对“视觉时代”的敏锐洞察 - 彭博社

多年来，许多计算机芯片制造商一直享有现状。确实，生产故障可能会在一两个季度内抑制销售，或者新产品可能会提升销售，但相对的稳定性是常态。现在，随着即将到来的技术变革，行业可能会见证关键参与者市场份额的重大变化——特别是在图形芯片制造商方面。

乍一看，这项新技术——外设组件互连快速通道（PCIE）——似乎并不是那么重要。它将在今年晚些时候首次亮相，将提高PC内芯片之间传递数据的速度。随着制造商转向这项技术，他们将不得不重新设计主板，并决定哪些芯片和供应商最符合PCIE的需求和潜力。大公司可能会抛弃长期的图形芯片供应商，转而选择新的供应商，来自多伦多的Orion Securities分析师大卫·霍奇森（David Hodgson）表示。“谁能最好地执行，谁就将在接下来的18个月内保持市场领导地位，”他说。

霍奇森表示，潜在受益者之一是图形芯片公司ATI Technologies（

ATYT）。目前的情况是，英特尔目前在整体市场中占据主导地位。根据芯片咨询公司Mercury Research的数据，英伟达和ATI在PCIE全面影响显现之前的市场份额。ATI在截至2月的财务第二季度中已经显示出复苏的迹象。它报告了同比销售激增，达到百万，将一年前的亏损转变为利润。

六月将是ATI充满事件的一个月，因为将会发布几款基于PCIE的产品，并正式任命新任首席执行官戴夫·奥顿，他之前担任总裁和首席运营官。奥顿的优先事项之一将是消除因内幕交易调查而带来的丑闻影响，该调查去年使前首席执行官霍国元、他的妻子和其他四人被安大略证券委员会起诉。奥顿在三月被任命为即将上任的首席执行官，并于六月一日正式上任。他所领导的公司预计2004年的收入将达到约20亿美元，较去年的14亿美元有显著改善。股票目前交易价格为16美元，较1月份的52周高点18.45美元低13%。

在5月25日，奥顿与《商业周刊》在线记者~奥尔加·卡里夫谈论了PCIE的机会，他称之为“视觉时代”，以及影响PC和半导体市场的趋势。以下是采访的编辑摘录。

问：PCI Express的影响是什么？

答：

这里发生的事情是整个PC平台——不仅仅是硬件，还有软件——正在发生飞跃。PC已经从单纯的个人计算设备转变为支持互联网使用的平台。现在它正朝着我所称之为视觉时代的方向发展。在接下来的六到八年中，PC将能够提供非常丰富的视觉体验。而PCI Express是实现这个视觉时代的基础。

问：你们在做什么以确保向PCI Express的过渡对你们有利？

答：

我们在过去18个月里一直在努力解决这个问题。这次技术过渡的不同之处在于规模——同时转向PCI Express的制造商数量。因此，我们不得不加强我们的支持，除此之外还有其他方面。我们正在与主板和显卡制造商合作，以确保新设计能够良好运行，并能够有效地提升到大规模生产。

问：一些分析师说你们可能在桌面图形市场上获得份额，但在笔记本电脑上会失去份额。

答：

笔记本平台制造商往往比桌面主板制造商更早做出决策，因为他们的设计和认证周期更长，因为所有部件的集成度更高。当他们准备在秋季发布基于PCI Express的笔记本电脑时，这些制造商已经在春季和冬季做出了决策。我们非常有信心，大多数决策都朝着ATI的有利方向发展。

问：尽管如此，一些分析师认为没有新的应用程序出现，无法促使大规模更换PC。你认为情况是这样吗？

答：

不。我们已经看到过去几年PC销售的复苏。如果你看看处理器制造商英特尔和软件巨头微软（MSFT）在下一代芯片和软件上的发展，以及图形、网络和无线技术的进步，我认为用户将不得不更新他们的设备，以跟上并享受新的酷应用程序。

例如，图形技术的最新进展为我们渗透更多家庭设备提供了真正的机会——例如，让电视和PC协同工作。一个可以实现的应用是观看首先从网络上下载到PC上的电影，然后无线传输到电视上。

问：数字电视是ATI一个重要的增长机会吗？你们在这个市场上做了什么来取得进展？

答：

电视市场正在发生的事情是向数字电视的转变——在北美，向高清电视（HDTV）的转变。随着越来越多的HDTV内容可用，以及越来越多的电视支持HD，HDTV的销售将在未来几年内增加数倍。

我们已经关注这个市场好几年了。我们的芯片今天在Scientific-Atlanta（SFA）的机顶盒中使用。我们正在与电视制造商索尼（SNE）合作。我们一直专注于降低成本并在这个市场的早期阶段争取市场份额。

问：另一个增长领域是手机。摩托罗拉（MOT）选择了你的芯片。芯片制造商高通（QCOM）最近已获得你的技术许可。你的战略是什么？

答：

如果你看看手机，对彩色、高分辨率屏幕、嵌入式摄像头功能和多媒体功能的需求正在上升——这种手机的数量将在未来几年内增加几倍。因此，我们继续努力生产低成本和低功耗的芯片，这对于减少手机的电池消耗至关重要。

问：在成为公司的首席执行官之前，你在ATI工作了好几年。你打算改变公司的发展方向吗？

答：

不太会。我们继续专注于PC市场……随着我们进入视觉时代，我认为ATI将不仅仅是一家PC公司：我们将进入手机市场，我们将进入电视市场。

问：随着你的竞争对手也试图占领这些新市场，你是否感受到更多的价格压力？

答：

我们有几个因素在相反的方向上起作用。一方面，看到对他们服务的需求增加，合同[芯片]制造商正在提高价格。另一方面，我们的芯片需求也在增加。这些趋势实际上是相互抵消的，保持了我们的价格稳定。因此，我们没有看到行业在过去三到五年中经历的经典的每季度6%的价格下降。

问：一些分析师认为，某些芯片价格的上涨表明半导体周期的开始结束。你同意吗？

答：

很难预测那么远。但整体经济趋势和我们产品的需求让我们对行业在接下来的12个月内可能会有良好的发展感到乐观。

编辑：贝丝·贝尔顿