弗雷德·古德温 - 彭博社

它仍然被称为苏格兰皇家银行，但如今更常被称为RBS，它已经远离了作为爱丁堡地区银行的根基。RBS慢慢但稳步地建立了一个从中国北京延伸到伊利湖岸的帝国。去年，RBS资金充裕，在全球进行了七项收购，包括四项在美国，并宣布了今年完成的另外两项。然后，在五月初，该银行表示将以105亿美元收购克利夫兰的Charter One Financial Inc.（CF）这笔交易将首次将RBS的银行网络扩展到中西部，并使其美国银行业务成为全国第七大。

这一扩张的策划者是弗雷德·古德温，这位低调的集团首席执行官。45岁的会计师在2000年掌舵，被认为是一位积极但谨慎的掠食者，能够交付成果。自他接管以来，银行的资产已经翻了四倍，成本收入比显著改善，利润飙升。2003年，税前利润增长了29%，达到了创纪录的109亿美元。突然间，得益于古德温，RBS发现自己成为了全球第五大银行。“在金融服务行业，他被视为既令人敬畏又令人畏惧的人——一个将一家优秀的地方银行转变为世界级参与者的人，”伦敦安永会计师事务所零售银行业务负责人菲利普·米德尔顿说。

皇家银行的全球崛起始于古德温在2000年3月对国家西敏银行PLC（NWPRC）进行的大胆370亿美元敌意收购。这笔交易震惊了英国银行界，部分原因是当时国家西敏银行的规模是皇家银行的三倍。这也是英国银行历史上最大的收购。古德温毫不畏惧，成功整合了这些机构，在此过程中裁减了18,000名员工，并在2000年至2002年间实现了64亿美元的累计成本节省。

自从收购了NatWest以来，古德温将大部分精力集中在美国市场。这对古德温来说是一个有吸引力的地方。“它很大，秩序井然，繁荣昌盛，”他说。“而且我们说着同样的语言——或者说几乎是。”他以选择收购美国银行的眼光给投资者留下了深刻印象，而许多英国竞争对手却未能跟上。古德温倾向于收购风险较小的小型银行。除了Charter One，他还收购了位于马萨诸塞州的梅德福银行公司（MDBNK）、宾夕法尼亚州梅隆金融公司的零售部门（MEL）以及宾夕法尼亚州的联邦银行公司（CMSB）等。

银行专家表示，古德温在收购中的成功在于他严谨的做法。在决定进行购买之前，他进行了异常详尽的尽职调查。例如，在最近的Charter One交易中，皇家银行表示花费了500个工作日——相当于100人工作五天——来审查该银行的账簿。古德温决定出手。Charter将银行从美国获得的税前利润比例从19%提升至25%，并使皇家银行能够在中西部进一步扩展。

古德温在城市中被称为“削减弗雷德”，因其强有力的成本削减，1998年加入了RBS，担任现任董事长乔治·马修森爵士的副首席执行官。在此之前，这位来自苏格兰佩斯利的本土人士曾担任两家英国银行的首席执行官，克莱德斯代尔银行PLC和约克郡银行PLC。在银行工作之前，他是会计公司Touche Ross & Co.的合伙人。

那么RBS接下来会怎样？在积累了约40亿美元的现金后，你会认为古德温会急于收购更多的银行。但事实并非如此。“如果你没有做对，你会有很长时间后悔，”他说。这种思维方式使古德温和RBS跻身顶尖行列。