医院的生命体征较弱 - 彭博社

当罗德尼·L·贝洛斯去年五月开始感到严重的腹痛时，这位36岁的保安被救护车紧急送往萨克拉门托的萨特纪念医院。贝洛斯说，在进行了一系列的CAT扫描后，医生诊断他患有肾结石，开了止痛药，并在几个小时后将他送回家。几周后，贝洛斯在收到一张7300美元的账单时又感到了一阵不适。年收入11000美元且没有健康保险的贝洛斯不知道自己将如何偿还这笔医院费用。“也许我会中彩票，”他叹息道。

贝洛斯的困境象征着天宁医疗公司（THC）首席财务官斯蒂芬·D·法伯所称的“或许是医院行业面临的最大财务挑战”：越来越多无法支付账单的患者。4月14日，国家最大的营利性医院连锁公司，位于纳什维尔的HCA公司（HCA）警告称，由于坏账激增，第一季度和全年收益将比预期低近9%。在天宁和环球健康服务公司（UHS）发出类似警告后，华尔街将HCA和其他医院股票的价格压低了多达9%。