最深的分歧：上帝、枪支与同性恋 - 彭博社

迈克尔·G·维里奇曾担任八届民主党成员，代表经济困境中的扬斯敦。这应该使他成为民主党标准 bearer 约翰·F·凯里的自然支持者，凯里正在通过对布什政府外包美国工作的攻击来冲击铁锈带。

那么，维里奇在十一月支持谁呢？他说是乔治·W·布什，作为一名天主教徒，他的决定在很大程度上基于道德和文化问题，而不是午餐经济。“大多数俄亥俄州人支持禁止焚烧国旗的修宪案，但凯里却不支持，”维里奇指出。“部分出生堕胎？我们中的许多人认为这不道德，而凯里投票反对禁止这种丑陋的方法。而且65%的俄亥俄州人相信死刑。”凯里只支持对恐怖分子的死刑。

维里奇正是布什总统竞选策略家希望争取的社会保守派——或者完全劝阻他们投票——当他们在几个关键的摇摆州发起文化攻势时。目标是通过使凯里的“马萨诸塞州价值观”比布什在创造就业和赤字方面的记录更重要，从而在凯里和摇摆选民之间制造分歧。

这些人是谁？他们从西宾夕法尼亚的小镇居民到中密歇根的独立选民，从西弗吉尼亚的爱国保守派到中北佛罗里达的服务行业工人，甚至包括维里奇所在的马霍宁谷的工会支持者，这里是一个充满关闭工厂和钢铁厂的阴郁景观。

对于大多数选民来说，在11月，候选人在“上帝、枪支和同性恋”——南方共和党人用来攻击自由派对手的所谓价值观问题的三位一体——上的立场，将不会像经济或伊拉克战争那样重要。“[但是]综合来看，这一整套文化问题在某些关键州可能与国家安全或经济安全同样重要，”共和党民调专家惠特·艾尔斯说，他一直在为布什竞选活动测量选民的情绪。在印刷品、直接邮寄和广播广告中，以及在竞选代理人的攻击中，布什的助手表示，凯瑞将面临有针对性的文化攻击。

当然，发起全国范围的 文化斗争 有可能疏远宾夕法尼亚、明尼苏达、俄勒冈、华盛顿和威斯康星州的社会自由独立选民。凯瑞阵营誓言进行强有力的反攻，将布什描绘成一个伪善的极端保守派，渴望任命偏执者进入法庭，并迎合基督教右翼。凯瑞的政策主任莎拉·比安奇警告说，共和党人可能会通过“激进、分裂的攻击”使摇摆选民反感。宾夕法尼亚州民主党州长埃德·伦德尔补充道：“通过攻击同性恋获得的每一票，都会在费城郊区失去两票共和党选票。[文化战争]对[他们]来说是一个真正的零和游戏。”

杜卡基斯的重演？尽管如此，布什竞选团队希望对凯瑞做的事情与布什的父亲在1988年对马萨诸塞州州长迈克尔·S·杜卡基斯所做的相同。当时，副总统乔治·H·W·布什因杜卡基斯是美国公民自由联盟的成员、反对在学校强制宣誓效忠誓言以及坚持认为焚烧国旗是合法抗议形式而对其进行猛烈攻击。

现任布什的助手们认为，凯瑞——曾担任杜卡基斯的副州长——采取了更为自由的立场。“20年的参议院投票记录的全部分量将使凯瑞被定义为完全脱离主流，”布什的南方地区协调员、基督教联盟政治部门前负责人拉尔夫·里德承诺。

在佛罗里达州，这对布什来说是一个必须赢得的州，里德将强调凯瑞反对两项后来成为法律的受欢迎法案的投票：1996年的《婚姻保护法》，该法案将婚姻定义为仅限于一男一女的契约，以及2004年的《未出生暴力受害者法》，该法案将杀害或伤害胎儿视为联邦犯罪中的刑事行为。

即使在布什和凯瑞在某个问题上接近时，共和党也会强调小差异。例如，他们在同性婚姻上的政策立场几乎相同：两者都反对。但布什希望通过宪法修正案来禁止同性婚姻，而凯瑞则不支持。在枪支管制方面，两位候选人都支持在九月到期时续签攻击性武器禁令，都支持在枪展购买时进行背景检查，且都不支持强制手枪登记。这两位猎人在手枪是否必须配备扳机锁这一小问题上存在分歧——布什反对这一提案。然而，里德表示，“民主党人知道他们在佛罗里达、宾夕法尼亚、密歇根、西弗吉尼亚和威斯康星的农村地区在枪支管制上非常脆弱。”确实，民主党人逐渐得出结论，阿尔·戈尔可能因为在一个充满热爱户外活动者的州支持手枪登记而失去了西弗吉尼亚州——以及2000年的选举。

面对另一场可能以微弱差距决定的选举，凯瑞最好的希望是战争和失业能够在摇摆选民心中压过“上帝、枪支和同性恋”。但如果没有，预计会看到许多约翰·凯瑞穿着猎人橙色的照片。

作者：保罗·马格努森，华盛顿