在线特别报道：麦格雷戈的战略举措 - 彭博社

对于大多数高尔夫球迷来说，驶离I-75在乔治亚州奥尔巴尼巡游的唯一理由可能是想一睹高尔夫传奇人物和当地居民南希·洛佩兹的风采。但奥尔巴尼也是麦克格雷戈高尔夫公司在这里设立总部已有40年的地方。距离奥尔巴尼机场仅有一个长的4杆洞的距离，就在斯拉皮大道和松树街的交叉口附近，麦克格雷戈工厂每天悄悄生产约3000支高尔夫球杆。问题是，在过去的几十年里，这家公司在奥尔巴尼以外的高尔夫界几乎没有发出什么声音。

首席执行官巴里·施奈德，他的私人旧金山股权公司在1998年收购了麦克格雷戈，希望这一切有所改变。作为加利福尼亚州圣卡洛斯的一名15岁少年，施奈德之所以使用麦克格雷戈的球杆，正是因为许多其他高尔夫球手的原因——麦克格雷戈是高尔夫界的名字。但它从20世纪40年代和50年代的全国领先球杆制造商，变成了几乎无人知晓的制造商。

将麦克格雷戈恢复到与卡拉威和泰勒梅等品牌并肩的位置并不是一项简单的任务。在施奈德出现之前，公司经历了多位经理，战略上处于漂流状态。它的一些球杆是为折扣市场制造的，另一些则是为高端人群制造的。而且它几乎没有做任何事情来向新一代业余高尔夫球手进行营销。

变得相关。

因此，在1999年，施奈德将他的投资职责放在一边，接任首席执行官。他的目标是：“当你问热爱高尔夫的球手他们使用什么球杆时，我希望大多数人都能说是麦克格雷戈。”

施耐德的关键战略举措是将公司致力于更广泛的玩家群体。麦克格雷戈在制造美丽的锻造铁杆方面表现出色，这些铁杆被吉姆·特纳萨和杰克·尼克劳斯等伟大球员使用。为了他们的手艺，其球杆设计师，如尊敬的唐·怀特，已被引入俱乐部制造商名人堂。但对于业余高尔夫球手来说，这些球杆比卡拉威和平克等竞争对手所制造的宽容球杆要难击打得多。

施耐德表示，为了让麦克格雷戈对普通球员更具相关性，必须制造更易击打的球杆。这就是为什么在2003年3月，他告诉他的团队：“我希望这一年是宽容之年。”

你的PTI是多少？

麦克格雷戈在1月推出了新的铁杆和金属木杆，帮助用户将球击入空中。它花了大约一年时间测试一种新的Eye-O-Matic驱动器，旨在发射高而直的击球。从一个散布着麦克格雷戈品牌商品的灰色会议室，施耐德和他的设计师戴夫·伍德和吉姆·博德解释了新驱动器背后的主要目标。

目标市场是挥杆速度在每小时80到100英里之间的高尔夫球手，接近麦克格雷戈赞助的巡回赛职业选手，如崭露头角的23岁澳大利亚球员亚伦·巴德利，速度慢近三分之一。施耐德专注于一种称为功率转移指数（PTI）的测量，PTI是球从球杆面弹出的速度除以你的挥杆速度。例如，如果你的挥杆速度是100英里每小时，而球的速度是150英里每小时，那么你的PTI就是1.5。PTI越高，球飞得越远。

设计团队在2003年大部分时间都在测试不同的球杆，以找到适合新球杆的完美技术组合。他们打造了一个具有双半径面板的球头，面板上有两种略微不同的曲率，帮助保持球的飞行，并赋予球头流线型的外观。

“球保持在空中。”

然后，他们寻找理想的杆身——一个关键组件。测试了大量的杆身，以查看哪种杆身能产生那种高发射角，使球在落地时真正滚动。经过三个月使用挥杆机器人测试球杆，施耐德最终选择了由杆身巨头Graphite Design生产的高端杆身，并对其进行了调整，以适应Macgregor的球杆。

所有这些都为普通高尔夫球手提供了能够让球飞得更远的飞行轨迹。具体来说，施耐德的目标是制造一种发射角至少比球杆的仰角高出两度的球杆。例如，使用9度仰角球杆的球员应该以11度的弧度击打球。为什么？“在今天低旋转高尔夫球的世界中，更高的发射角意味着更强的驱动，”施耐德说。“球在空中停留的时间更长。”

使用挥杆机器人，新款Eye-O-Matic的平均击球距离为220码。但在真实高尔夫球手的手中，效果如何呢？这位记者陪同施耐德和他的设计师们前往阿尔巴尼的Doublegate乡村俱乐部进行测试。施耐德身高5英尺11英寸，体型瘦削，使用新款420cc Eye-O-Matic击出了280码的直球。这对于14杆的高尔夫球手来说大约是平均水平。使用同样大小的球杆，我也击出了距离施耐德10码以内的球——令我高兴的是，比平常更远、更直。

听起来像枪声。

驾驶员在职业巡回赛上找到了归属。Macgregor的推广员Baddeley已经用流线型的新Eye-O-Matic替换了他的Titleist，尽管他的Macgregor合同并没有要求这样做。“这是一款与之前完全不同的驾驶杆，”Baddeley说，根据PGA巡回赛的统计数据，他现在从发球台上多获得了11码。“我得到了一种圆顶飞行，然后当它落地时会滚动，”他说。“这就是我打得更远的原因。”

这款球杆确实有其独特之处。零售商表示，球与杆接触时发出的声音几乎令人烦恼地响亮。“这是我听过的最响的声音，”位于佛罗里达州沃尔顿海滩的Edwin Watts高尔夫连锁店的销售总监Kerry C. Kabase说。“就像枪声一样。”但Kabase表示，这些球杆仍然在快速销售。“我告诉Barry，‘这次你做对了，’”他说。“这款驾驶杆是今年的一大惊喜。”

火热的需求使得Macgregor的工厂每天生产的驾驶杆数量是正常速度的两倍。Schneider表示，公司在第一季度发货的驾驶杆数量超出了预测的125%。Macgregor的转型还处于早期阶段。Schneider指出，该公司仅在复兴的第三年。前方的路还很长，但一款经典似乎正在重新回归游戏。

作者：Roger O. Crockett在芝加哥