俄罗斯的意外改革者 - 彭博社

六年前，俄罗斯正处于金融危机中。政府违约了其卢布债务，并宣布对外币贷款的本金支付实施暂停。之后，受伤的外国投资者将俄罗斯视为有毒废物。然而，出乎意料的是，经济在接下来的五年中增长了38%。现在，俄罗斯每年的贸易顺差为600亿美元，年经济增长率为7%。富裕的俄罗斯人使用手机，拥有笔记本电脑，驾驶外国汽车。

当然，油价上涨与俄罗斯意外的经济成功有很大关系。普京总统也是如此。是的，他因欺诈和逃税将石油巨头尤科斯的富豪米哈伊尔·霍多尔科夫斯基送入监狱。是的，他打压媒体，并操控了上一次选举，以确保自己获得压倒性胜利。显然，这位前克格勃特工是一个政治专制者。但他也正在成为一个经济自由主义者。

令西方大为惊讶的是，普京正在减税，取消土地所有权限制，确保银行存款，鼓励私人养老金，并为商业创造一个更稳定的法律体系。通过将所得税降低到13%，普京正在将数百万俄罗斯人从地下经济中带回阳光下。俄罗斯人第一次要求雇主报告他们的全部收入，以便能够从银行获得抵押贷款、信用卡和汽车贷款。

然而，普京的专制方式需要付出经济代价。俄罗斯拥有世界上最受教育的劳动力之一。它在软件、半导体、太空、火箭、材料和核能方面进行先进的工作。越来越多的美国和欧洲公司正在利用这种人才。但一个不民主的社会无法最大化其工程师和科学家的创造力。俄罗斯有很好的机会从石油国家转变为全球高科技强国，如果普京改善国家的民主制度，他可以帮助实现这一目标。这将是最好的遗产。