在线特别报道：拯救沉没的殖民历史 - 彭博社

墨西哥城的历史市中心曾是这个大都市的心脏和灵魂，充满了大学生、律师、书店和咖啡馆。它也是商业中心，就像纽约的服装区、下东区和苏荷区的结合体。需要找一条蓝色羽毛披肩来搭配晚会服装？去市中心。需要为一台30年的水泵找替换零件？去市中心。你仍然可以在宪法广场附近买到几乎任何东西，这里是古代阿兹特克人的露天市场所在。今天的街头小贩出售盗版DVD电影和来自中国的走私玩具和衣物。

不过，今天你在市中心找不到多少大学生和他们的波希米亚聚集地：这所大型国立大学在1950年代迁到了城市南部。这个社区开始衰退，并且从1985年那场造成数千人死亡的毁灭性地震中几乎没有恢复过来，地震导致数百栋在1940年代和1950年代廉价建造的建筑物倒塌，包括公寓楼和一所城市医院。

这是因为墨西哥城的大部分市中心建在古特斯科科湖的粘土底部，这个湖在17世纪和18世纪被西班牙工程师排干。当地震发生时，地面自由移动。基础不牢固的建筑物倒塌，而殖民时期的建筑则完好无损。

构造变迁。

然而，在过去的几年里，墨西哥历史悠久的市中心，七个世纪前由阿兹特克人首次占据，正在经历一场变革。殖民建筑正在修复，街道正在重新铺设，广场正在美化，随着警察巡逻的加强和数十个监控摄像头的安装，安全状况也在改善。同时，工程师们正在努力确保市中心最古老的殖民建筑能够再存活几个世纪。

墨西哥历史学家吉列尔莫·托瓦尔·德·特雷萨说：“这是世界上为数不多的几个地方之一，前西班牙时期、殖民时期和当今世界在你眼前交融。作为一个历史中心，它无疑是拉丁美洲最重要的，或许也是世界上最重要的之一。保护它是非常重要的。”

当你走在市中心时，你会看到数百座由西班牙人建造的石制宫殿和教堂，这些建筑经历了几个世纪的洪水、构造变迁和地下土壤侵蚀而幸存下来。有些建筑沉降到街道以下几英尺，有些则明显倾斜到一侧。这是因为市中心的地面每年以2½英寸的速度下沉——在过去的一个世纪左右下沉了约27英尺。

向左倾斜。

建筑工程师恩里克·圣托约是一位在加固城市历史建筑基础方面的专家，他表示，一些较老的建筑花费了数年，甚至几十年的时间来建造。这使得它们沉重的石质基础有时间在多孔的粘土地面上沉降。如果建筑师发现他们正在建造的建筑物倾斜，他们会简单地将一侧的支撑柱做得比另一侧长。如果你站在宏伟的都市大教堂前，教堂的建设始于1573年，历时240年才完成，你会注意到它的主塔明显向左倾斜，而相邻的礼拜堂则向右倾斜。倾斜的程度曾经更加明显。圣托约是一个墨西哥团队的一员，该团队通过开展为期六年、耗资3300万美元的项目来加固这座巨大的大教堂，拯救它免于最终倒塌。

这座大教堂重达161,000吨，建在22,500根木桩上，位于不规则厚度的软粘土之上，以及11座阿兹特克金字塔的遗迹之上。建筑的某些角落下沉的速度比中心更快。大教堂的主塔倾斜得如此严重——在工程术语中为2.7度不垂直——以至于一场大地震可能导致其倒塌。

消除风险。

这支工程师团队经常与意大利同事交流，他们曾稳定比萨斜塔，设计了一种减少倾斜和最小化未来不均匀下沉的方法：首先，他们在整个大教堂内搭建了脚手架，以防在施工过程中倒塌。然后，他们进入基础下方，钻了32个垂直井，每个深达60英尺，从他们希望建筑较高部分与下沉部分相邻的区域中移除了150,000立方英尺的粘土。

他们成功地将大教堂主塔的倾斜度减少了三分之一（现在仅为2度不垂直）。然后，在一项真正的创造性壮举中，他们通过“硬化”土壤来降低未来下沉的可能性：他们钻了水平井，并从中注入垂直的砂浆层——基本上是水泥浆。圣托约表示，倒塌不再是风险。脚手架于1998年被拆除。

为什么城市在下沉？墨西哥谷曾经大部分被几座湖泊覆盖，包括特斯科科湖，宽19英里，长31英里。阿兹特克人在湖中心的一个岛上建立了他们的城市，当西班牙征服者埃尔南·科尔特斯在1500年代初到达时，船只是当地土著人最常用的交通工具。西班牙定居者，或许是为了剥夺被征服的阿兹特克人掌握水上交通的竞争优势，排干了湖泊，并在倒塌的仪式金字塔的废墟上建立了自己的城市。

热情的恢复者。

为了防止洪水，他们重新引导了数十条流入山谷的河流，将它们引导到地下，远离山谷。如今，这座城市以超过其补充能力的速度从地下含水层抽水——每秒近2500平方英尺的水。只要这种情况持续下去，城市就会继续下沉，因为含水层正在枯竭。

亿万富翁商人卡洛斯·斯利姆（Carlos Slim）说：“墨西哥城最大的问题是什么？水。”他是历史中心信托的主席。可能的解决方案包括在墨西哥城周围的西部山脚下建造水坝，以收集河水和雨水，或者简单地执行节水措施。但这些都还需要很长时间。

现年64岁的斯利姆在1990年收购墨西哥电话公司（Telmex）后，作为股票经纪人、重组专家和电信巨头积累了财富，他对恢复殖民时期的市中心充满热情，那时他的父亲在这里拥有一家商店。他说服市政和联邦当局与信托合作，并给予愿意在该地区投资的人税收减免。与一小群投资者一起，他在市中心购买了约60栋建筑，并正在翻新它们。但他不仅想美化该地区。他还想创造就业机会，吸引新居民。

一个居住的地方。

在最近一次即兴的市中心驾车游览中，他指出了一些正在发生的变化：在一座殖民教堂的外观后面，在1985年地震后被查封的旧办公楼的空间里，墨西哥外交部的新总部正在建设中。隔壁，新的27层喜来登历史中心酒店在一年前刚刚落成，这是一项1亿美元的投资，采用了最先进的抗震工程。

几条街之外，就在宏伟的贝尔斯艺术歌剧院对面，有一座修复过的建筑，斯利姆在这里开设了一家百货商店——他在墨西哥拥有西尔斯特许经营权。他的几家公司在市中心开设了办公室，包括一个拥有400名员工的Telmex呼叫中心。他确保有足够的公寓楼进行翻新，以便希望住在附近的员工可以居住。他说，加强的警察巡逻和监控摄像头的安装使犯罪率降低了36%。

“我们希望振兴这个地区，让更多的人在市中心生活、工作和学习，这将吸引所有其他活动——餐馆、商店等等，”斯利姆说。现在如果他能想出如何解决墨西哥城的水问题——以防止那些殖民地的瑰宝进一步下沉。

作者：杰里·史密斯在墨西哥城