在线额外内容：在电子云中交易 - 彭博社

比起大多数硅谷科技预测者，保罗·萨福更喜欢眯起眼睛。他在加利福尼亚州门洛帕克的未来研究所担任主任，工作是展望未来十年。1997年，他预测传感器将成为信息技术创新的下一个浪潮。直到今天，世界其他地方才开始谈论射频识别芯片和其他即将进入主流的传感器。

六年前，萨福写道，互联网将“去中介化”行业，或消除中间商的这一公认观点是错误的。相反，他表示，网络销售的低成本实际上产生了更多的中间商——这有助于解释像搜索巨头谷歌和在线市场eBay（EBAY ）这样的现象崛起，作为通往在线客户的新营销渠道。

在最近与 商业周刊 硅谷局局长 罗伯特·D·霍夫的对话中，萨福谈到了最新一波网络驱动的颠覆，以及未来更远的趋势。以下是编辑摘录：

问：您认为新的信息技术总是创造出比消除的更多新参与者。您能给我们一个互联网之前的例子吗？

答：

以Sabre [票务预订系统]为例。它是由美国航空（AMR ）于1959年建立的，作为其票务人员的更高效工具。但他们仍然无法快速雇到足够的人来处理票务，因此他们说：“我们希望把这个交给我们的旅行代理商。”

所以技术将旅行代理商牢牢地中介到系统中。所有其他航空公司都去找司法部，说：“你们必须为我们开放这个。”于是，你就有了一个更加复杂的情况。

于是美国航空推出了AAdvantage系统，忠诚度计划，创造了与旅行者之间的又一个联系。然后其他人都说：“哦，我们最好也这样做。”所以这是一个更加复杂的领域。现在计算机变得如此便宜，我们可以追踪里程。因此联合航空想出了一个主意：与我们中介签证，这样人们即使不飞行也能在我们这里累积里程。

每次做某件事变得更便宜时，参与者就会增多。这是不可逆转的更复杂。你得到的不仅仅是价值链。你得到的是价值网络。

问：然而我们仍然看到传统中介面临压力，例如旅行代理商。

答：

也许是，但你确实有Travelocity、Expedia等，这些是新型的代理商。很多时候，你会看到完全新的参与者。但有时，老牌参与者可以重新发明自己，就像美国航空两次那样。只有最愚蠢的参与者在这个过程中消亡。这是一个动态的、不断变化的事情，参与者不断进出。

这非常生态。皮埃尔·奥米迪亚（eBay的创始人和主席）是第一个注意到拍卖细分市场开放的松鼠。他进入并蓬勃发展。杰夫·贝索斯（亚马逊的创始人和首席执行官）是第一个弄明白互联网在销售中力量的人。

问：新兴行业，如珠宝和房地产，是否有根本性的不同？它们在网络上的表现会与书籍和CD等商品产品不同吗？

答：

新技术带来了新产品。电视发明后出现了什么新东西？电视晚餐、电视托盘和Veg-O-Matic。为什么是Veg-O-Matic？如果你在货架上看到一个Veg-O-Matic，你会认为它是中世纪的酷刑器具。没有电视广告的不断重复，你无法创造需求。这是新技术转变为创造全新产品的媒介的经典例子。

网络本质上创造了对二手书的大量新需求。eBay字面上将垃圾变成了宝藏。还有iPod。自从45转唱片以来，你就无法销售[许多]音乐单曲。现在，它们回来了——将一些不是产品的东西变成了人们想要的主要产品。

问：网络的演变进展到什么程度了？

答：

最终，成功的技术有媒体表现，但存在时间滞后。电视在30年代发明，但其媒体表现是在50年代的广播网络。

60年代主机的媒体表现是1969年的电子邮件，但直到80年代迁移到客户端-服务器计算时才成熟，这使得提供服务变得便宜得多。客户端-服务器的媒体表现是90年代的网络。当我们能够随身携带网络，并且拥有点对点系统来更便宜和高效地管理所有连接时，网络将会成熟。

这并不是关于那些老旧的网络东西。当网络适合放进你的口袋时，你就拥有了一整套以前从未存在过的应用和商业机会，比如基于位置的营销：现在是下午4:30，你在旧金山的街上走着，你的[个人数据助手] Hiptop发出鸣叫声，你打开它，看到一封电子邮件。实际上这是一个距离你一街区半的中国餐馆的电子优惠券，上面写着如果你在15分钟内到达，你可以享受青岛啤酒半价和免费开胃菜。

问：下一波技术浪潮的媒体表现形式将是什么，点对点技术？

答：

它还没有到来，但Napster是一个暗示。音乐很好，但视频才真正起飞。我们可能会看到新的中介的终极表现——业余者的主导地位。充满激情的人，手握工具，做出惊人的事情：短视频，真正引人注目的内容。我总是比起专辑更喜欢Grateful Dead的盗版音乐会录音带。闪电将是把视频放到小屏幕上。

问：这将带来什么商业结果？

答：

你可以将各种以前无法变现的东西变现。我去过上海的一些地方，人们正在辛勤地制作在线游戏角色，并在eBay上出售。如果我在10年前告诉你，有人会在一个在线拍卖系统上以12,000美元出售一个EverQuest角色，你一定会觉得我疯了。但这已经真实到足以支持商业。我们已经达到了在电子云中交易的地步。

问：从某种意义上说，服务正在取代实体产品作为实际的商业机会吗？

答：

我们在1980年代谈论的服务经济以一种非常意想不到的方式到来了。它凝聚在我们购买的实体产品中。这部手机是一个产品，但我之所以支付它，是因为电话公司太愚蠢，无法免费给我，所以我会购买他们的服务。这实际上是一个凝聚的服务。没有服务，它就变成了一个压纸器。我们将看到实体物品的整体转变，停止作为产品而成为服务。

问：这将走多远？

答：

这在汽车上已经发生了。我的妻子的C级奔驰（DCX）上有153个处理器。它已经不再是一个纯粹的产品。你可以享受50,000英里的免费服务，但这并不是免费的——它包含在汽车的价格中。所以这确实是一个服务。但还有其他后续服务，比如路边维修服务。

下一阶段是，他们会免费给我车，因为他们会通过服务来弥补。我将开车上101号公路，一个屏幕亮起，一个声音说：“保罗，你的换油时间已经过了2000英里。我们已经通知了Autobahn Motors，并且有两个机械师准备好为你换油。而且有一杯星巴克的蛋奶酒拿铁在等你。”

或者你有一辆跑车，想要改变你的车的性能。以前他们会[改装发动机]。现在，他们只需换一个不同的芯片。花30美元，你就可以在开车时下载一个法拉利性能悬挂包到你的车上。