“你可以把飞机撞进那里，瞬间将300万到400万桶石油从市场上消失，”位于华盛顿的全球安全分析研究所执行董事Gal Luft说。

有前景的新油田

当然，如果世界能够躲避恐怖主义和政治动荡，石油价格的前景将更加乐观。地下有大量可低成本开采的石油。事实上，石油公司正在加速在从里海到安哥拉海岸深水区的有前景的新油田的项目。如果生产商按照计划进行，那么到2008年，IHS能源公司（位于科罗拉多州恩格尔伍德）表示，这些项目可能会使全球石油产量增加12%，即近每天1000万桶。这是一个很大的数字。相比之下，能源部估计，全球消费要到2010年才会增加每天900万桶——这意味着中期内可能会出现石油过剩。“我们看到价格下降的机会相当大，”IHS能源公司行业关系副总裁菲利普·H·斯塔克说。

这个乐观的情景再次依赖于全球稳定。政治很容易会干扰一些项目。根据IHS的说法，俄罗斯占到2008年全球预计产量增加的17%。但如果俄罗斯石油公司与强人总统弗拉基米尔·普京发生冲突，这种情况就不会发生，普京最近将俄罗斯最富有的石油大亨米哈伊尔·霍多尔科夫斯基监禁。

在其他地方，民族动荡继续威胁尼日利亚和安哥拉，IHS预计这两个国家将在非洲实现最大的产量增长。在中亚的新石油明星哈萨克斯坦，恐惧是伊斯兰恐怖主义，这已经开始对邻国乌兹别克斯坦造成影响。委内瑞拉仍然卷入总统乌戈·查韦斯与国家中产阶级（包括白领石油工人）之间的权力斗争。因此，尽管地下石油并不短缺，但我们仍然有理由担心，在未来很长一段时间内，我们将为原油和汽油支付高价。

由彼得·科伊在纽约撰写，斯坦利·里德在伦敦，杰森·布什在莫斯科协助