为什么佛罗里达州会再次发生 - 彭博社

在2000年佛罗里达州总统选举的混乱之后，悬挂的选票图像深深印入了国家的心理，胜利的共和党人和仍然感到痛苦的民主党人达成了一致：美国的选举机制需要紧急改革。那么，随着2004年选举的临近，这些备受推崇的改革在哪里呢？虽然有一些改革已经到位，但总体而言，国家距离更现代和安全的投票形式仍然相去甚远。“数百万选民仍将在剥夺投票权的系统上投票，主要是在贫困地区，”电子投票机制造商Diebold Inc.的董事长兼首席执行官沃尔登“沃利”奥德尔说。

问题在2001年初就开始了。国会在通过《帮助美国投票法案》（HAVA）时拖延不前，该法案向各州提供了38.6亿美元的资金，以升级投票设备、简化选民名册并改善培训。HAVA还成立了选举援助委员会（EAC），以设定标准并引导各州进行系统改革。问题是：截至5月底，仅有6.7亿美元可用。

老旧的设备

因此，当选民在11月2日艰难前往投票站时，清理选民名册的尝试仍将未得到解决，设备故障的问题仍将普遍存在。虽然在上次选举后，军人选票和选民名册得到了大量关注，但佛罗里达州的标志性形象是悬挂的选票，象征着打孔卡片造成的损害。HAVA促使各州淘汰过时的机器，加利福尼亚州、佛罗里达州、乔治亚州和马里兰州等一些州迅速采取了行动。然而，它们仍然是例外。不可思议但真实的事实：今年大约四分之三的选民将使用四年前相同类型的机器投票。

这一滞后很大程度上是由于联邦层面的惯性。另一个问题可以追溯到对触摸屏机器日益增长的争议，这些机器曾被视为无查德（chad）未来的理想载体。具有讽刺意味的是，正是这些机器的无纸化特性遭到了攻击。批评者——主要是自由派活动家和计算机科学家——指责直接记录电子（DRE）系统本质上不安全，并且没有提供可接受的方法来验证这些机器是否正确完成了工作。“在一场接近的选举中，你只能相信计算机的说法，”约翰霍普金斯大学计算机科学教授阿维尔·D·鲁宾（Aviel D. Rubin）说。

围绕DRE的喧嚣似乎有些夸大。毕竟，电子投票并没有具体的安全漏洞发生的例子。尽管这并不是说DRE没有问题。加利福尼亚州国务卿已禁止在今年11月使用超过14,000台DRE，指责电子投票行业最大的参与者之一Diebold使用未经州或国家当局批准的软件。Diebold否认这一指控。

在关于电子投票的争议中，可能会忽视一个事实，那就是打孔卡的错误率最高。加州大学伯克利分校在2001年进行的一项研究发现，2%到3%的手动打孔选票无法被统计，而电子系统的错误率不到1%。打孔卡的不可靠性对贫困和少数族裔选民尤其不利，因为他们最有可能生活在使用旧机器的辖区。

显然，美国问题重重的投票系统无法在2004年选举之前进行重组。但到2006年的中期选举时，就没有借口了。国会最好给EAC提供所需的资金，以测试技术，确保新系统的安全，并帮助确保海外选票及时送达以便统计——尤其是那些士兵的选票，他们非常值得被倾听。只有这样，因设备不足、不可靠的选民名册和缺席投票延误而丢失的数百万票才能被计算在内。只有这样，美国才能摆脱这一国家尴尬。