对癌症的先发制人打击 - 彭博社

制药公司正在投入数十亿美元开发新的靶向癌症疗法，但到目前为止，没有一种接近治愈。然而，他们追求的目标面临着一种对立的力量：寻找可以阻止癌症发生的广泛可用药物。这个领域被称为化学预防，最近获得了一项胜利，消息称阿司匹林（已经用于预防心脏病）可以降低最常见的乳腺癌风险。

没有人准备建议女性每天服用阿司匹林，部分原因是该药物可能会引起胃肠道副作用。但在《美国医学会杂志》5月26日的报道中，确实提高了希望，即那些已经服用阿司匹林以预防心脏病的女性可能获得另一个有价值的好处。“我认为这是一篇非常重要的论文，”休斯顿M.D.安德森癌症中心的化学预防先驱华恩·基·洪博士说。

洪博士表示，现在已经有多种药物被证明可以抑制癌症，包括阿司匹林和类似的非类固醇抗炎药（NSAIDS），如布洛芬。事实上，阿司匹林已经被证明在预防结肠癌方面有效。过去几年的一系列研究也集中在阿司匹林对乳腺癌的潜力上，但结果不一。由哥伦比亚大学的研究人员进行的JAMA研究值得注意，因为它显示了最有可能被预防的乳腺癌类型——以及原因。

每日剂量的缺点

研究人员研究了3000名长岛女性，其中一半患有乳腺癌，另一半没有，并分析了她们服用阿司匹林、布洛芬（如Advil）和对乙酰氨基酚（如Tylenol）的频率。他们发现，20.9%的乳腺癌女性在被诊断前六个月或更长时间内定期服用阿司匹林，而对照组女性中这一比例为24.3%。这意味着，使用阿司匹林的女性与不使用者相比，乳腺癌的风险降低了20%。该药物对依赖雌激素和孕激素的肿瘤最为有效，降低这些类型癌症的风险达26%。依赖激素的肿瘤占所有乳腺癌病例的60%至70%。布洛芬的效果较弱，而对乙酰氨基酚（非NSAID）则没有提供保护。

哥伦比亚大学的科学家基于10年的实验室研究进行了这项研究。他们知道阿司匹林可以阻断血液中的一种酶COX-2，该酶刺激雌激素的产生。在小鼠身上测试其效果时，JAMA报告的共同作者、威尔康奈尔医学院的安德鲁·J·丹嫩伯格博士发现，阿司匹林减少了雌激素和乳腺肿瘤。

尽管如此，癌症专家表示，哥伦比亚的研究并不完美。它只对女性进行了为期一年的跟踪，并且是回顾性的——结果基于参与者对自己行为的报告，容易受到偏见的影响，这是许多此类研究的问题。但更多资金正在投入到前瞻性试验中，这些试验在几年内对大规模人群进行药物测试，以观察结果。国家癌症研究所正在进行一项为期七年的试验，涉及22000名女性，以观察他莫昔芬（一种乳腺癌治疗药物）或礼来公司的（LLY）Evista（一种治疗骨质疏松症的药物）哪种更能有效预防乳腺癌。结果预计在2006年公布。

NCI表示，目前有超过40种其他药物正在进行化学预防试验，从老牌药物如阿司匹林到新的靶向疗法，如阿斯利康PLC的（AZN）Iressa，这是一种于2003年获得批准的肺癌治疗药物。安德森医学中心的医生正在对重度吸烟者进行Iressa和Tarceva（由基因泰克（DNA）和OSI制药（OSIP）生产的类似药物）的测试，试图预防肺癌。

每天服用药片以预防疾病可能会有负面影响。默克公司的（MRK）抗脱发药物Proscar在去年报告的一项大型试验中能够将前列腺癌的发生率降低25%，但服用Proscar的男性如果确实发展为癌症，往往会出现更致命的肿瘤，这可能与该药物有关。

尽管如此，癌症专家们感到鼓舞。“在疾病预防方面，肿瘤学比心脏病学落后了二十年，但我们开始变得更加聪明，”丹嫩伯格说。今年在美国预计将被诊断为乳腺癌的212,000名女性只能寄希望于此。

由凯瑟琳·阿恩斯特在纽约撰写