宽带之战终于来临 - 彭博社

如果你是德国的一名认真网民，你几乎只有一个宽带服务的选择——德意志电信就是它。这家前国家垄断企业利用其对国家固定电话网络的所有权，几乎垄断了基于数字用户线（DSL）技术的宽带市场，该技术利用现有的铜线。同时，德意志电信的T-Online部门也主导着互联网接入（在这里，互联网接入和宽带是分开销售的）。“德国是最不开放的市场之一，”位于撒丁岛的接入提供商Tiscali的市场营销和销售高级副总裁Pierpaolo Festino说。Festino抱怨德国在实施欧盟竞争规则方面拖延不前。

然而，电信堡垒的墙壁可能很快就会开始崩溃。一项修订后的德国电信法将在不迟于7月1日生效，将允许像美国在线公司（TWX）这样的竞争对手从德意志电信批发购买宽带连接并转售。同时，像Kabel Deutschland这样的公司正在升级曾主要由德意志电信拥有的有线电视网络，以便通过有线提供高速互联网接入以及数字电视。

在欧洲其他地方，更自由的竞争导致了前垄断企业市场份额的急剧下降。在意大利，意大利电信（TI）的零售宽带市场份额已降至50%以下，因为该国更快地遵守了欧盟竞争规则。德国人可能即将经历同样的变化。“德意志电信将继续占据主导地位，这毫无疑问，”位于阿姆斯特丹的Forrester Research Inc.分析师Hellen K. Omwando说（FORR）。“但市场份额正在下降，并将继续下降。”虽然德意志电信占据了超过90%的DSL连接，但滑坡的迹象已经出现。根据位于杜伊斯堡的Dialog Consult的数据，按实际DSL使用量计算，其市场份额从2001年的93.5%降至2003年底的85%。

回购计划？

目前，互联网服务提供商之间的竞争正在对T-Online造成影响。分析师在5月份感到震惊，当时T-Online披露其在德国的1107万用户中，有325万并非订阅用户，而是“按需付费”客户，仅在使用服务时才会产生费用。绝大多数按需付费客户每月拨打的次数不到一次，几乎没有产生任何收入。这是个坏消息：T-Online对德意志电信的宽带未来至关重要。互联网接入提供商可能会作为产生收入的宽带服务平台，例如视频会议或在线游戏。如果对这些服务的订阅需求不健康，德意志电信将仅仅是带宽的商品提供商。

现在，关于德意志电信在宽带战略上可能发生戏剧性转变的猜测开始出现，因为德意志电信正在努力保护其特许经营权。一个可能性是德意志电信会收购在公开市场上交易的T-Online 20%的股份，然后将该单位与其固定电话业务合并。尽管德意志电信表示没有立即合并的计划，但这样的举动将使互联网服务提供商与宽带业务之间的协调更为顺畅。与此同时，T-Online首席执行官托马斯·霍尔特罗普已经开始降低宽带价格，以应对日益激烈的竞争。从6月1日起，无限使用的DSL连接费用将降至每月约48美元，之前为72美元。

德意志电信失去宽带市场份额的速度将取决于新电信法的实施情况。该公司必须与竞争对手就他们能够以批发价格购买宽带连接的条款进行谈判，并在德意志电信的网络上进行搭载。“竞争会稍微容易一些，”汉堡的联合互联网首席执行官拉尔夫·多默穆斯说，他的公司与T-Online竞争。但他和其他人希望在满意之前，能够有更多的自由将自己的技术，例如更快的下载速度，整合到现有的德意志电信网络中。“我们距离突破还有很长的路要走，”柏林行业组织电信与增值服务提供商协会的会长尤尔根·格吕茨纳说。由于竞争疲软，客户迄今为止对宽带服务的接受速度缓慢。至少德国人现在有机会进行一些认真的网络冲浪。

由杰克·尤因在法兰克福撰写，附带局部报道