这是托尼·布莱尔的终局吗？ - 彭博社

前工党领袖尼尔·基诺克和前工党财政大臣丹尼斯·希利最近建议陷入困境的英国首相托尼·布莱尔考虑让位。他们的评论被视为可能达成协议的迹象，为现任财政大臣戈登·布朗接替布莱尔成为工党领袖铺平道路。与此同时，一群工党后座议员——他们在今年早些时候投票反对政府提高大学学费的计划——正在称呼他们曾经受欢迎的领导人为选举负担。有些人甚至希望布朗，而不是布莱尔，带领他们参加下次大选。

布莱尔的终局即将来临吗？现在说还为时尚早。但这位全力支持乔治·W·布什总统在伊拉克战争中的首相，正感受到对其决定的持续压力——并且在民调中看到自己的支持率下滑。伦敦研究咨询公司Populus Ltd.于5月11日为伦敦时报进行的调查显示，工党的支持率落后于保守党四个百分点，创下17年来的新低。

“惊慌失措”

工党正为6月10日即将举行的地方和欧洲议会选举做好准备。这次投票被视为下次大选的预演，预计将在明年春季举行。“布莱尔面临很多麻烦，”华威大学政治学教授温·格兰特说。事实上，他补充道，工党为6月投票而展开的竞选活动中，6000个地方和78个欧洲议会席位的争夺显示该党“正在惊慌失措”。

布莱尔已经开始发怒。在他发誓要避免负面竞选后，工党发布了一则恶劣的电视广告，强调62岁保守党领袖迈克尔·霍华德职业生涯中的低谷，配乐为如果你现在不认识我。（广告的一个亮点：霍华德担任就业部长期间，1990-92年失业率飙升。）首相在政策上也在摇摆不定。今年四月，他推翻了之前的立场，同意在下次大选后就新的欧洲宪法举行公投。这一举动剥夺了保守党对付他的武器，但如果选民否决它，正如当前民调所示，这可能会削弱英国在欧盟中的影响力。

这些争取选票的战术举措对于工党来说可能为时已晚，难以在六月避免失败。表现不佳将加剧人们对布莱尔和他的“新工党”——他成为党首时给党起的名字——即将耗尽动力的猜测。这反过来可能意味着工党在七年来最糟糕的全国大选结果。虽然大多数观察者认为工党可能会赢得下一次全国投票，但多数席位可能远低于工党目前的161个议会席位。“这是布莱尔所处的最弱位置，但这并不意味着这是致命的，”伦敦政治经济学院国际关系教授迈克尔·考克斯说。评论员们猜测，布莱尔在赢得第三个任期后可能会让位于布朗。

布莱尔现在需要的是一种改变话题的方法——回到国内政治，远离伊拉克。但事件并没有给他这个机会。美国和英国军队虐待伊拉克囚犯的揭露激怒了公众。根据民调机构NOP的数据，55%的英国人希望他们的军队在6月30日之前撤出伊拉克，将权力移交给伊拉克人。随着坏消息似乎没有减弱的迹象，布莱尔可能会考虑自己设定一个移交日期。

由凯瑞·卡佩尔在伦敦撰写

编辑：罗斯·布雷迪