詹姆斯·J·希罗 - 彭博社

詹姆斯·J·施罗在2002年5月成为苏黎世金融服务公司（ZFS）的首席执行官时，接手了欧洲金融界最艰难的工作之一。施罗的前任罗尔夫·赫皮的昂贵扩张已成为一场灾难，这家瑞士保险公司不仅在亏损，而且在市场上的地位也在下降。ZFS在2002年损失了34亿美元。在2001年下跌了50%后，股价又进一步下跌了30%，投资者纷纷撤离。

施罗登场了，这位备受推崇的普华永道会计师事务所前首席执行官在该公司工作了三十年。出生于布鲁克林的施罗，58岁，迅速采取行动削减成本，增强资产负债表，并改善在金融市场的信誉。到2003年底，他已裁员4500人，并通过配股、次级债务发行和出售非核心业务（如总部位于伦敦的Threadneedle资产管理公司）筹集了总计51亿美元。去年公司实现了21亿美元的利润。第一季度的股本回报率为16.2%，高于2003年同期的12.9%。施罗表示：“我们正在创造一种文化，使我们能够实现盈利增长。”

施罗是纽约圣约翰大学和达特茅斯学院高管项目的毕业生，他表示，既然ZFS已经解决了许多问题，现在可能是扩张的合适时机。“这可能涉及到收购，”他指出。“我们将从内部实力的基础上进行这样的交易。”当然，ZFS再次拥有一些内部实力，这要归功于它的美国首席执行官。