政府浪费：可耻的七个案例 - 彭博社

作者：霍华德·格莱克曼

亚利桑那州的独立共和党人约翰·麦凯恩参议员表示，华盛顿并没有被党派之争撕裂。麦凯恩说，不，民主党和共和党在一个问题上是团结的：浪费纳税人的钱。“财政不负责任是民主党和共和党团结的唯一原因，”麦凯恩说，“为此，我们都应该感到羞愧。”

国会两党遵循着一种古老的仪式：国会发放税收补贴并增加联邦支出，以惠及有影响力的选民或宠儿项目。与此同时，赤字不断上升——去年为3750亿美元，今年财政年度可能超过4000亿美元。这一切都是在花费美国没有的钱——在其他人得到之前。“当其他人都在抓取他们能得到的东西时，为什么你要自律呢，”一位共和党游说者这样描述这个游戏。

而他们确实在抓取。政府今年可能会花费超过2万亿美元，浪费现象层出不穷。以下是我提名的“可耻七宗罪”——所有这些都是浪费政府开支的典型例子。取消它们不会平衡4000亿美元的赤字。实际上，取消它们几乎不会产生任何影响。但是，华盛顿可以通过结束这些赠予来恢复其财政信誉：

**农业补贴。**或许在神话般的家庭农民名义下浪费的钱比任何其他政府项目都要多。华盛顿今年将在直接补贴农业企业上花费170亿美元，以及在其他项目上花费数十亿美元以补贴农作物生产。

我个人最喜欢的是：山姆大叔向养殖安哥拉山羊的人发放数百万的贷款担保和其他补贴——这一赠与可以追溯到毛织物用于军用外套的时代。最后一次检查时，现代防弹衣对毛织物的需求并不大，尤其是在炎热的伊拉克。尽管在过去十年中有几次努力想要在国会山终止这一补贴，但它从未被削减，近年来已超过2000万美元。

哦，还有关于那些家庭农场的事……在过去的30年里，随着补贴的增加，美国的农场数量下降了25%，降至200万。一个原因是：最大的7%的农场现在获得了超过一半的所有补贴。

指定拨款。 这在国会山是一门精细的艺术：立法者在年度财政法案中悄悄地添加逐项支出条款，直接流向他们所在地区或州的特定团体或项目。麦凯恩估计，2004财年的支出法案中有14,040项这样的条款，大家都认为国会明年会打破这个记录。

大约200万美元拨给了加州梅干果委员会，30万美元则给了鲶鱼研究所。南达科他州利德的霍姆斯特克歌剧院获得了37.5万美元，而纽约植物园的虚拟植物标本馆项目获得了40万美元。虚拟草药在纽约合法吗？我个人最喜欢的是：位于爱荷华州科拉维尔的室内雨林。没错，大家，你们正在花费5000万美元来帮助建设爱荷华州的雨林。

但在这场年度拨款盛宴中，最大的赢家是阿拉斯加，参议院拨款委员会主席泰德·史蒂文斯的家乡，他是这场游戏的高手。2004年，最后的边疆州获得了5.24亿美元的特别赠款——根据反对政府浪费公民组织的说法，平均每位阿拉斯加人、女性和儿童获得超过800美元。一些亮点：80万美元用于贝林海渔民协会，75万美元用于凯奇坎木材技术中心。

**电视频谱。**几十年来，当地电视台被授予免费访问广播频道以传播其模拟信号的权利。1996年，政府授予他们使用平行数字频道的权利，以推出高清电视。

这种“频谱”空间——可以无干扰广播的无线电频率——在数字时代是非常有价值的。一旦85%的家庭接收到高清电视，广播公司就应该完全转向数字，并将他们的旧频谱归还给政府。问题是，消费者距离使用高清电视还有几年。因此，当地电视台在其模拟和数字频道上都处于静止状态——有点像频谱的萨特磨坊。

无线电波属于公众。如果政府能够在开放市场上拍卖它们，按照共识经济估计，它们的价值可能高达500亿美元。因此，当地电视台获得了价值500亿美元的公共无线电波，什么都不付，而公民几乎没有注意到。

