丰田在欧洲的新牵引力 - 彭博社

现在是星期一下午，在丰田汽车公司位于法国北部的瓦朗谢讷工厂，工人们迅速地在装配线上转动和弯曲，以满足苛刻的每小时生产目标。高高挂在移动汽车河流上方的红色霓虹数字稳定闪烁，比较完成汽车的速度与公司的目标。该工厂生产的雅力士小型车的需求超过了每天920辆的产量。因此，瓦朗谢讷雇佣了500名新工人，并且本月增加了第三班次，实现全天候生产——这是丰田制造历史上的第一次。“我们每分钟生产一辆车。这是最大产量。解决方案是尝试三班制，”丰田汽车制造法国公司高级副总裁迪迪埃·勒罗伊说。

丰田在欧洲长期以来一直是一个边缘参与者，但随着其致力于赢得更大份额的老世界道路，正在成为一个可怕的市场力量。今年前四个月，欧洲的销量增长了20.6%，继2003年增长10.4%之后，达到了835,000辆——考虑到欧洲市场去年萎缩了1.3%，这一表现非常显著。这些增长部分得益于重新设计的雅力士，使丰田在西欧的市场份额在四月份达到了5.3%，高于一年前的4.5%，超越了梅赛德斯和奥迪，接近意大利的菲亚特。“丰田每增加一个百分点，其他品牌都受到严重打击，”波士顿咨询公司杜塞尔多夫办公室的合伙人彼得·索利曼说。

丰田决心在欧洲获得更大的收益。它的目标是到2010年将其市场份额提高到8%。这家全球第二大汽车制造商在1990年代缓慢地获得了4570亿美元美国汽车市场的11%的份额。行业专家表示，这家日本巨头有很好的机会成为欧洲领先的汽车品牌之一，并且可能会超过其8%的目标。“他们正在生产欧洲人真正想要的汽车，”威尔士卡迪夫商学院的汽车经济学教授加雷尔·瑞斯说。“丰田现在将成为欧洲一个主要的竞争威胁。”

销售激增也在帮助丰田的利润。2003年，欧洲收入增长了35.3%，达到了195亿美元。营业利润几乎增长了九倍，达到了6.54亿美元。销售激增的背后是对当地设计和生产的投资——这是丰田在美国成功采用的策略。在欧洲销售的丰田汽车中，有一半是在英国、法国和土耳其的工厂生产的。到2005年，当与PSA标致雪铁龙的合资工厂开始运营时，丰田的本地生产将上升到60%，几乎与美国的本地生产水平相匹配。到2010年，该公司计划在欧洲销售120万辆汽车，达到标致和福特汽车品牌的销售水平。“丰田的成功是真实的。人们正在认真关注，但没有人有好的计划来应对它，”博斯艾伦的索利曼说。

效率提升

得益于其位于法国南部尼斯附近的新设计工作室，丰田最近的车型看起来明显具有地中海风格。其奇特的雅力士起价为12000美元，以其可爱的前脸和活泼的姿态散发出拉丁风情。“我们努力的第一个好结果就是雅力士，”丰田汽车欧洲首席执行官丰田章男说，他是创始家族的后代。丰田的新款紧凑型小型面包车卡罗拉Verso，售价25000美元，匹配了法国和德国竞争对手如雷诺Scenic或大众Touran所开创的前卫造型。曾经平淡的内饰采用了更高质量的面料、仪表板和旋钮，而清洁柴油发动机正在推动销售。“对我来说，丰田有着动态和酷炫的形象，”37岁的装饰师塞琳·马索诺说，她住在巴黎郊外，最近购买了一辆带天窗的灰色RAV4运动型多用途车。丰田甚至在为其普锐斯混合动力车找到欧洲买家。

欧洲汽车制造商比起少数热门车型，更应该担心丰田。当这家日本巨头在思考如何制造吸引欧洲消费者的汽车时，它也在努力降低成本，以在全球最低利润率的汽车市场中取得胜利。丰田的管理层要求工程师提出一种创新的、节省成本的设计方案用于瓦朗谢讷工厂。最终结果是一个紧凑的星形工厂，这是丰田的首次尝试。它的生产区域空间有限，无法存放零件或组件。手头的库存仅为2.5小时的生产量，低于世界上任何其他丰田工厂的水平。“一些丰田工程师曾说这个工厂无法运作，”勒罗伊回忆道。“他们说如果我们遇到任何问题，生产线就会停下来。”

这个大胆的设计取得了成功。通过将每个生产过程集中在一个屋檐下——从冲压机械到焊接、喷漆、组装和最终质量检查——丰田将工厂所需的整体投资降低了40%，降至7.32亿美元。薄弱的库存水平在出现问题时充当警告，因为积压或迅速耗尽的组件堆叠会立即显现出来。在三年的时间里，瓦朗谢讷的所谓“精益设计”证明了其成功，以至于丰田正在以此为基础建立新的合资工厂（与标致雪铁龙合作）。数十名捷克工人在法国接受培训，为明年在靠近布拉格的科林的生产提升做准备。

法国工厂的设计只是丰田在欧洲悄然但不懈地提高效率标准的一个例子。像菲亚特、亚当·欧宝和福特这样的欧洲汽车制造商，似乎永远无法摆脱亏损，将会感受到压力。

丰田面临的一个挑战是提升其品牌形象。尽管这家日本巨头在欧洲的各种质量调查中经常排名第一，但消费者并不认为丰田是质量领导者。“这是我们最大的头痛，”丰田社长丰田章男说。但随着欧洲街头丰田汽车的增多，人们的看法正在改变。“我认识的人中有丰田车的告诉我，他们的车很好，甚至在两年后也没有出现任何问题，”49岁的巴黎出租车司机法哈特·达瓦迪说，他最近将自己的雷诺换成了一辆蓝色丰田Avensis Verso柴油厢式车。

毫无疑问，欧洲汽车制造商将为丰田的每一寸市场展开激烈竞争。二十年前，许多欧洲汽车高管前往日本学习如何提升质量和生产力，巴塞罗那IESE国际研究生管理学院的教授佩德罗·努诺说。“现在他们必须跑得更快。”标致的工厂已经实行三班制，而大众汽车的西班牙子公司SEAT最近从其通常顽固的工会那里获得了更灵活的劳动条件。“这将引发反应。这对这里的汽车工业是好事，”努诺说。但这种收益不会没有代价。

由盖尔·埃德蒙森在瓦朗谢讷撰写，阿德琳·博内特在巴黎报道