泰国蓬勃发展的汽车市场 - 彭博社

多年来，在亚洲金融危机之后，日产汽车公司（NSANY）将泰国置于次要位置。毕竟，该国和东南亚其他地区在危机中遭受了严重打击，汽车销售在该地区恢复缓慢。但在4月5日，日产支付了1.9亿美元，将其在两家当地组装厂的股份从25%提升至75%，并任命了高级日本执行官细川光作来管理它们。原因是：东南亚重新回到了全球汽车地图上。“泰国为日产提供了一个很好的机会，”首席执行官卡洛斯·戈恩说。“这里有增长的潜力，也是我们在该地区扩展业务的绝佳基地。”

戈恩并不是唯一一个重新发现泰国潜力的人。在经历了半个十年的暂停后，一批主要汽车制造商正在揭示计划，将泰国发展为他们的区域生产基地。丰田汽车公司（TM）正在投入7.5亿美元建立一个研发中心，并将其产能从26万辆提高到35万辆。去年秋天，福特汽车公司（F）表示将花费5亿美元扩建福特及其附属公司马自达汽车的当地工厂。本田汽车（HMC）、三菱汽车和通用汽车（GM）也在推进新的投资。“[东南亚]的行业前景非常积极，”福特在曼谷的东南亚业务总裁迈克尔·J·麦卡尼说。

很容易看出汽车制造商为何乐观。由于如今有大量廉价信贷可用，泰国的汽车市场在2003年增长了超过30%，达到了533,176辆。今年，预计将超过600,000辆——是1998年金融危机最低点时水平的四倍多。市场领导者丰田汽车泰国公司在国内销售超过三分之一的汽车，第一季度销量增长了34.2%，这得益于对其Hilux Tiger皮卡和Altis轿车的强劲需求。第二名的五十铃在同一时期销量增长了20.5%，因为泰国人抢购其受欢迎的小型卡车。与此同时，通用汽车寄希望于其在四月推出的坚固的雪佛兰Colorado皮卡，帮助雪佛兰在泰国的销量超过三倍，达到20,000辆。

降低关税

泰国出口的前景同样令人印象深刻。去年，泰国出口了近240,000辆汽车，几乎是1998年数量的五倍。大部分增长来自欧洲、澳大利亚和中东。但现在东南亚正在复苏，该地区已成为一个重要市场。这一反弹得益于2002年对泰国、印度尼西亚、新加坡和菲律宾之间汽车贸易关税的降低，降至5%。预计2004年的销量将超过150万辆，首次超过1996年危机前的峰值。

泰国甚至正在成为全球参与者。汽车制造商喜欢其愿意以每天仅6美元的薪水工作的熟练劳动力，以及其一流的零部件供应商网络，如Visteon、Delphi和Denso。因此，如今，福特/马自达合资企业AutoAlliance（泰国）向南非和新西兰出口福特Ranger和马自达Fighter皮卡。今年，丰田计划向海外出口多达43,000辆Soluna Vios轿车、Corolla Artis小型车和Hilux Tiger皮卡，比2002年增长了四倍。本田预计将向澳大利亚、印度甚至日本出口42,000辆汽车——约占其泰国生产的三分之一。

即使是倒霉的三菱在泰国也表现良好。尽管这家汽车制造商在美国和日本本土面临困境，但它是泰国最大的汽车出口商。去年，它出口了85,000辆汽车，超过其泰国生产的三分之二，其中大部分销往欧洲和澳大利亚。需求如此强劲，以至于它位于莱姆查班港的组装厂超负荷运转。因此，该集团正在投资5.25亿美元，将产量从12万辆提高到18万辆，并生产下一代皮卡。尽管该集团刚刚宣布全球削减计划，但该项目仍在推进。“计划肯定会继续；我们正在按计划扩张，”三菱汽车泰国的首席运营官大卫·霍华德说。

奇怪的是，金融危机帮助泰国增强了其出口实力。在90年代的繁荣时期，全球汽车制造商向泰国汽车工业投入了数十亿美元，但他们的梦想在1997年不得不搁置。从曼谷到巴厘岛和婆罗洲的经销商纷纷关门，东南亚的汽车销售从1996年的146万辆骤降至1998年的446,450辆。现代汽车彻底退出了该地区，成千上万的汽车工人失去了工作，马自达和丰田等公司缩减了运营。

销售暴跌迫使泰国汽车制造商寻求替代市场，以帮助维持工厂运转。在危机之前，他们能够依赖快速增长的国内市场进行销售，几乎不需要向更远的地方寻求市场。因此，他们重新调整了销售和营销部门，并通过增加更严格的排放控制等功能来改进他们的汽车。他们的努力得到了泰铢贬值的巨大推动，使出口的竞争力提高了多达40%。 “危机迫使人们学习如何出口，”雪佛兰泰国的销售和市场副总裁约翰·汤普森说。

泰国复兴面临一个重大威胁：中国。目前，泰国拥有一些优势，使其在这个巨型竞争对手面前保持领先。首先，中国汽车制造商在向东南亚出口时将面临高达300%的关税，而泰国本土工厂享有5%或更低的优惠关税。由于其广泛的供应商网络，泰国汽车制造商能够比中国更便宜地生产汽车，因为中国许多零部件仍需进口。例如，通用汽车85%的Colorado皮卡零部件来自泰国零部件工厂，而明年，丰田将从本地采购其Hilux Tiger皮卡的所有零部件。不过，中国和国际汽车制造商正在大陆加紧布局，供应商也开始设立工厂为他们服务。因此，在短短几年内，中国将能够每年生产数百万辆出口质量的汽车，并希望在许多与今天泰国汽车制造商相同的市场上销售它们。“泰国还有几年的阳光，”咨询公司汽车资源亚洲有限公司的总裁迈克尔·J·邓恩说。“但五年后可能会变得可怕。”不过，目前，阳光确实很不错。

作者：弗雷德里克·巴尔福，布赖恩·布雷默在曼谷报道