当然，这一切都是完全合法的。但我有不同的看法。在1920年代，哈丁政府的高级成员因在公共土地上以低价赠送石油租约而入狱。如今，特殊利益的赠与已成为常态。这足以让哈丁的老茶壶穹顶团队在坟墓里翻身。——霍华德·格莱克曼公共广播。 说到电视，为什么纳税人每年要花4亿美元来资助公共广播公司？随着数百个有线频道提供与PBS相同的文化、历史和自然节目，为什么还需要一个由纳税人资助的网络？

如果没有纳税人的支持，芝麻街将会发生什么：它将会蓬勃发展。这个节目是一个金矿。一个私人公共广播公司可以通过版权赚取巨额财富，并利用这些资金开发新节目。此外，重组公共广播可能最终会将我们从无休止的募捐活动和可怜的婴儿潮一代怀旧音乐会中解救出来。

**税收优惠。**如今，华盛顿根本不通过支出补贴来照顾特殊利益。税法同样有效。以最近参议院通过的1700亿美元商业税法案为例。它本应取代被世界贸易组织宣布为非法的500亿美元出口补贴。相反，它变成了一棵挂满装饰品的圣诞树。

我最喜欢的条款之一是允许外国赌徒将高达2500万美元的赛马 winnings 排除在应税收入之外。我们都喜欢斯马提·琼斯，但给我个机会吧。还有一些其他无耻的好处：为进口弓箭制造商提供1100万美元的税收减免，以及为电影制作人提供8亿美元。在该法案的参议院版本中，好莱坞获得了制作成本的特别税收抵免、较低的税率和关键的会计变更。甚至迈克尔·摩尔也可能有资格获得这一套餐。

而且不要相信这种关于减税只是将钱还给人民、让钱回到它应该去的地方的说法。当预算盈余时，这是一个很好的论点。但当华盛顿负债4.5万亿美元时，任何流向某些特殊利益的减税都必须通过减少支出或对其他人增加税收来支付。如果不这样，政府就必须借钱。猜猜谁要为这一代人的债务支付利息？我们纳税人。

联邦能源政策。 想想看。石油和天然气在成本上相对于风能和太阳能等替代能源具有巨大的优势。然而，立法者却给予石油和天然气生产商巨额的税收减免，用于勘探和燃料开发。这使他们在价格上拥有更大的优势。

然后，为了在理论上平衡竞争环境，国会给予替代能源生产商税收减免。最终结果是，纳税人损失了数十亿，而燃料的相对价格几乎没有受到影响。这些补贴对消费者帮助不大。它们只是对那些获得税收减免的能源生产商的赠与，让他们继续做他们本来就会做的事情。

政客们说这一切都是为了让美国实现能源独立。那么，为什么在2003年，国会和布什总统同意给予人们通过小企业购买耗油的SUV的大额税收减免呢？如果你运气好，你可以购买一辆价值105,000美元的顶级悍马II，并在今年获得103,000美元的税收减免。

然后，当我们消耗过多汽油且燃料价格上涨时，立法者开始讨论从战略石油储备中释放石油以降低价格，并进一步补贴那些SUV车主。这里有个更好的主意：如果华盛顿想要能源独立，就结束所有补贴，让汽油价格大幅上涨。需求将下降，美国对外国石油的依赖将大幅减少，替代燃料和创新将蓬勃发展，纳税人最终将节省数十亿。

艾哈迈德·查拉比： 这个人独树一帜。查拉比，一位有着阴暗过去的前伊拉克流亡者，是布什政府战争鹰派的宠儿，也是支持美国入侵以推翻萨达姆·侯赛因的热情支持者。五角大楼已经支付给他每月高达400,000美元的费用，近两年来，他的政党承认收到了多达2700万美元的资金。

现在，他正在反对美国在伊拉克的占领，军方已经突袭了他的总部，并且根据一些报道，美国可能很快会切断对查拉比的支持。我想白宫会把这一切当作一次糟糕的投资来处理。

还有成千上万这样的例子可以引用。但你明白我的意思。赤字去死吧。只要政客们能让联邦印刷机继续运转，他们就会假装没有人需要支付账单。

格莱克曼是 商业周刊华盛顿分社的高级记者。关注他在华盛顿观察中的观点，仅在商业周刊在线上

编辑：道格拉斯·哈布雷希特